Временные трудности

— Да ты никак рад меня видеть, Егорушка? — с издевкой чуть ли не нараспев произнесла она, подойдя к нему, — Соскучился поди. Ну иди обнимемся, что ли…

Егор сжал её в объятиях, потом отстранился и сказал:

— Ну, целоваться не будем. Это не гигиенично.

Все вокруг рассмеялись, а Юля, указав на мужчину в штатском, представила его:

— Иван Иванович. Прошу любить и жаловать.

Человек в штатском недовольно покосился на неё каким-то неприятным холодным взглядом, но промолчал.

А Юля, сбросив со спины немецкий ранец, принялась его распаковывать, приговаривая:

— А я к вам с гостинцами, да с подарками. Ну-ка, товарищ лейтенант, примеряй обновку.

И она извлекла точно такую же камуфлированную куртку. Достала ещё одну, но молча отложила её в сторону. А потом достала три уже освежеванные заячьи тушки, завернутые в кусок окровавленной ткани и пару банок немецких консервов. На дне пустого ранца что-то звякнуло, и Егор понял по звуку, что это немецкие смертные жетоны. Юлина коллекция скальпов пополнилась. Она передала продукты стоявшим рядом бойцам, затем подняла на него глаза и требовательно спросила:

— Мой рюкзак сберег?

— Обижаете, товарищ старший лейтенант. Возле сердца нёс всю дорогу.

— Молодец, — она улыбнулась, встала и тут же перешла на свой обычный командный тон, — Докладывай.

— Группа в полном составе вернулась с боевого задания. Раненых нет. Больных нет. Уничтожен взвод немцев в количестве 48 штук. Плюс лейтенант. Автоматическое оружие, боеприпасы и документы изъяли. За время вашего отсутствия происшествий не было.

— Красавчик! Так держать. Объявляю благодарность.

— Служу Советскому Союзу, — как можно радостней гаркнул Егор.

На его памяти это была её первая благодарность, высказанная кому-либо. Да и красавчиком ему раньше быть не доводилось. Приятно, черт возьми!

— Как удалось? Хвастайся давай.

— Да несложно всё было. Вышли из леса. Услышали шум машин. Там не дорога, а так колея наезженная. Залегли. Два грузовика. Ну мы по паре гранат в кузова закинули, остальных расстреляли. И дальше пошли. Здесь уже на подходе, как вы приказали, оставили наблюдателя. И стали Вас дожидаться. По пути отправил пару ребят на встречу с Иван Ивановичем. Вот и всё.

— Наблюдателя твоего видела. В общем и целом, нормально службу нёс. Я его тревожить не стала. В стороне залегла и тоже понаблюдала чуток. Ну и зайцев в силки половила — их там тьма-тьмущая. Грех было не воспользоваться оказией. Пока шла сюда, чуть слюной не захлебнулась.

— Да что мне твои зайцы, — не выдержал Егор, — Как сама спаслась?

— Я не спасалась. Это от меня человек десять спаслось. Вот тоже десятка три жетонов приволокла в коллекцию.

— Простите, сколько? — подал голос Иван Иванович.

— Ну, я не считала, если честно, так, примерно… — она наклонилась к рюкзаку и достала целую пригоршню, — Даже самой интересно.

Пересчитала, передавая по нескольку штук Егору, затем полезла в рюкзак за новой порцией. Оказалось, сорок два. На поляне повисло гробовое молчание.

— Там всего трое нормальных солдат было, — Юля кивнула на камуфлированную куртку, и прибавила презрительно, — Остальные тыловики. Было бы времени на подготовку побольше, хрен бы кто у меня из того леса вышел. Я там в овраге их оружие припрятала и патроны, надо будет сходить по свободе.

Потом обвела всех глазами и спросила:

— Че вы замёрзли? Кто зайцев жарить будет?

Москва.

Сталин положил кий на стол и весело произнес:

— Проиграл ты, Лаврентий. Лезь под стол.

Берия не стал отказываться. Проиграл — так проиграл. Хозяин не любил, когда у него выигрывали, но он также не любил, когда ему поддавались. Поэтому партия в биллиард с ним всегда напоминала Берии путь канатоходца. Лаврентий Павлович не любил эту игру, но отказываться было нельзя, поэтому он частенько видел вблизи ножки этого стола, на ближней даче в Кунцево. Несмотря на проблемы с левой рукой, Хозяин играл очень хорошо. Сказывались персональные тренировки с истинным мастером этого дела.

Сталин смеялся как ребенок, глядя на Берию, который пыхтя и краснея после плотного застолья, был вынужден пролезать под столом.

Наконец отсмеявшись, он неожиданно спросил:

— Почему ты мне ничего не докладываешь об этих… — он запнулся, подбирая слова, — Путешественниках во времени. Как они? Воюют ещё?

— Воюют Иосиф Виссарионович, очень хорошо воюют, я б сказал. Вот недавно взорвали мост, потом аэродром разгромили. Угнали у немцев пять самолетов и к нам переправили. Правда, только четыре долетело.

— А почему только четыре?

— Случайность. Мы обеспечили им коридор и подготовили сопровождение, но они столкнулись в небе с нашими самолетами, возвращающимися с вылета. Связи с ними не было. Вот они и атаковали. Пилот жив остался. Успел выпрыгнуть с парашютом.

— Это хорошо, что живой. Опытных пилотов нам сейчас не хватает. Нам много чего сейчас не хватает, — Сталин отхлебнул из бокала вина и продолжил, — Долго мы тогда с тобой думали. Очень долго. Всё ведь так и получилось.

— Если б все выполнили директиву № 1, то… — начал было Берия.

Но Сталин недовольно прервал его жестом руки.