Временщик (СИ)

Я пару раз обернулся, готовый, что Мастер сейчас передумает. Но спокойствие Охотника неожиданно передалось и мне. Мы вышли на центральную площадь и тут я, если можно так сказать, в нецензурной форме... сильно удивился. Вся община кишела Игрокам. Архалусы, аббасы, люди, корлы, двое кабиридов, черт возьми, и какое-то странное существо - то ли киборг, то ли человек с кучей шунтов. И стража, полно стражи.

- Пойдем.

Охотник потащил меня за руку сквозь толпу. На мгновение мне показалось, что где-то мелькнуло лицо... точнее морда Лиция. Неужто и он тут? Проскочили будку обменника, несколько домов и вот мы уже стоим перед резиденцией Видящих. Наставник постучал костяшками пальцев и та почти сразу отворилась. На пороге стоял Юло. Немой аббас отошел в сторону и сделал жест рукой, приглашая нас войти.

А внутри оказалось жутко... По обе стороны коридора стопками была аккуратно сложена одежда - сапоги, штаны, рубаха или ботинки, шаровары и свитер. И так до конца коридора. К горлу подкатил ком. Я сразу понял, кому принадлежали эти предметы. Тем Видящим, которые погибли. Заметил знакомую одежду - ту самую, что принадлежала Николаю с трижды переломанным носом. По телу пробежала дрожь.

- Он ничего не взял, - раздался голос с лестницы, в котором я узнал магистра, - даже пыль не всю собрал. Поднимайтесь.

Я постарался как можно быстрее проскочить наверх мимо этих... останков? Да нет. После смерти Игрока от него не оставалось даже косточки. Скорее скорбных напоминаний, что все мы смертны. А для существ, что могут ходить меж миров, особенно.

Знакомая комната оказалась отворена. Я подождал Охотника и мы вместе вошли. Помимо магистра здесь оказался еще один Ищущий. Тот сейчас стоял спиной и смотрел в окно. Смотрите-ка какой загадочный тип.

???

Сплетающий нити

???

???

???

???

???

Незнакомец развернулся, посмотрел на меня, Охотника и улыбнулся. Я невольно удивился. Методом исключения - если Артан у входа в общину, Юло здесь, а магистр слева - это должен быть гроссмейстер. И в моей фантазии предводитель Ордена Видящих представлял из себя старенького немощного человека. Несомненно мудрого, но также и изможденного возрастом. А этот... 

Начнем с того, что внешне он был даже моложе магистра. Лет на десять. Подтянут, белокож, лишь с намечающимися морщинами вокруг глаз. Еще большую импозантность ему придавал строгий костюм. Блин, держу пари, это игровая одежда. Интересно, кто такую красоту на заказ шьет?

- Я рад видеть тебя, Охотник.

- Взаимно.

- Сколько мы не виделись? Лет девяносто?

- Что-то около этого, - кивнул сосед.

- А твой спутник и есть тот самый Сергей?

- Это мой ученик.

- Даже так? - глава Видящих откровенно удивился. Повернулся ко мне. - Ну что ж, а я гроссмейстер Ордена. Ты, наверное, слышал обо мне.

- Да, в шахматных новостях передавали.

Антипатия к нему возникла сразу. Какой-то он излишне лощеный, подтянутый, ненастоящий. Вот странно, магистр изначально не старался понравиться и у меня вполне сложилось о нем хорошее впечатление. С этим же ровно наоборот.

- Ну что ж, - гроссмейстер хитро посмотрел на меня, - присаживайтесь. Есть небольшой разговор.

Я приземлился на знакомый стул. Поерзал на жаккардовой обивке - чувствовал себя не совсем в своей тарелке. Немного успокаивало присутствие Охотника, который выглядел невозмутимо. Точно английский денди, раздумывающий над следующим ударом в крикете.

- На нас сегодня напали. Когда Оливерио поехал встречать меня. И перебили всех Видящих. Даже не так... Один из Видящих перебил всех Видящих.

- Предатель? - нахмурился Охотник, но тут же помрачнел. - Или...

- Именно что или. Игрок с ликом Разрушителя. Тот, кто способен управлять любым существом.

- Я думал, что Лик утрачен.

- Я тоже. Все-таки столько лет прошло. Ты слышал, что сотворил последний Игрок с ликом Разрушителя?

- Да. Говорят, что Шиву тогда остановили только чудом.

- Оракул рассказывал, что так и было.

- Но зачем Разрушителю нападать на вас?

- Мне кажется, это все часть его плана. Все понимают, что ему нужен только один Игрок. Вот он.

Палец гроссмейстера взмыл в воздух и ткнул в меня.

- Дело в направлении? - спросил Охотник.

- Нет, и это самое удивительное. Я тоже сначала так подумал. Умение откатывать время при должном усердии может превратиться в убойное оружие. Но когда заглянул в прошлое, то увидел часть мыслей Темнейшего. Ему нужен Лик.

- Вы видите прошлое! - чуть не подскочил я. - Вот, что значит Сплетающий нити!

При моем возгласе магистр едва сдержался, чтобы не улыбнуться, а гроссмейстер напротив, скривился.

- Какой проницательный молодой человек, - сделал он упор на слове "проницательный".

- Но это не имеет смысла, - не обратил Охотник внимания на мою реплику, - зачем Темнейшему быть Спасителем, если он Разрушитель? Противоположный по карме Лик не удастся надеть.

- А ты подумай, кто может одновременно использовать оба лика?

Охотник задумался. Его лицо приняло озабоченное выражение, словно перед ним лежала одновременно простая и сложная задача. Вроде легкого арифметического примера, ответ которого не сходился.