- Те осязаемые голоса их душ, что не растворились в пространстве, не исчезли вместе с их кончиной, не канули в небытие, покинув их умершие тела – все они продолжают летать и пребывать в атмосфере Земли, а наши приборы, изготовленные в стенах этого института, фиксируют их ежечасно, ежеминутно, ежесекундно. Мы слышим этот нескончаемый сонм , в общем-то, умерших уже голосов постоянно, поскольку они продолжают существовать в атмосфере не смотря на то, что их хозяева умерли несколько тысяч или столетий назад. Мы можем слышать голоса первых пещерных троглодитов, первых кроманьонцев, жителей Вавилона или древнеримских цезарей. Можем слышать плач иудеев при распятии Христа, можем фиксировать стихи Пушкина, которые он начитывает сам себе внутренним голосом. Операторы, сидящие в кабинах, с помощью телепатических шлемов могут слышать речи Ленина, Гитлера, крики помощи при крушении «Титаника», плач рождённого ребёнка или стон умирающего в агонии старца. Все эти звуки и мысли передаются нам по ретрансляторам на чувствительные накопители невидимых волн, подключив к которым специальные приставки, через встроенные чипы, они могут появляться у нас телепатически.
- Так я могу услышать, кого угодно? – ахнула Даша.
- Хоть свою прабабушку! – пошутил Павел Эрастович. – Хоть цезаря, хоть Александра Македонского, хоть свою первую няню в детском садике.
- И если я передам, скажем, Антону какое-нибудь послание своим голосом, он его услышит? У себя в голове?
- Если не помешают помехи между эпохами. Но твоего Антона, разумеется, нужно ещё найти, как, впрочем, и остальных коллег. Наша стратосфера, это как слоёный пирог на столе, с тысячами и сотнями тысяч слоёв, в каждом из которых, будто наслаиваясь друг на друга, витают в вакууме эти голоса. Сообразно эпохам. Самый верхний – уже за пределами атмосферы слой, в котором парят голоса неандертальцев – уже достаточно далеко отдалился от Земли. Чуть ниже располагается слой цивилизации атлантов, шумеров, ассирийцев, вавилонян. Ещё ниже, а, следовательно, и ближе к Земле находятся слои Древнего Египта, Греции, Священного Рима. Ниже – слои средневековья, ещё ниже – слои династий Людовиков, царствования Петра, Елизаветы, Екатерины, и уж совсем близко к нам витают голоса минувших трёх столетий, с их революциями, наполеонами, гитлерами и прочими. Такое вот наслоение эпох в нашей атмосфере. И ретрансляторы всё это «слышат».
- Все сто девять миллиардов?
- Если нужно, то и все. Естественно, мы фильтруем и отсеиваем ненужное: для этого и существует Великий фильтр сферы Дайсона, но сонм и гомон миллионов, порою совершенно неизвестных нам людей, умерших в веках, иногда забивает накопители фильтров. Это как в библиотеке: есть книги полезные и интересные, а есть (и их в миллионы раз больше) просто литературный хлам. Так и здесь.
Он подвёл изумлённую девушку к одной из прозрачных кабин, попросил оператора уступить им место, надел шлем, проверил показания дисплеев и, откинувшись на спинку кресла, передал шлем своей новой знакомой.
- Надевай и ничему не пугайся. Всё будет в точности как в случае с голограммой у тебя в палате. Куда надумаешь мысленно отправиться, туда и поведут тебя регистры ретрансляторов. Ты увидишь то, что будешь представлять себе наяву. Будешь видеть в этой кабине тех людей, в эпоху которых ты мысленно отправишься. Перед тобой развернётся 3D изображение, показывающее в стереоформате природу, ландшафт, города, реки, горы и климатические зоны той местности и эпохи, в которых ты будешь искать своих друзей. С какой эпохи хочешь начать?
Даша немного подумала, потом, вспомнив рисунки римских легионеров на камнях, робко поинтересовалась:
- С Древнего Рима можно?
- Отчего же нельзя? Конечно, можно.
Павел Эрастович связался с кем-то из сотрудников по внутренней связи:
- Эпоху римских столетий проверяли?
Выслушав ответ, улыбнулся:
- Ещё не дошли. Твоих друзей могло забросить куда угодно, а так как у них нет вживлённых чипов слежения, приходится искать их мысли по всем многотысячным слоям стратосферы. Они могут быть и в царстве шумеров, и где-нибудь в Гипербореи, во времена Чингисхана, а то и в Антарктиде времён Роберта Скотта. Операторы ищут их мысли по всем слоям, а мы с тобой, как ты и пожелала, отправимся в Древний Рим.
Даша благодарно улыбнулась и принялась настраивать ретранслятор, повторяя за своим спасителем его движения.
…Поиск начался.
№ 18.
-Ты как здесь оказался? – спросил Антон, пожимая Ружину руку. Он всегда с подчёркнутой вежливостью относился к бывшему старателю, однако особенно дружеских чувств не проявлял, как, впрочем, и все остальные в группе. Но сам факт, что их коллега оказался вместе с ними в этой непонятной эпохе, уже сглаживало все подводные камни в их общении.
- Где Даша? – в первую очередь спросил он, не дожидаясь пока Старик с Требуховым слезут с телеги, такие же удивлённые и озадаченные, как сам Антон. Николай-калмык в это время лобызался со своим псом, который с весёлым лаем юлил под его ногами.