Временная ведьма

«Нечистая» отвлеклась от Грея, увернулась от ветки и зашипела, показывая ряд игольчато-острых зубов. Тут очнулись мы с Элкой, и в ход пошли камни. Странная девица отступила и бросилась в воду, но в воздухе еще долго слышалось ее недовольное шипение.

— Мавка! — успокоившись, объяснил домовой. — Видать, кто-то решил отомстить бывшему жениху, да с заклинанием напутал.

— И что с ней теперь будет? — спросила я, невольно поеживаясь, вспоминая демонстрацию игольчатых зубов красавицы.

— С мавкой-то? Да ничего! Обратно вернется. А вот тому, кто ее на дело отправлял, я и впрямь не позавидую.

— А что она хотела, мавка эта? — Элка задумчиво посмотрела на водную гладь, покрытую мелкой рябью, — И зачем она к Грею полезла?

— Душу она выпивает через поцелуй, — пояснил домовой, — А вот ежели кто магией владеет, тот подобную нечисть за версту чует. И обмануть такого человека никакой красивой личиной нельзя.

— Получается, способностей к магии во мне нет ни капли. — Я опустила голову, ковыряя кроссовкой песок. — Я же мавку не разглядела.

— Да есть в тебе магия, — отмахнулся домовой. — Ее просто разбудить нужно!

— Нет! — упрямо отозвалась я. — Ты же вон мавку моментально увидел. А все потому, что в тебе есть эти способности!

— Я ее увидел, потому что не только магией владею, но и потому что домовой. Я же сам, если хочешь, нечисть, только добрая, домашняя. А мавка — злая и приносит зло другим. Особенно когда ее попросят.

— И откуда только что берется! — Я мрачно вздохнула. — Прямо не остров, а заколдованный круг какой-то. Бермудский треугольник, блин! Только круглый.

— Обычная временная дыра с нарушенным равновесием. Энергобалансом, если иначе, — развел руками пушистик. — И радуйся, что здесь относительно пригодные условия для жизни. Погода, например. В другом случае все могло бы быть куда хуже.

— Куда же хуже? — Я в отчаянии заломила руки, — И так проблем дальше некуда! Живем непонятно как, едим черт знает что, еще и личности странные по острову шляются! Того гляди, с собой прихватят или прибьют в припадке фанатизма. А мы, бедные, несчастные, даже сделать ничего не можем против них! Куда деваться? Что делать?!

— Что делать? — Домовой лукаво подмигнул. — Восстановить равновесие этой временной дыры, чтобы она перестала быть дырой, только и всего.

— Но как?!

— Найти магический источник и разбудить его!

Удачно подвернувшийся под руку камень полетел в домового. Разумеется, тот успел отскочить.

Последней каплей, переполнившей чашу моего терпения, стала пещера. В один из дней случилось то, что рано или поздно должно было случиться.

На наше убежище набрел хищник. Разумеется, плетеная сетка не стала для него серьезным препятствием, и в итоге от устроенного нами подобия уюта остались одни воспоминания. Заботливо прикопанная про запас рыба валялась ошметками по полу вперемешку с кровью, ягоды были передавлены, папоротник изодран, жерди загона для птиц сломаны.

О самой живности и говорить нечего. От кур осталось лишь несколько перьев, а ежика пришлось закопать. В итоге с нами остался только кролик, которого Элка по счастливой случайности взяла с собой в качестве игрушки. На память о себе хищник оставил на песке отпечаток мощной лапы.

Меня хватило на то, чтобы навести порядок в пещере и относительно спокойно дождаться, пока Грей разведет костер, а потом я ударилась в истерику. Тискала в руках Марусю и поливала ее шерстку горючими слезами.

— Ни шагу от меня! Поняла? — надрывно рыдала я. — Не смей из пещеры и носа не высовывать!

— Тебе не кажется, что пещера — слабое убежище, если в ней нет огня? — благоразумно возражала кошка, впрочем не делая попыток выбраться из моих рук. — К тому же я бегаю быстро. А ты лучше себя побереги. И о других подумай!

О других… Я зарыдала еще громче. Что делать, если страшно? Что делать, если некуда деваться? Почему мы допустили, чтобы случилось то, что случилось? И где гарантия того, что хищник не вернется? А может, этих хищников несколько? Неужели мы обречены на гибель?

— Мы должны найти этот проклятый источник! — Я саданула кулаком по камням. — Мы обязаны его найти, чтобы выжить!

— Я завтра отправлюсь на поиски зверя, — неожиданно отозвался Грей, до этого момента молча слушавший мои крики. — Я его убью.

Я сунула Марусю Элке и подлетела к Грею. Схватила за плечи побелевшими пальцами.

— С ума сошел?! Эта зверюга убьет тебя и даже не заметит! Не смей рисковать своей жизнью! Иначе я сойду с ума!

Уткнувшись ему в плечо, я разрыдалась. Осознание суровой реальности наступило только сейчас и оказалось гораздо тяжелей, чем я предполагала вначале. Остров и раньше не являлся для меня красивой сказкой, но теперь и вовсе приобрел зловещие черты. Черты большой пятнистой кошки, которая в данный момент стояла неподалеку от пещеры и смотрела мне прямо в глаза.

Я взвизгнула, выхватила из костра горящую палку и швырнула ее в направлении зверя. Послышался короткий рык, и все исчезло.

Я посмотрела на Грея:

— Здесь у нас нет будущего!

Спорить никто не решился…

ГЛАВА 8

Равновесие…