Временные трудности 3

— Меня уже лет сорок так никто не называл.

— А меня уже лет пятьсот никто не пытался клеить, — парировала она, но потом, задумавшись, исправилась. — Точнее, четыреста. Помните того чернокнижника в Лондоне?

— Да. Он тогда доставил нам хлопот, — согласился Коргин.

Принц тоже лениво кивнул, соглашаясь, и Егор вдруг почувствовал неприятный холодок на спине под рубахой. Они так просто и обыденно всё это обсуждали… Как он только мог во всё это вляпаться? Зачем он тогда побежал за Клочковым? Почему не споткнулся, не потерялся, не отстал в том лесу? Сначала перенос в прошлое, на войну, потом второй — вообще непонятно куда. А теперь он сидит и пьёт вино с пришельцем и двумя колдунами, для которых пятьсот лет вообще не срок, и вскоре ему предстоит путь в мир, переживший атаку каких-то злобных тварей…

«Господи, спаси и сохрани!» — пронеслось у него в голове.

Похоже, те же мысли посетили и Юрия Андреевича. Он размашисто перекрестился, и эта троица телепатов одновременно рассмеялась.

— На Бога надейся, а сам не плошай. Это сейчас очень уместная для вас поговорка. Теперь только от вас будет зависеть, сумеете ли остаться в живых и выбраться изо всей этой истории, — с улыбкой пояснил Коргин.

— Я не из праздного любопытства спросил, — Клочков успел прийти в себя, и на его лице застыла уже знакомая Егору непроницаемая маска профессионального игрока в покер. — Для дела нужно. А что касается вас, прекрасная Арацина, то не вижу смысла дальше что-то скрывать, тем более, что это, судя по всему, невозможно. Да, вы мне понравились!

Она удивлённо взглянула на него и приветливо улыбнулась:

— А ведь вы сейчас говорите откровенно, Юрий Андреевич. И даже услышанное вас почему-то не пугает. Что, в общем-то, довольно странно, учитывая вашу набожность. Но вынуждена вас разочаровать: у нас с вами ничего не получится.

— Жаль, — хмуро сказал старик, но потом всё же улыбнулся и добавил: — Но я должен был хотя бы попытаться.

— Ты ведь знаешь, Арацина, что будущее не предопределено… — Коргин, явно смакуя, сделал небольшой глоток и неторопливо продолжил, — наш выбор и наши поступки могут очень сильно повлиять… Скорее всего, ты видела только одну из возможных версий. И как знать, что явится тебе завтра… Но то, что ты хоть что-то видишь, вселяет определённую надежду на благополучный исход вашего путешествия.

— Учитель… — робко начала девушка.

Коргин прервал её на полуслове:

— Не сейчас, Арацина. Не время и не место…

Егор с интересом прислушивающийся к разговору, снял мясо с костра и подошёл к притихшей компании.

— Арацина, выбирайте, какой больше нравится, — он продемонстрировал веер из нескольких шампуров.

Девушка удивлённо взглянула на мясо, потом на Егора, бросила быстрый взгляд на поджавшего губы принца и остановилась на Никите, словно пытаясь найти у него поддержку. Коргин улыбнулся.

— Я бы посоветовал вот этот, с краю. По-моему, очень хорошо подрумянился.

Затем он повернулся к принцу и опять выдал длинную непонятную фразу.

Принц коротко буркнул что-то в ответ, встал и ушёл. Коргин опять что-то сказал ему вслед, но принц, не оборачиваясь, лишь недовольно повёл плечами и скрылся в чаще леса.

— Что, надо было ему сначала предложить? — догадался Егор.

— Конечно, — с улыбкой сказал Никита, принимая один из шампуров. — Сами понимаете — не привык он к подобному отношению. Даже я уже смирился…

— Да пошёл он, — беззлобно сказал Юрий Андреевич, вгрызаясь в сочный кусок мяса.

— А куда это принц? — без особого интереса спросил Егор.

— Вернётся, — уверенно сказал Коргин. — А вы, ребята, потерпите его немного. Он парень, в общем-то, неплохой. Избалованный только сверх всякой меры…

— Он чё, реально принц? Что-то я таких стран не помню, — заинтересовался Егор. — Или это не из нашей истории…

— Да. Его дед ухитрился когда-то завоевать целый континент. Отец, правда, потом лишился большей части земель, но всё равно могучее было государство…

— Что он умеет? — деловито осведомился Клочков.

— Надеюсь, вам не представится случай это увидеть. Вообще постарайтесь действовать скрытно и незаметно.

— Да я всю жизнь стараюсь действовать именно так. Жаль, не всегда получается. Вот и хотелось бы понимать, на что можно рассчитывать.

— На самих себя! Я ведь уже говорил.

— Ну, так — значит, так, — согласился Клочков. — Надеемся только на крепость рук, на руки друга и вбитый крюк…

— И молимся, чтобы страховка не подвела? — спросила Арацина на русском языке с едва заметным акцентом.

Егор чуть не поперхнулся. Она впервые заговорила без помощи телепатии, или как там это у них получалось звучать в голове у собеседников.

— Вот как… — Юрий Андреевич даже не пытался скрыть своё изумление.

— А что вы удивляетесь? Я прожила у вас достаточно долго. Знакома и с прозой, и с поэзией…

— Не перестаёте удивлять, — восхищённо сказал Клочков. — И просто не оставляете мне выбора: теперь придётся совершать поступки.

Коргин рассмеялся и сказал:

— Такого поворота событий даже я не предполагал. Надеюсь, это не станет помехой…

— Не станет, учитель, я прослежу, — успокоила его Арацина.