Временный Контракт или Дорога через Лес. Часть 1

— Например, он узнал про сепаратистские настроения в северных провинциях и решил подняться на том, что обнаружит и обезвредит заговор. Но заговора как такового не было и ему пришлось для начала его возглавить. Нет? Не нравится гипотеза? А мечта о создании государства магов? Не такого, как Валариэтан, практически без территории и со специфическим влиянием на международной арене, а настоящего, такого, где маги будут главными, а простые люди станут им подчиняться. И не надо так на меня смотреть. Рискнул же мой папаша всем ради того, чтобы посадить своего старшего сыночка принцем-консортом при Камилле? Всё на карту поставил: богатство, титул, всю родню и жизнь собственных детей. Глупо? Очень. Но, поверь мне, герцог Хелиер не был дураком.У него была цель и он к ней планомерно шёл. Заигрался и не рассчитал сил. Вот и Лизианус не дурак. То, что он говорил Клавдию или графине — ерунда, туман. Им он мог вешать на уши любую лапшу, чтобы заставить участвовать в своих интригах. Наверняка использовал их втёмную. Его планов мы представить себе не в состоянии. Спрячь-ка ты эту тряпочку. Это информация, но не доказательство. Она нам ничем не поможет, только навредит.

Ноэль хмыкнула.

— Делаем вид, что ничего не знаем об этом Анусе, а выводим на чистую воду местное начальство? Так?

Жерар согласно кивнул и тут же заключил её в объятья. Но Ноэль вывернулась, чтобы спросить:

— Как думаешь, а его племянник Геродион Кристальный тоже во всём этом участвует?

Тут Жерару наконец-то стала понятна реакция Ноэли. Как он мог упустить это из виду?! Эти два типа родственники, вполне возможно, что они связаны ещё и заговором, а она уж точно ненавидит одного из них, да и второго любит немногим больше. Ведь без влиятельного в магических кругах дяди племянничек не сумел бы украсть её изобретение, а её саму засунуть на край обитаемого мира.

Только бы она не решила поквитаться с ними!

Девушка внезапно чмокнула его в щёку и стала лихорадочно одеваться. На вопрос, куда она так торопится, ответила:

— Хочу встретить события во всеоружии, а не с голой задницей. Ты ведь согласен, что что-то должно произойти?

Жерар покачал головой.

— Должно-то должно, но я сомневаюсь, что здесь и сейчас. Время есть. Давай перекусим, пока всё тихо.

Что такого содержалось в этих простых словах? На Ноэль они подействовали, как стакан успокаивающего зелья. Она расслабилась, заулыбалась и обняла Жерара.

— Сейчас поедим, мой хороший, я тоже, признаться, голодная.

Ласка успокоила мужчину, от поцелуя он размяк, а вкусный завтрак (или обед?) совсем было убедил его что Нувеллина не лелеет коварных замыслов, но когда она собирала посуду со стола, он вдруг поймал её взгляд, направленный куда-то в пространство. В нём горела та самая непримиримость, которая однажды уже его напугала.

Нет, Ноэль не смирилась с судьбой. Случай даёт ей шанс на реванш и она его ни за что не упустит. Он не против, ни капельки. Сам готов ей помогать по мере сил. Весь вопрос в том, как и когда она собирается воспользоваться этим шансом?

Но гадать об этом сейчас не имело смысла. Главное — не дать ведьме наделать глупостей, как она не дала ему.

Поэтому время после обеда он посвятил тому, что отвлекал свою возлюбленную от вредных мыслей единственно доступным ему способом. Кошка в этом способствовала, потому что исчезла неизвестно куда и не смущала любовников своим чересчур проницательным взглядом.

День получился очень коротким, потому что начался примерно в обед, а в постель они завалились сразу после ужина. Всё равно делать нечего, зачем время терять? На этот раз они не удовольствовались лежанкой в кухне, там было душно из-за топившейся печи, а сегодняшняя ночь обещала быть тёплой. Они поднялись в спальню Ноэль под крышей старой башни и устроились там.

Тот, кто создавал стоявшую там кровать, знал толк в удобной мебели. Она годилась и для крепкого сна, и для любовных безумств, и, как ни странно, для оперативных совещаний. Как ни старались маг и ведьма выбросить из головы всё, связанное с делами, у них ничего не получилось. Поэтому уже около полуночи они, не вылезая из-под одеяла, занялись обсуждением того, что удалось узнать. Жерару даже пришлось сбегать вниз и притащить оставленные в кухне торбы, в которых хранились записи, вещественные доказательства, карты, справочники и прочие полезные предметы. Он сгрузил всё на кровать, а Ноэль расхохоталась.

— Ну надо же, какие мы с тобой ответственные! Ты где-нибудь видел, чтобы люди обсуждали такие вещи в постели, вместо того, чтобы спать или заниматься любовью?!

Несмотря на это, они ещё часа три обмозговывали ситуацию и всесторонне рассматривали каждый попавший в поле зрения факт. Выходило, что знают они много, а доказать могут лишь занятия Клавдия магией крови да причастность к этому графини Ворсельской. Наместник и его супруга никак в картину не влезали, хотя никто не сомневался: они причастны, да ещё как.

Наконец, устав от бесплодной дискуссии на тему: как доказать вину наместника, они заснули, когда небо на востоке уже посветлело. Но поспать им не удалось.