Время Чёрной Луны

...Когда Покровский услышал шаги за дверью и удар об пол, его словно парализовало. Он не мигая уставился на дверной проём, где тотчас же появилась фигура крепко сложенного кавказца, небритого, с пистолетом в руке. Дуло, увенчанное тяжёлым набалдашником, тупо и с презрением глядело в лицо главному редактору. Белый, как будто уже покойник, Покровский не мог даже пошевелить языком.

Одна из компьютерщиц дико взвизгнула - словно кошка, которой нечаянно прищемили хвост. Усатый тип, что стоял за спиной кавказца, резким движением выбросил вперёд руку с пистолетом. Ствол его затрясся от судорожных хлопков. Он не прекратил стрельбу, пока не выпустил всю обойму. Глаза у него налились кровью, как у быка: с полминуты он молча разглядывал два тела, развороченных выстрелами.

Кавказец в кожаной куртке продолжал держать на прицеле редактора.

- Мне нужно то, что ты вчера получил от Макарова, - сказал он спокойно.

Покровский с усилием разжал челюсти. Сигарета выпала у него изо рта прямо на стол.

- У меня ничего нет, - выговорил он, заикаясь. Зубы у него дрожали, язык не слушался. - Он всё забрал, ничего не осталось. У меня нет, правда...

Кавказец продолжал стоять, изучающе разглядывая перепуганного редактора.

- Вы должны мне верить, - пролепетал тот. - Я не обманываю.

- Я верю, - кавказец равнодушно спустил курок.

Хлопок - и редактор вздрогнул всем телом. Потом тяжело съехал вниз. Кавказец опустил пистолет и посмотрел на чашку с кипящей водой. Он отодвинул ящик редакторского стола и, вытащив двумя пальцами кипятильник, положил его прямо на бумаги.

- Пойдём, - бросил он усатому, который с интересом глядел, как над столом поднимается струйка дыма.

Пятеро мужчин вышли в подъезд, оставив дверь в редакцию приоткрытой. Кавказец в кожанке заткнул за пояс свой пистолет и сунул в рот сигарету. В подъезде было темно: лампочку вывинтили ещё на той неделе. С улицы появилась женщина в сбитом платке и с кошёлкой. Она боязливо покосилась на пятерых мужчин с угрюмыми физиономиями и, тяжело ступая, направилась на второй этаж. Кавказец молча поглядел ей вслед.

- Чего ждём? - спросил усатый нетерпеливо.

- Не рыпайся, - кавказец чиркнул зажигалкой и выпустил изо рта дым. Он, вдруг, заметил высокого парня, быстрым шагом пересекающего улицу с той стороны.

- Стоп! - кавказец выдернул пистолет из-за пояса и сделал знак остальным. - Спрятались быстро!

Все пятеро достали оружие и отошли в сторону, затаившись во мраке подъезда. Кавказец потушил сигарету о грязную, почему-то склизкую стену и бросил сдавленный окурок в угол, где в темноте поблескивала большая чёрная лужа. Он приподнял дуло и взял на прицел пространство, в котором сразу же окажется тот, кто в следующую минуту войдёт в подъезд. Палец плавно опустился на тёплый ещё курок...

Макаров, подходя к подъезду, увидел мужчину с авоськой в руке - тот закрывал ключом дверь своего "Москвича". Сергей на минуту остановился - у него развязался шнурок...

Мужчина с авоськой вошёл в подъезд первым. Сергея отделяла от него пара шагов... Выстрела он не слышал. Только увидел, вдруг, как мужчина, шедший впереди, опрокинулся и, обронив авоську, упал на ступеньки. Сергей успел отскочить в сторону. Дуло с глушителем выглянуло из подъезда. У Сергея оставалось только мгновение, чтобы спасти свою жизнь.

Соскочив со ступенек, он спрятался за чью-то машину. Прозвучало ещё три хлопка. Три аккуратные дырки легли на боковое стекло. Макаров вытащил пистолет и, не целясь, послал в распахнутую дверь две пули. Потом, оглянувшись, перебежал к "Жигулям" у соседнего подъезда.

Из-за побитого пулями "Москвича" появились двое с пистолетами наготове. За ними - ещё трое. Макаров поглядел назад. Метра четыре отделяли его от ближайшего угла пятиэтажного дома. Добежав до этого угла, он растворится в суете многолюдной улицы. Высунувшись из-за автомобиля, Сергей взял на прицел худощавую фигуру и плавно спустил курок. Эхо выстрела зазвенело у него в ушах. Макаров увидел, как один нз преследователей выронил оружие и неуклюже повалился на тротуар, схватившись руками за простреленное бедро. Остальные четверо кинулись в разные стороны.

По "Жигулям" ударило сразу несколько выстрелов. Но поздно - Сергей уже исчез за углом дома.

Глава 2

Стемнело. Маленькая неровная улочка с двумя рядами приземистых одноэтажных строений уходила куда-то вдаль - туда, где, мерцая загадочно, таяли огоньки ночных перекрёстков. Обычная улочка, из каких и состоят, в основном, старые районы города.

Лена прибавила шаг, отойдя от остановки. Похолодало, и одинокие прохожие спешили по своим домам: никому не хотелось задерживаться здесь в такую погоду. Лене - тоже. Прошло уже три с половиной года с тех пор, как она оставила Туапсе, где родилась и где закончила школу. Лена училась сейчас на третьем курсе журфака, мелькая внештатным автором то в одной, то в другой краснодарской газете. Снимала она небольшую комнатушку с отдельным входом в частном домике, куда сейчас и направлялась.