Время для людей

— Это какие-то фокусы со временем, — Степан крутил в руках сигареты. Видно было, что ему очень хотелось закурить, но в помещении дымить при девочках он не решался. — Не знаю, кто на это способен…

— Ты говоришь, тот деревянный идол стоял на дорожке, ведущей к дому? — спросила Лида, и, не дожидаясь ответа, встала и решительно направилась к дверям.

— Куда? — вскочил Степан, — я кому говорил… — покачал головой ей вслед и сказал всем, — пойдёмте за ней, нельзя никому оставаться в одиночестве.

Когда они гурьбой высыпали из дома, Лида уже стояла напротив деревянных истуканов. Худенькая девичья фигурка выражала упрямство, плечи высоко подняты, руки засунуты глубоко в карманы.

— Ну куда ты убежала, — Саша подошел к ней, несмело обнял за плечи, — пойдем в дом.

Лида не двигалась. Обернувшись на всех, она легонько кивнула на безликого истукана. Андрей присмотрелся и внутренне застонал.

Один край деревянной тоги на изваянии по-прежнему был накинут на левое плечо, но на правом боку на уровне талии виднелся ремень, также вырезанный из дерева. К нему крепились деревянные же ножны. Мастерство неизвестного резчика было несомненным — на ножнах виднелась тщательно вырезанная дорожка из прошивки, две пуговки и торчащая рукоять ножа с заклёпкой были неотличимы от настоящих.

— Этого же не было? — дрожащим голосом спросила Вероника, — не было же ножа вчера у него…

— Может, сожжём этих истуканов? — громко спросил Саша. — Они деревянные, сгорят без остатка.

Степан в сомнении покачал головой.

— Мне кажется, не стоит этого делать. Никто не знает, чем это кончится.

Когда они вернулись, вода в котелке уже закипела. Поели без аппетита, убрали за собой мусор. Остаток дня просидели на крыльце, наблюдая за лесом и за деревянными идолами. Обсуждали, что делать дальше, но не пришли к единому мнению. Степан настаивал, что этот день они должны провести здесь, в доме. Он надеялся, что может кто-то вернется из группы Павла. У остальных уверенности в этом не было. Все помнили руку на берегу и прекрасно понимали, что человек с такими увечьями выжить не может. И совсем уже было непонятно, как рука могла двигаться.

Опросили девочек, откуда она вообще появилась, но те не смогли прояснить ситуацию. То ли она выпрыгнула из реки, то ли упала с неба, они не заметили. Просто в один далеко не приятный момент девушки услышали крики чаек. Они стаей летали над чем-то, что слабо шевелилось на камнях, и громко кричали. Заинтересовавшись, девушки подошли поближе и, к своему ужасу, увидели страшный предмет.

— Там рядом траншея, — задумчиво произнес Степан, — если рука могла двигаться, то она могла… эммм… доковылять до реки из леса, с той стороны, куда ушли ребята…

— Даже если не принимать во внимание тот факт, что рука вела себя как живая, тут много непонятного. Какое животное могло это сделать? — помолчав, спросил Гена. — Скорее всего, оно разорвало тело Павла на куски. А наш начальник безопасности был очень крупным мужчиной. Если животное напало, то неужели остальные трое просто сбежали? Не могли ребята так сделать, они с Павлом огонь и воду прошли… Господи боже мой, а это животное не может к нам наведаться? Сюда, в дом…

— Это не животное, — решительно ответил Степан, — это та чёрная тьма, которую видел Андрей. И сюда она не придёт, её сдерживает эта траншея. Не знаю как, но не позволяет перейти на эту сторону.

— Так не бывает, — помотал головой Костя, — ты какой-то бред несешь. Смешно слушать.

Он вскочил со своего места, прошелся по террасе, глубоко засунув руки в карманы.

— Ребята, — он остановился и сверху посмотрел на сидевших, — вы правда в это верите? Чёрная тьма, шагающие деревянные идолы…

Гена смотрел в сторону, Саша отвел глаза, и только Вероника подняла полный тоски взгляд на парня.

— Лично я верю в то, что мы уже все умерли. Разбились на камнях, там, на реке… А это наш личный персональный ад…

Воцарилось молчание. Тишина была невыносимой, и Андрей открыл было рот, чтобы нарушить это тягостное безмолвие, как вдруг Саша схватил его за руку.

— Ребята, вы слышите? — он поднял вверх палец и к чему-то прислушался.

Все с удивлением посмотрели на него. Андрей послушно повертел головой, вслушиваясь в окружающие звуки, и сначала ничего нового не разобрал, но вдруг сквозь шелест листьев и едва слышимый рокот реки до него донесся слабый перезвон. Словно маленькие колокольчики нежно прозвенели под действием ветра. Он открыл рот, но его опередила Лида.

— Колокольчики! — воскликнула она, — ты про это?

— Да, — Саша отпустил руку Андрея, поднялся с пола и одним махом перемахнул через перила.

— Да что ж такое? — приглушенно воскликнул Степан, — кто-нибудь меня тут будут слушать, в конце концов?!

Андрей торопливо встал и пошел вслед за другом. Почти одновременно они подошли к высокому разлапистому дереву, низко, почти до земли опустившему свои ветки.

— Где-то здесь, вроде… — рассеянно произнес Саша, раздвигая ветви.

— Вот они, — произнес Гена за его спиной и протянул руку вперед.