Временный Контракт или Дорога через Лес. Часть 1

— Тебе так хочется это знать? Изволь. Началось с того, что он приехал в Ворсель и вызвал к себе городскую ведьму. Я пришла, он изложил мне свою ситуацию и попросил помочь. Сделать, что возможно. Какое-то время ушло на притирку: я разобралась, что с ним происходит, выяснила, что вылечить его нельзя, можно лишь продлить жизнь и сделать её не такой мучительной, затем я подобрала лечение и стало ясно, что на этом этапе моя помощь нужна ему практически постоянно, а затем поддерживающие процедуры можно будет проводить раз в два-три дня. А ещё ему полезен чистый сельский воздух, ради которого стоит бросить дом в Ворселе и переехать в поместье, тем более что там легче создать условия для выхаживания. Между делом мы беседовали и, мне кажется, нашли приятным общество друг друга. Он предложил мне бросить работу в городе, перейти к нему на службу и уехать вместе с ним в поместье. В то время меня уже так достал Ворсель, что я была рада, но пришлось объяснить, почему это невозможно. Альбер возмутился, сказал, что со мной поступили не по закону, но не стал действовать в лоб. О, он был хитрым и изворотливым, сумел придумать план, основанный на том, что в нашем королевстве часто правая рука понятия не имеет, что творит левая. Послал запрос в какое-то там министерство, но не в то, которое меня сюда спровадило, и получил ответ, что Нувеллина Жанен переработала на своём месте 6 лет, в связи с чем её отпускают с должности. Мало того, город обязан выплатить мне компенсацию, очень неплохие по здешним меркам деньги. Надо сказать, Альбер так подгадал, что всё это произошло в отсутствии Клавдия и наместника, они как раз в горы на охоту поехали. Деньги мне выплатил заместитель. Рад был сплавить куда подальше, пока графиня его из-за меня не съела. Так что всё хорошо обернулось. Клавдий потом рвал и метал, но ничего поделать не смог. Вот только служебного жилья я лишилась. Кстати, а почему тебе не предоставили квартиру от Коллегии? У Клавдия она была.

Жерару совсем не улыбалось обсуждать своё жильё, поэтому он недовольно передёрнул плечами и задал встречный вопрос:

— Как ты думаешь, не было ли у Клавдия романтической истории с кем-нибудь из наших подозреваемых дамочек? А если была, то кто больше подходит на роль его любовницы?

Ноэль захихикала.

— Клавдий и романтика для меня нечто несовместимое. Как он же и порядочность. Но насчёт того, чтобы переспать — это он у нас орёл, трахает всё, что шевелится. Так что на первый вопрос ответ да. А про то, с кем… Раньше я бы уверенно назвала имя графини. А сейчас… Не знаю.

— А почему именно графини? Из-за её темперамента?

Тут Ноэль уже не хихикала, а хохотала в голос.

— Темперамент? Ну ты и скажешь! Нет же! Какой тут темперамент, если её возбуждает исключительно собственная выгода! Ну, как она её понимает. По другой причине. Из-за того, что она никогда ни в гаст не ставила своего мужа, всегда называла его "мой придурок". Представь себе: об этом каждая торговка на базаре знала ещё шесть лет назад. Очевидно, если муж — придурок, то измена — вопрос времени. Леони к своему наместнику относилась куда более лояльно. Да он и не такой дурак, если честно. С другой стороны, если вдуматься… Кто мешал Клавдию обслуживать сразу обеих сестричек? Они не из тех, кто из-за этого подерётся, а он у нас личность харизматическая, да ещё маг впридачу. Даром что рвотный порошок. Кстати, а граф действительно придурок или Эжени на него наговаривает?

Тут пришло время хихикать Жерару.

— Придурок, придурок, ещё какой! Редкостный! Мозги там мимо не пробегали. Я, пока с ним разговаривал, чуть сам не спятил. Не представляю себе, кому пришло в голову приставить его к этакой ушлой дамочке тоже без мозгов, но с бешеными амбициями.

— Видимо, никого более подходящего на тот момент не нашли, а время поджимало, - спокойно сказала Ноэль.

— Думаю, так оно и было, - отозвался Жерар, - тем более что отправить в Ворсель графа Ворселя — это нормально и всем понятно, а кого другого — нужен особый повод. Хорошо, будем исходить из того, что обе сестры спали с нашим Клавдием. И не придирайся к словам: "наш" значит, что это мы его с тобой нашли. Кстати, как думаешь, стоит ли сообщать в отчёте, что он найден?

Ноэль тяжело вздохнула.

— А ты можешь пропустить декаду-другую? Послать отчёт попозже, когда определишься со стратегией и тактикой? Я понимаю, что врать начальству не стоит, но несвоевременная правда может навредить. Стоит собрать побольше доказательств, таких, что не подкопаешься. Тогда даже если Клавдия не станет, дамочек поставят в Круг Истины и заставят рассказать всё как было.

— Вот и я о том же, - вздохнув не менее тяжело, чем его напарница, ответил маг, - не будем спешить с донесениями, над нами ведь не каплет. Ничего не случится, если моё начальство узнает о наших достижениях чуть позже.

Нувеллина подняла вверх указательный пальчик.

— Не в службу, а в дружбу… Не упоминай моего имени в донесениях, я тебя умоляю. Напиши как-нибудь безлично: местная ведьма, привлечённая к расследованию.