Время Черной Луны

– Алло! Что?! Дмитрий!!! Откуда у тебя мой номер?! Ублюдок! Да как у тебя хватило наглости позвонить мне! После того, как ты вырезал столько моих волков! Что ты говоришь? Отменить Охоту? С чего это?? Чтоо-о?? Повтори! Откуда ты вообще узнал?? Нет, я уже понял – ты поможешь убить Повелителя Стай! Что ж хорошо! Пока вас не тронут! А ближе к вечеру мы встретимся… на моей территории! Где?? Издеваешься, мертвяк? Ресторан «Вуковар», кабинет директора. Да – именно там и встретимся! – и он отключил связь.

Что ж, видимо, какие-то боги обратили на него свой благосклонный взор и теперь ему наконец начинает везти. «Посмотрим, продержится ли Повелитель против демоницы и Древнего вампира!» – злорадно усмехнулся он.

12. Проигранный бой

Мы пойдем на врагов как ветер,

Мы пройдем через них как пламя!

Кровь на льду не изменит цвета,

Сталь в крови останется сталью —

Так своей не изменят клятве

Сыновья Багровой Луны.

Так своим не изменят братьям

Волки…

Волки – звери Войны

Из дневника прапорщика армии Врангеля Локиса Браткалниса,

убитого под Перекопом в ноябре 1920 года.

12.35

Шерхан всегда стрелял в голову, и в этот раз исключений делать не стал – пистолет ловко скользнул в ладонь.

А затем ствол ручной работы выплюнул порции свинца – в лоб девке у фонтана, в висок хозяйке собаки, и еще одну – в затылок псу.

…Ника уныло поплелась вслед за Виктором, окончательно сбитая с толку.

Хотелось поджать хвост и скулить, но обращаться в волка было нельзя. Везде люди. Люди, из-за которых начался этот сыр-бор. Ника отчетливо поняла, что теперь она не нужна, Повелитель здесь, рядом, и Чекан вряд ли покинет его.

« Чекан, наверное я могу сказать, что ты сделал из меня предателя, но это не правда. Я сама... «.А еще Ника поняла, что нужно либо уйти сейчас, либо остаться насовсем. «Я больше не варк, получается» – подумала она и сделала еще один шаг навстречу людям. Свист пролетевшей пули оборвал эту мысль.

Звериный инстинкт в очередной раз за сегодняшний день спас ее, немного сместив тело в пространстве. Пули легко вошли в плоть девушки, пробив легкие, но пощадив сердце. Скоро, очень скоро придет адская боль и отвратительное хлюпанье в груди, а пока только красная пелена мешает.

Шаг, размытые контуры тела, последний рывок. Рука. Своя собственная рука со скрюченными болью пальцами. Та самая девушка, которую Ника мельком видела в квартире Повелителя. Легкий толчок, и девушка медленно, слишком медленно, начинает опрокидываться в фонтан. Пуля неспешно пробивает себе дорогу сквозь вязкую массу воздуха. Пуля не для Вероники. Для Повелителя.

Мир накрывает тьма...

…Кого другого, а Чекана не надо было учить – как действовать в бою!

Он даже не успел ни о чем подумать в три прыжка преодолевая расстояние между ним и непонятно оттуда взявшимся человеком с пистолетом.

Варк даже не почувствовал, как пуля, нацеленная ему в позвоночник царапнула ухо – он просто прыгнул на человека, повалил его на землю, одним рывком стальных мышц выбил у него пистолет и приготовился уже вскрыть глотку, когда в дело вступила третья сила.

Степан, буквально считанные минуты назад настигший Повелителя Стай, действовал не задумываясь. Витязь отлично видел, как убийца стрелял в Каролину и оборотней. Он даже догадался, что кто-то послал этого человека для ликвидации или захвата Повелителя. Но он был человек, а варк напал на него, а значит витязь должен помочь. Одним ударом ноги он сбил оборотня с жертвы и уже выхватил свой пистолет, когда…

«Ооо – Господи дай мне силы!!!»

С воплем «Держитесь, мы идём!!» – откуда-то из толпы выскочили парень с девушкой, в руках у которых были пистолеты.

Два ПМС в руках у парня, и черный «швейцарец» П-16 у девушки.

Загрохотали три ствола – Сергей бил по-македонски («Выучил на свою голову!») Настя быстро и аккуратно разряжала шестнадцатизарядный магазин своей машинки, держа оружие двумя руками как в дешевых боевиках.

Целились-то они по оборотням, а почти попали в витязя.

Опыт и ловкость Степана спасла ему жизнь – он успел проследить, куда те целятся, и увернулся. Тем временем выстрелы и вопли привели мирно гуляющую толпу у фонтана в дикую панику. Люди ломанулись кто куда, как обезумевшее стадо!

Неудивительно, что в этой суматохе Повелитель с его подругой бесследно исчезли. Так же исчез и оборотень, не забыв прихватить с собой бесчувственное тело напарницы.

В голове Степана сейчас была только одна внятная мысль: если он не удавит Сергея с Джахан-Настей, то значит у него просто фантастическая выдержка…

* * *

Взвизгнувшая пуля словно взявшаяся ниоткуда, выбивает каменную крошку из бордюра.