Временное пристанище

У Марка так пересохло в горле, что пришлось проглотить остававшуюся на дне кофейную гущу. Только после этого он смог задать вопрос:

— Про какую запись ты говоришь?

Молчание Боба казалось нескончаемым.

— Про ту, которая удостоверяет, что Лайза и отец малышки были разведены.

Марк ущипнул себя за руку. Это ему только снится. Сейчас сон кончится.

— Они не стали утруждать себя формальностями. Это означает, что когда он женился на твоей сестре…

— Что это означает, мне известно.

Марк пододвинул стул и тяжело опустился на него. Поскольку брак Мириам и Клифа не мог считаться законным и поскольку законная жена Клифа умерла, владелицей его собственности или по крайней мере большей ее части является Ким.

— Ситуация некрасивая, Марк, и тебе нужно понять, что будет лучше, если все ограничится нашим разговором. Иначе вас ждет весь этот кошмар судебного разбирательства, и кроме того… она все-таки сестра тебе. В общем, я свое дело сделал, и, если ты хочешь поставить на этом точку, я возражать не буду. Если же нет…

— Договаривай, Боб.

— Тогда очередь за тобой.

Этого-то Марк и боялся.

Глава одиннадцатая

Ким сидела на скамейке в песочнице и читала программу по своей специальности, которую взяла в университете. Она увидела, как открылась калитка.

— Сюзанна! — Ким быстро сунула брошюру под себя. — Вы к Крисси? Она сейчас в парикмахерской, но…

— Нет, я к вам.

— Ко мне? — удивилась Ким.

Сюзанна подошла к песочнице, по пути изящно отбросив носком туфли лежавшую на земле игрушку.

— Садитесь, пожалуйста, — Ким указала на стоявший рядом шезлонг.

Сюзанна грациозно опустилась в шезлонг, бросив насмешливый взгляд на босые ноги Ким, топтавшейся в песке.

— Марк не звонил вам на этой неделе?

Разговор о Марке пугал Ким. Прошла почти неделя с того дня, когда отмечались их дни рождения, и за это время ее жизнь, похоже, совсем разладилась. Она продолжала все так же умело и с тою же нежной заботливостью ухаживать за детьми, но работа эта не приносила ей радости, и весь смысл ее свелся к одному — к финансовой стороне. Чтобы справиться со своей хандрой, Ким решила послушаться Марка и записалась на летние курсы в университет. Но и это ее не взбодрило. Без Марка мир лишился красок, стал однообразным и тоскливым. Ким не представляла, сколько она еще продержится, испытывая такую пустоту и имея единственное желание — чтобы Марк был рядом.

— Марк? Мне? — Ким наклонилась к Джейсону, которому никак не удавалось перевернуть пластмассовую формочку. — Нет, не звонил.

— Проклятье!

Ким резко выпрямилась.

— А что случилось?

— Значит, о решении директоров фирмы вам ничего не известно?

Ким почувствовала, что сердце стало давать перебои.

— Так решение принято?

— О да. Решение принято.

— Но вы как будто не рады? Что-нибудь не то?

— Не вам об этом говорить. Марка обошли.

— Что?!

Ким решила, что она ослышалась.

— Марк не получил этого места. Предпочтение отдали Стю Замброски.

— Замброски?!

Ким вышла из песочницы.

— Как же они могли так поступить с Марком? Он же самый сильный, самый способный из сотрудников, это все говорят, и такого трудолюбивого они вряд ли найдут.

— В этом я с вами согласна.

Лицо Сюзанны пошло пятнами от возмущения. Но Ким быстро сообразила, что злится она не на тех, кто принимал решение. Злится Сюзанна на нее.

— Теперь, надеюсь, вы удовлетворены? — в голосе Сюзанны звучал металл.

— Вы считаете, я радуюсь тому, что Марк не стал содиректором фирмы?

— Но вы ведь сделали все, чтобы навредить ему.

С тех пор как вы появились, вся его жизнь пошла кувырком.

— Вы имеете в виду ссору с Милтоном Барнзом на той вечеринке?

Сюзанна смотрела на нее прокурорским взглядом.

— Милтон вел себя недостойно по отношению ко мне. И если Марку не удалось тогда заполучить его для фирмы, это еще не говорит о его непригодности. Для него важнее было остаться порядочным человеком и прийти мне на помощь.

Ким прекрасно понимала, что, если бы не она, у Марка не было бы повода конфликтовать с Барнзом. С Сюзанной нельзя не согласиться. В том, что Марка постигла в тот вечер неудача, виновата только она.

— Милтон Барнз — это еще цветочки. Вспомните лучше, как вас забрали в полицию и какие это имело последствия для Марка.

Ким даже в жар бросило.

— То, что меня задержали, никак не могло повлиять на решение директоров фирмы. К деловым качествам Марка это никакого отношения не имеет, а вот о человеческих говорит достаточно. Я была напугана, не знала, что мне делать, поэтому он туда и пришел. А что это может бросить тень на него, Марк просто не думал.

Глаза Сюзанны метали молнии.

— В том-то и беда. Когда дело касается вас, Марк забывает о себе. Как же вам это удается? — Сюзанна ехидно рассмеялась. — И как вы объясните, что умный, здравомыслящий человек вдруг в середине дня сбегает с работы, а? Может, вы нашептываете ему ночью, чтобы он действовал во вред себе? Или же… вы просто неотразимы в постели?

Ким разинула рот от изумления.

— Вы не предполагали, что мы об этом узнаем?

— О чем узнаете? — хрипло спросила Ким.

— О том, что вы провели тогда уик-энд с Марком.

— Мы ездили кататься на лыжах.

Сюзанна презрительно усмехнулась.