Время Чёрной Луны

Лена выбралась из своего укрытия и, не задерживаясь, побежала к двери.

...Почти час она сидела здесь, на этой лавочке. Уснула бы, если б не боялась замёрзнуть. Поёживаясь от холода, Лена поднялась и двинулась дальше. Куда - не знала сама.

Она поняла, вдруг, что до тошноты хочет есть. Лена вынула из кармана оставшиеся там деньги и медленно пересчитала их. По крайней мере, на пару пирожков и стакан чего-нибудь в дешёвой забегаловке хватит - решила она.

Лена брела по улице, оглядываясь по сторонам. Город жил своей жизнью. Какие-то прохожие попадались ей то и дело навстречу. Они не обращали на неё никакого внимания. Им хватало своих забот и проблем. У подьезда дома напротив играли дети. Пожилые женщины на лавочке неторопливо обсуждали что-то. Откуда-то доносилась бодрая мелодичная песенка.

...Лена застыла на месте, увидев того, кто вышел из магазина через дорогу. Беляков. Лена вгляделась пристальней. Точно - он. Ошибки быть не могло. Она опустила руку в карман и нащупала там пистолет.

Беляков её не заметил. Он спокойно залез в свою "Тойоту", дожидавшуюся его на улице у входа в магазин, и пристроил на заднем сиденье какие-то покупки. Потом включил двигатель. Лена вышла на проезжую часть и зашагала навстречу. Беляков увидел её и притормозил. Он узнал Лену. Ей показалось даже, что он, вдруг, напрягся.

Лена подошла ближе и вытащила пистолет. Черное дуло единственным своим глазом смотрело в лицо частному детективу.

- Выходи, - сказала Лена спокойно. - Палец её лежал на курке.

Беляков медленно поднял руки кверху. Он попробовал улыбнуться.

- Не горячись. Поговорим спокойно, как взрослые люди. Сейчас я тебя не пойму.

Не опуская ствола, Лена шагнула вперёд. Беляков невозмутимо покосился на дуло, что висело теперь в метре от его лба. У Лены дрожали губы. Она повторила негромко, но внятно:

- Выходи.

Глава 11

Валет ещё часа два бродил по городу, смутно надеясь где-нибудь случайно встретить Лену. Он съел завтрак в дешёвом кафе и, когда проходил мимо гостиницы, на глаза ему здесь попалась девчонка лет восемнадцати. Та стояла у входа и терпеливо смотрела по сторонам, словно бы дожидалась кого-то. Темноволосая, ярко-накрашенная, с большими и грустными, как у бездомной собаки, глазами. Валет подошёл ближе.

- Не меня ждёшь? - спросил он как мог более развязно.

Девчонка изучающе его оглядела.

- Может, и тебя.

Валет усмехнулся и посмотрел на неё с состраданием.

- Сколько ты хочешь?

Девица назвала цену.

- Идём, - Валет взял девицу за руку и повёл внутрь.

Женщина-администратор строго посмотрела на них сквозь дымчатые очки. Валет сунул ей в окошко несколько долларовых купюр.

- Развлечься хочу, - заявил он вальяжно. - На пару часиков.

Администраторша благосклонно подобрала деньги и, не задерживаясь, выписала квитанцию. - Номер тридцать первый, третий этаж.

Валет щелчком отбросил листок назад в окошко.

- Оставь себе.

Девица тоскливо поглядела в сторону коммерческого ларька у входа, где, словно на выставке, красовались бутылки с разноцветными этикетками.

- Ты не угостишь меня выпивкой? - произнесла она томно. - Не будешь таким хорошим мальчиком?..

Наверх поднимались с бутылкой сладкого шампанского и немецкой шоколадкой на закуску.

Номер был одноместный - небольшой, но уютный. Тут - всё, что сейчас требовалось - кровать, аккуратно заправленная и душевая - сразу у входа. Девица томно вздохнула, узнав номер. Ей, видимо, не раз уже приходилось здесь отрабатывать свой хлеб.

- Лет тебе сколько? - спросил её Валет, откупоривая шампанское.

- Четырнадцать, - ответила та, начав раздеваться. - Но ты не бойся: я дело знаю.

По уверенности, с какой это было сказано, Валет поверил: действительно знает. Из душа девица вернулась совершенно без ничего. Валет удивлённо на неё уставился.

- Чё смотришь? - та повела плечами и улыбнулась. - В первый раз, что ли, видишь женщину без одежды?

- С чего ты взяла? У меня полно было женщин разных.

Девица пододвинула стульчик и села напротив. Чуть наклонив голову, хитро прищурилась.

- Сколько?

Валет помялся.

- Да, ну, не помню уже...

- Сбился на седьмом десятке? - по губам её пробежала усмешка. - Так не бывает, - сказала она тихо, почти шёпотом, - это всё равно, как если бы ты забыл, сколько у тебя детей.

- Ну, почему? - Валет поёрзал на кровати. - А если детей много? Например, у шаха какого-нибудь или султана?

Девица сжала полоской губы. Медленно и убеждённо покачала головой.

- Ты не похож на шаха. И на султана тем более. А мужики - они всегда врут, когда про баб рассказывают. Я мужиков хорошо знаю. Они герои - на языке только... А так... - она отмахнулась.

Взяла пустой стакан с тумбочки, где стоял графин с водой и потянулась к откупоренной бутылке шампанского.

- Давай пить.

- Давай, - согласился Валет.

Он забрал у девицы бутылку. Налил себе, а потом ей.

...Содержимое бутыля уменьшилось на треть, и девицу потянуло на разговоры. Похрустев шоколадкой с орешками, она начала:

- Когда меня мой пахан завалил, мне десять лет было...

Валет сморщился.

- Ч-т-о он с тобой..?

Девушка пожала плечами.