Время бесцветной крови

Глава 5
…Перед глазами у него все плыло от ужаса. В один причудливый хоровод сливались припорошенные снегом ветки кедров, застывшие в печальном карауле белые острые пики Двух Братьев, торжественно-хмурые лица шаманов, закаменевшее, не выражающее ни единого чувства лицо брата. А возле ног чернела зловещая дыра, из которой бил в ноздри спертый звериный запах и доносилось громкое сердитое ворчание. Он посмотрел на дыру и всхлипнул. Там – ужас. Там – смерть. А от жизни его отделяют четверо решительно настроенных мужчин с ружьями за спиной и рогатинами наперевес. Рогатины сделаны так, чтобы наносить болезненные, но не смертельные порезы. Бросаться на рогатины бесполезно – умереть, не умрешь, а лишь продлишь агонию. Он тяжело сглотнул и взмолился:

–Пощадите! Лучше пристрелите, а?

Вместо ответа в бок воткнулось острое жало рогатины. Он отшатнулся, оказавшись еще ближе к темной вонючей дыре, и внезапно его босые ноги ощутили горячее дыхание встающего в полный рост разъяренного медведя…

–А теперь спать! – скомандовал Олег. Игорь потянулся к футболке, но Олег остановил его: – Нет, одеваться сейчас нельзя.

–А когда можно?

–Утром. Когда проснешься.

–Ага. – Игорь задумался. – Я так понимаю, палатку мы тоже ставить не будем?

–Какую палатку? – дурашливо вскинул бровь Олег. – Я с собой палатку не брал. И Антон тоже. А ты? Ты разве брал с собой палатку?

–Я взял спальный мешок, – сказал Шатун, – и буду спать в нем.

–Нет, – посерьезнел Олег. – Я не шучу, Игорь. Эту ночь тебе придется провести без спального мешка, без палатки, почти без одежды и прочих благ цивилизации, иначе весь наш обряд пойдет насмарку.

–Значит, всю ночь не спать?

–Напротив, тебе необходимо уснуть.

–Прямо на земле, что ли? – удивился Игорь и посмотрел на Кирюху. Мальчик деловито сооружал себе подобие лежака из разлапистых мягких веток и мха. – Мне так же делать? – нерешительно спросил Шатун у Олега.

–Дело твое. Хочешь, как Кирюха, а хочешь, как мы с Антоном.

Игорь посмотрел на Антона. Тот растянулся на земле у костра, положил руки за голову и закрыл глаза. Может, уже спал, может, притворялся. Игорь помедлил, а потом нерешительно улегся на землю. Лежать было очень не удобно: голую спину кололи мелкие камешки, шишки, иголки. Игорь повернулся на бок, но так стало только хуже: в плечо вонзился острый край камня, а по голой спине сразу поползли какие-то насекомые, неприятно щекоча кожу. Игорь вспомнил о знаменитых таежных клещах и едва удержался, чтобы не вскочить на ноги. Он снова перевернулся на спину и, по примеру Антона, положил руки за голову.

–Ладно так и быть, можешь на первый раз подстелить под спину и голову одежду, – разрешил наблюдающий за его мучениями Олег.

–Обойдусь, – упрямо буркнул Игорь и закрыл глаза. С той стороны, где лежал Антон, раздался ехидный смешок, а Олег недовольно сказал:

–Ну, как хочешь. Только знай: тебе необходимо выспаться, иначе ты не выдержишь завтрашний переход. Мы пойдем очень быстро, учти. Отстанешь – ждать не будем.

–Пошел к черту, – вполголоса пробормотал Шатун, не заботясь о том, услышит Олег его слова или нет.

Как ни странно, Игорь уснул довольно быстро, словно всю жизнь так и спал – на голой земле у костра. Его сон был крепок и в тоже время по-звериному чуток. Он слышал сквозь сон, как вставали по очереди Олег и Антон – проверяли костер, а под утро Антон оделся и куда-то ушел. Вернулся он довольно быстро, и Шатуну в ноздри ударил запах свежей крови. Игорь открыл глаза и приподнялся на локте. Утро только начиналось. В низинах гнездился туман, а воздух сохранял ночную свежесть и прохладу. Костер по-прежнему горел. Возле костра на корточках сидел Антон и деловито освежевывал тушку какого-то зверька.

–Проснулся? – весело поинтересовался он. – Как спалось?

–Отлично, – честно ответил Игорь и почесал грудь, ощутив под пальцами такой знакомый короткий мех.

–Снова зарастаешь, – констатировал Антон. – Ничего, теперь это даже к лучшему.

Проснулся Олег, упруго вскочил на ноги и приблизился к Игорю.

–Ну-ка встань, я тебя осмотрю.

–Ты что, врач? – огрызнулся Шатун, но приказ выполнил.