Время делать деньги

– Ну, я рассчитывал, что ты начнешь кое-что делать и поймешь, как важна помощь старших, а ты… Молоток! Иди на пляж, а я покажу твою работу другим.

***

Завтракали парни огромной компанией – человек 18 альпинистов. Орлан мысленно повторял имена рядом жующих спортсменов, чтобы не запутаться. Ребята о чем-то шутили. До Орлана вдруг дошел смысл их слов, и он подавился. Джуан ударил его несколько раз по спине – еда прошла, куда нужно, однако легче ему не стало.

«Балбес! Разве можно было забыть, что сегодня мое первое выступление?»

– Что будет, если на соревновании я облажаюсь по полной? – встревожено спросил у Джуана.

– Все сразу забудут. Серьезно. Не переживай. Главное, не сломать себе шею, остальное мелочи.

– Ну да, забудут… – как мантру повторял зеленоглазый. – Обязательно забудут…

***

– Орлан, что ты как вареный рак? Кто за тебя будет клешнями шевелить? – подгоняла Инна. – То лезешь поперед батьки в пекло, а то ползешь хуже улитки. Пошевеливайся, давай!

Тренерша стояла около имитации горы, похожей на ту, на которой альпинисты будут вечером выступать. Орлан сам не знал, что с ним… Его бил озноб… Руки не слушались, и он путался, переставляя крючок уже четвертый раз, а тот не слушался.

– Капец какой-то! И это нечто должно меня позорить перед всей школой?! Пойду к Стеценко и дам ему за тебя нагоняй! Видеть тебя не могу!

***

– Поел?

Орлан затряс головой перед тренером и вдруг разрыдался. Все его беды, включая Михаила Ивановича, разом померкли перед испугом, нет, перед ужасом предстоящего выступления. Если он придет последним? А если его освистают, осмеют зрители? Он этого не переживет! И мальчик лил слезы, как последняя мямля, и не мог остановиться.

– Хорошо, выплачься, – Борис не стал его успокаивать. – Будет лучше, если ты переживешь мандраж здесь, а на людях будешь спокоен. Сейчас пойдем заниматься не в бассейн, а на горку.

Вместе с наставником Орлан 5 раз за полтора часа поднялся и спустился с имитации. Тренер вообще не делал никаких замечаний, просто шел впереди и показывал, что делать. Паренек знал, что будь он в нормальном состоянии, они бы за это время сделали 10 восхождений, а то и больше.

– Что ж, теперь твои движения отработаны до автоматизма. Не о чем переживать, – глядя в сторону, констатировал Борис. – Помни, чтобы ни случилось на выступлениях, твои родители, друзья и ты сам останетесь целыми и невредимыми. Просто не накручивай себя зря. Все проходит.

У него даже не было сил кивнуть.

Придя помогать хайтек-механикам готовиться к выступлениям, он был вежлив, внимателен, но внутренне как бы мертв. Новичок готовился к худшему в жизни.

***

Орлану выдали чью-то красивую экипировку. Олег весело насвистывал модную похабную песенку. Джуан оделся сам и проконтролировал Орлана. Вся их утренняя компания сейчас будет выступать…

– Спокойно сделай вдох-выдох и сосредоточься только на работе, ни на что не отвлекайся, – взял юного друга за локоть Джуан.

Альпинисты вышли из раздевалки и под приветственные крики прошли к горе. Сигнал, и началось восхождение. Непонятно почему в голове Орлана всплыли воспоминания о квартире в Мега-городе. Как он долгими вечерами сидел над уроками, зажатый в клетку пластика балкона, мечтая быть где угодно далеко и всем сердцем жаждая приключений… Любых, сколько угодно опасных! Сколько угодно трудных! Невозможных. Невыносимых. Лишь бы не прозябать, словно забытому кроту… Как неблагодарен своей судьбе человек! Ведь его мечты сбываются прямо сейчас, а он чувствует себя дрожащей тварью!

Новичок сцепил зубы до хруста и решительно попер вперед. Да сдохни он в эту минуту – все равно это счастье для него! Его звездный единственный шанс! И плевать ему на осуждение и страх!

– Орлан, лучше проверяй, за что цепляешься. Здесь полно ложных уступов и камней. Не торопись! – услышал он спокойный голос Джуана чуть снизу и сбоку.

– Хорошо.

Какое счастье, у него даже есть друг, который о нем беспокоится. Боковым зрением паренек видел мозаику из ярких одежд и лиц зрителей, но все его сомнения улетучились, и он лез вверх с упорством и завидной ловкостью. Джуан постоянно находился где-то чуть ниже. Поразительно, но новичок добрался до вершины вторым после Ревеня. Джуан был третьим, и они тут же начали спуск. Одновременно все три спортсмена коснулись пола. Фух!

– Ты смотри, до чего прыткий, а изображал из себя испуганную февочку, – злобно фыркнул Ревень.

– Тебе какое до этого дело? – вступился за друга Джуан. – У тебя на него зуб, что ли?

Ревень мрачно сплюнул под ноги:

– Такой же зараза, как его тренер. Все придуривается хорошим, а метит на чужое…

– Выйдем – поговорим, – тоже со злобой прошипел Джуан.

– Больно надо с тобой связываться из-за этого чма!

Орлан ошарашено глядел на обоих альпинистов.

– Отходим в сторону, не мешаем другим спускаться, – издали скомандовала Инна.

Парни подчинилась. Зрители, стоявшие за оградой, приветствовали их. Их! И его тоже. Орлан вмиг стал пунцовый от смущения, хотя было очень приятно! Спустились с горы остальные ребята и гурьбой направились в раздевалку.