Время Бригадиров

Никто не пил воды бессмертия. Одного, что этим хвастал, распяли. Ждали, ждали, так и не ожил.

Бригадир столько всего перевидал, а так ни разу не словил момента, как душа выходит. И сейчас не углядел. Значит, пустое: нельзя ее гвоздями к телу прибить. Не найдется такой ловкач.

Быка вяжут за рога, человек за язык. И языком бывает вяжут, не шелохнешься. Под слово доброе тебя на рынке продают, под слово недоброе покупают. Хоть и раб а отчего-то хочется доброму слову соответствовать. Может, потому, что раб? Или потому, что большей степени человек, чем хозяева? Бригадир рабской доли кусил - штрафники, ведь, они кто? те же самые рабы и есть, только военные. Вот, приходят купцы в атаку брать штрафные души или на биоразминирование - хают товар. А продавцы нахваливают, говорят, что геройский - все сделает! И помаленьку этой верой заряжаешься. Хочется скептикам, которые тебя на швалину, на пушечное мясо берут, что-то собственное доказать. Отгеройствовать…

Потом, заматерев, Бригадир сам этот прием освоил и пользовался. И какие-такие коврижки этот инкассатор отрабатывал?

Теперь все в порядке - с бою добыча взята, значит, ни у кого претензий на этот счет быть не может. А в душе скребло - зарезал, но не переубедил. Упертые на долг - это интересно. Редко, но встречаются еще такие. Тут бы переубедить, что долг исполнен или то, что заключается он вовсе в другом. Лучше иметь на своей стороне. И сыграть, при необходимости, собственную игру - на дурака.

Теперь со вторым разобраться.

– Откуда такой будешь?

– Прилетел.

– Это понятно… Эроплан где?

– Вроде с той стороны шли…

– Вроде?! - взъярился Бригадир и был страшен.

– Ночью было…

– Ночью? - удивился он чужой человечьей глупости и даже злиться перестал.

Счастливый удачливый человек всегда вызывает любопытство.

– Как зовут?

Назвался.

– Как?! - переспросил, понимая почему ржут остальные, сам давясь, с трудом сдерживаясь.

Повторил…

Тут все и грохнули. Слово было настолько неприличным, в хрычевне таким не бросишься - выведут.

Бригадир решил, что если его убьет, то блестючку непременно себе оставит - на память, или чтобы в хрычевне загнать. Просто удивительно, как человек с таким именем до взрослых годов дожил. И тут же подумал подозрительное. А, может, не удивительно? Может, на то и был расчет?

Не презирай слабого: может это еще детеныш…

Стали насчет метропольского пленника решать. Бригадир первым делом насчет имени решил.

– Будешь зваться "пришлым" или "арестантом", а до тех пор, пока не проявишься поступком, карантин тебе на собственное имя. Первый поступок покажет, что за имя тебе положено.

Про арестанта судачили много. Большинство склонялось с Метрополией не связываться, тут же прикопать - заровнять, будто и не было его. Были такие, что грезили, что премия за него обломится, но те, кто поумнее, сказали - какая премия может быть. Пожизненно пахать потом на Метрополию - вылавливать тех, кого закажет? В Метрополии, по слухам, так и есть: стоит отличиться в чем-то, к этому же и прикрепят - не сойдешь. А откажешься - тебя же и ловить будут, наказывать за то, что от такой чести отказался. Наказание известное, к жизни критическое - новых человек не выдумал.

Поперек себя ходить не то, что поперек общества, тут от человека зависит. Иной сам с собой может сговориться "на раз", а другому такое невозможно, проще всех против себя выставить. Чувствовал, что не может убить этого с телячьими глазами. Ни сам, ни приказа к тому отдать. Словно, если сделает это, не будет ему второй запасной тропы, а так и придется доживать свою собственную

– С собой возьмем счастливчика!

Кто-то и ворчал - зачем? На свою же голову! Ведь, даже, если счастливчик, не очень тем, кто в аэроплане, это помогло…

– Зато нам помогло. Мог он и в болотину упасть - ныряй тогда до посинения - ищи. Сговаривайся. А то и вылавливай болтника - вяжи этого ихтиандра на цепь и заставляй его. И какая тут будет производительность? до осени бы пришлось ждать, пока оберет. И как докажешь, что все? Так что - его удача на нашу удачу! А кто не понял, что я сейчас сказал - все равно заткнитесь!

Если и буркнул кто, так неслышно. А буркнул бы, Бригадир нашел бы штрафные в своей книжице, и долю его бы аргументировано ущемил.

– Кто со мной к эроплану?

Вызвались двое: один, ясно дело, от самого Смотрящего - соглядай его, второй - соглядай ментовский. Лопухнулись оба. Который из них на кого работает, даже не интересно знать. Должен быть и третий - это уже по извечному закону подлости таких дел. Но как его определишь? От Госстраха агентик есть, но его так запросто не расколешь - они не дешевые. Понятно, не вызовется. А здесь останется кассу караулить, теперь от нее ни на шаг - ему надо отчитываться, куда что поплыло в чьи руки, да сколько. Так и будет сидеть дележа дожидаться. Остальные тоже, такая касса кого хочешь, загипнотизирует

– Утром! А сейчас дележ!