Время банкетов. Политика и символика одного поколения (1818—1848)

Из романа Сю вытекает, что политическое устройство страны столь же достойно критики, что и устройство социальное, поскольку право назначать законодателей вверено людям, подобным гостям графа Дюриво, тем самым, кого он, как мы уже упоминали, именует «невежественными и себялюбивыми, подобострастными и тщеславными буржуа, глупо чванящимися своим участием в выборах». Не подлежит сомнению, что, с точки зрения Эжена Сю, избиратели Июльской монархии, хотя и обладают состоянием, которого требует цензитарная система, не имеют достаточной культуры для того, чтобы участвовать в политической жизни. Недостает им и моральной независимости: ведь граф, устраивая для них банкет, очевидным образом их подкупает. Со времен Деказа и Беранже все знали, что вкусный обед может служить могущественным средством политического влияния; разница лишь в том, что при Луи-Филиппе объекты подкупа сделались еще многочисленнее. Теперь к числу «пузанов» можно было отнести не только депутатов центра, но и нерешительных избирателей, особенно из «гнилых местечек» — маленьких сельских избирательных округов Центральной и Южной Франции. Даже в Париже читатели оппозиционной прессы прекрасно знали в ту пору, что префекты с благословения министра внутренних дел накануне выборов устраивают множество приемов; отчего же крупный собственник граф Дюриво не мог действовать таким же образом в своих личных целях? Иначе говоря, сцена банкета в романе представляет собой негласный, но более чем внятный довод в пользу избирательной реформы — той, за которую выступала тогда вся оппозиция и которую депутаты отвергли весной следующего года, что и породило знаменитую кампанию реформистских банкетов осенью того же 1847 года.