Время больших отрицаний

- Если экстраполировать этот градиент линейно, то на глубине в тысячу километров в Земле за 30 тысяч градусов, на пяти тысячах кэмэ, около ядра, 150 тысяч градусов...

- Но это же внутризвездные температуры!

- Выходит, и наша планета так может шарахнуть? На куски?.. В любой момент?

- Наверно, не в любой. Сначала сильно повысится сейсмическая активность: землетрясения, оживут старые вулканы, появятся новые... Ведь действительно шар здоровенный, он не может так вдруг рвануть.

- Так что не спеши надевать чистую рубаху.

- А чистые рубахи и для жизни, между прочим, хороши. И для работы.

- Постойте, но почему мы такого не наблюдали в МВ?

- Взрыв это краткий миг. Попробуй выйти на него. То, как планеты саморазогреваются, начинают интенсивно излучать и затем расплываются жарким облаком, мы видели не раз. А уж что там: пар, пыль или обломки, дело второе.

- Постойте-постойте! Но тогда тот драматический вывод Корнева: что от активности нашей разрушаются миры, от творчества... вообще, от цивилизаций неверен. Не от нас и не от нее они разогреваются и разрушаются. Есть процессы мощнее и глубинные.

- Пожалуй, да.

- То есть цивилизация лишь признак приближения конца. Вон и у тех она явно была.

- Вам от этого легче, Бармалеич?

- Знаете, да. Все-таки не мальчики с одухотворенными глазами виноваты.

- Но это означает, что и активничать сверх меры не надо. Просто глупо. Ведь натужную активность с жаждой подняться и далее таким всегда быть подпирает уверенность в стабильном бытии. Но раз мы обитаем в резко нестационарном мире...

- ... и цивилизация лишь одно из проявлений этой нестационарности...

- ... так какое уж тут "всегда"! Жить надо спокойно.

- И работать тоже.

- Жаль, Корнев этого не видел и не знал. Жил бы сейчас.

..........................................

Знание, без которого они могли обойтись.

Впечатление от Сорок Девятого астероида на верхних НИИвцев было грустным и отрезвляющим.

Там же на полигоне осмотрели остальные выловленные на замарсианских орбитах камни: нет ли и на тех подобных примет? Ничего не увидели: сколы, трещины, разломы планетного монолита блистали, искрились под МВ-солнцем. Каре этих глыб занимало добрый десяток километров в центре титанового корыта.

Уплыли посуху на НПВ-"Бригантине" в НИИ, наверх - думать дальше.

..........................................

- Послушайте, а не захватываем ли мы с этими камнями еще кое-что? Пси-поле бывшей планеты, ныне тучи астероидов, ее судьбу?

- Между прочим температура Венеры - признак, что там еще более все подогрелось. И может рвануть. Температура раскаленного утюга! Никакими "парниковыми эффектами" такую не объяснишь.

- А у Марса видик, будто там все уже произошло.

- Так что наша Земля - последняя планета из этой четверки?..

- Значит, у нас все впереди. В будущем, которое началось.

- Слушайте, бездоказательно все это: про Марс да Венеру... да и про Землю. И с Четвертой планетой мы, если честно, не знаем, что случилось.

Помолчали.

- Но главное, брать-то все-таки оттуда нехорошо. С планетного кладбища. Бармалеич прав.

- Не только поэтому. Ясно, что теми астероидами мы полигон не заполним, там работы на сто лет...

- ... если не тысячу. Нулевого времени.

- Но если не оттуда, то откуда еще? Из Кольца Сатурна?

- Да оно совсем далеко. Миллиард километров.

- Брать или не брать, вот в чем вопрос. To take or not to take?

- To steal or not to steal? Красть или не красть?

- Словоблуды...

- Так что, сворачиваемся? Зря трудились, зря МВ-солнца проводили...

- Нет, почему же! Из того, что набрали, можно создать хоть и не Материк, но все-таки что-то.

- Островок. Островок по-любарски...

- Под названием Пшик.

- А такой был замысел, такой размах! Н-да... И снова воцарилось молчание. Хлестались вениками, потели - и думали.

- Как это Чичиков-то говорил, - прозвучал с верхней полки медленный голос Имярек Имярековича. - "Эх я, Аким-простота! Ищу рукавицы, а обе за поясом." Нет, серьезно.

- Ты это к чему? - встрепенулся Климов. - Это ведь он сказал, когда сообразил, как мертвыми душами промышлять... А у нас где мертвые души, у нас какие рукавицы за поясом? Давай, не томи... Чичиков, он же Ходжа Насреддин!

- Мертвые души там по сюжету. Здесь неуместно. Хотя, может, и витают - с той планеты, вместе с астероидами. А рукавицы... вон ваши рукавицы, НетСурьез мотнул мокрой головой вверх. - Залежи. В МВ того вещества греби не хочу - звездного, планетного, астероидного... и даром пропадает. Каждые пять сотых секунды Земли, между прочим. А извлечь - оно на века здесь останется. Нет, серьезно. Вся беда в том, что работаем в "нулевом времени", а ускоренные К-времена башни вынуждены равняться и ждать. Но вверху-то, на крыше К сто пятьдесят. А выше еще больше. Нет, серьезно...

В сауне снова воцарилась тишина. Кто-то вздохнул:

- Ну, мы доехали.

Кажется, это сказал Панкратов. Не совсем понятно, что он имел в виду. Разве лишь: вот, мол, все начиналось с дохлой ласточки, с гусей... а теперь!