Временщик 3

На победу в честном поединке один на один надеяться было глупо. Собственно, на это я и не рассчитывал. Вот отвлечь, пока Рис будет поджаривать неприятеля, а если и у Вратаря еще силенок хватит — и он колданет, может и выгорит. Но мы не успели скрестить клинки, потому что с нечеловеческим воплем в Игрока влетел Троуг, облаченный в свои тяжелые доспехи. Влетел и отскочил, как резиновый мячик. Тихо, корл ты мой, не плачь, отольется ему мяч.

И сразу же две атаки — Рис и Вратаря — прошли практически одновременно. Теперь страж миров применил что-то разрушительное. Протектора сорвало с места и впечатало в ближайший дом. Хорошо, что тот хоть не загорелся, потому что Ищущий красовался подпалинами от огня Рис. Однако Протектор не собирался сдаваться. Он повернулся, быстро оценил расклад сил и… исчез.

Я мог грешить на какую-нибудь Невидимость или Шаговую аппарацию. Однако взмывшая в воздух пыль, искрящаяся на солнце и вихрем прошедшая по кругу, не оставила сомнений — он переместился в другой мир.

— Как? — спросила приблизившаяся Рис. Выражение лица у девушки было весьма красноречивое. Такое можно увидеть у варвара-людоеда, впервые увидевшего движущийся автомобиль.

— Не знаю.

— Что это за херня была? — шатаясь доплелся до нас и Троуг. — Голова до сих пор трещит.

— Он Протектор. Как я понял, Игрок с подобным направлением может создавать любую форму защиты. Но не все сразу. Поэтому проходили то заклинания, то физический урон.

— И еще магия Вратаря. Как я поняла, она стоит каким-то особняком.

— Да, тоже заметил. Вообще он странный. Я один обратил внимание, что у него вместо крови…

— П-п-п-п-пыль, — отозвался подошедший Лиций.

— Если бы не твое заикание, вышло бы более драматично, — до сих пор чуть потряхивало Рис.

— Да… — протянул я. — Ну, в общем, вы сами видели. Жесть какая. Додумался же, напасть на Вратаря. Кстати, — завертел я головой, — где он сам?

Стража миров действительно не было. Лишь полоски пыли, ведущие к обители. Вот ведь перец. Хоть бы «спасибо» сказал. С него бы не убыло. Отвратительное воспитание. И как таких на Врата ставят?

— Ну ладно, делать нечего. Пойдем, переместимся, пока остальные не очухались. Не хочу в очереди стоять.

Мы направились раскрытым дверям, над которыми был испещрен рунами круг. Нападение Протектора не давало мне покоя. Все произошло так стремительно, что до сих пор не укладывалось в голове. Значит, есть Игроки, которые могут самостоятельно проходить сквозь миры. Ну да, помнится, Охотник упоминал о чем-то подобном. Но, что есть Ищущие, которые сильнее Вратарей — сюрприз неприятный. Потому что один на один Протектор бы от меня живого места не оставил. И никакой откат времени бы не помог.

— Это че за хрень? — не стала стесняться в выражениях Рис, что шла первой.

Я забежал вслед за ней в обитель. И не сразу понял, чего она так раздухарилась. Все в порядке, ничего сверхъестественного. Стены, крыша, факелы в наличии. Даже вон камень для перемещения отсверкивает, будто кто-то только что шагнул в другой мир. Все нормально, все на месте. Разве что кроме Вратаря.

— Это он что, просто ушел?

— Он р-р-ранен. В-в-видимо отправился к своим.

— А мы? — повернулся я к друзьям. — Нет, все замечательно. Я искренне рад, что Вратарь выжил. Но мы теперь как попадем домой?

— Другими Вратами, — пожал плечами Троуг, — ближайший город Ретнор. Ну или в Крайн. Но он дальше.

— Крайн, — скривился я, вспомнив умопомрачительную вонь.

— Давайте не засиживаться, — встрепенулась Рис, — как только Игроки узнают, что Врата закрыты, все ломанутся к погонщикам.

Однако пришлось все-таки на мгновение задержаться. Потому что перед глазами всплыла интересная строчка.

Вы спасли Вратаря. Получено звание Визитер Врат. Цена на переход через Врата снижена на 20 %.

— Это у меня только? — спросил я.

— Чтобы мне зэльсы колени целовали! — обрадовался Троуг. — Двадцатипроцентная скидка на все переходы!

— Значит, не только у меня.

— У всех, — кивнула Рис.

— Скорее всего, Вратарь добрался до своих, — заметил Лиций.

— Ладно, потом, потом. Сейчас все к погонщикам. А то останемся без зевов.

Я выбрался наружу и столкнулся с первым Ищущим, что перестал считать ворон. Улыбнулся и спокойно обошел его. Сделал несколько шагов, минуя еще пару Игроков, добрел до конца улицы, дожидаясь своих товарищей. А потом, не сговариваясь, мы припустили бегом.

Лидировал, что не удивительно, Лиций. Довольно скоро он оторвался от нас. Догнали мы зверолюда только у площадки погонщиков. С последним Лиций уже и беседовал. Причем, довольно эмоционально, без своего коронного заикания. Однако подойдя ближе я понял, что даже красноречия зверолюда не хватало. Погонщик остался непреклонен.

— Захоти я, нет у меня зевов. А были бы, не дал. Вот скажут, что в Ретнор открыт путь, пожалуйста. Пока молчат люди в ратуше, подожду и я. Хотите, вон, отправляйтесь бургуром на Крайн. Там еще шесть мест. По семь грамм с каждого.

— Только не бургур, — закатила глаза Рис.

— Сколько пешком идти? — спросил я.