Время для людей

— Не знаю, — вздохнул тот, — с одной стороны, тут действительно творятся какие-то странные дела. Но кто сказал, что эти дела не могут творится у нас дома. Про ожившие части тела уже столько всего напридумывали. Сколько книг написано, комиксов. В семейке Адамс, например, тоже живая рука была. Ну не на пустом месте же это всё родилось. Значит, кто-то с этим уже сталкивался, не одни мы. А про расщелину… Ты меня извини, но я тоже думаю, что это просто яркий, необычный сон. И ничего более.

Дальше шли молча. Посовещавшись, решили срезать часть пути, не сразу выйти на берег, а пройти через лес, наискосок.

В мёртвом лесу ничего не поменялось. В полной тишине стояли высокие деревья, увитые мхом, протягивали друг к другу зеленые ветки-руки. Иногда ребята натыкались на огромные завалы сухих ветвей под шапкой зеленого мха. Встретив такую преграду в первый раз, Степан не захотел тратить время, прополз под завалом, вылез весь в паутине и еще долго отряхивался от мелких докучливых пауков. Девочки наотрез отказались повторять этот подвиг и пошли в обход. Встречались массивные валуны, через которые приходилось иногда перелезать, а иногда обходить стороной.

Наконец вышли на усыпанный серым гравием берег. Степан, глянув на красную, задыхающуюся Веронику, разрешил всем полчаса отдохнуть. Андрей с Сашей сбросили рюкзаки у большого валуна и с удовольствием легли ничком на теплый камень.

— Вы здесь в прошлый раз нашли рафт с вещами? — спросил Андрей у подсевшего к ним Степана.

— Нет, чуть дальше. Там напротив такое дерево приметное было, по нему я местность и запомнил. Но мы останавливаться там не будем, поверь, мы прочесали всю округу, вообще никаких следов. Только рафт с мешками.

Андрей вздохнул.

— Ты это серьезно — про другой мир? — спросил Костя. Он, не снимая рюкзака, опустился напротив ребят под деревом, вытянул длинные ноги. Носком кроссовки поддел серебристый камень.

— Я всегда говорю серьезно, — ответил инструктор. Лег на спину, закрыл глаза, на лицо натянул кепку и сложил руки на груди.

Ребята переглянулись. Саша пожал плечами и скорчил рожицу, потом махнул рукой. Дескать, пусть думает что хочет, ну а мы люди здравые, мы-то понимаем, что есть только один мир, наш. А всё остальное — это сказки.

Андрей плечом привалился к другу, разнежился под нежарким солнцем, его потянуло в сон. Сейчас бы вздремнуть часа на два. Но кто ж его ждать будет. Он с трудом согнал с себя дремоту, поднялся, размял ноги. Глотнул воды из бутылки.

— Подъем! — скомандовал Степан. Он встал, легко закинул на плечо рюкзак. — Идем дальше.

Таня и Вероника со стоном поднялись, натянули снятые ранее толстовки. Лида встала молча, накинула на голову капюшон, засунула руки в карманы. Отойдя от всех, она дожидалась, пока все будут готовы, равнодушно уставившись куда-то вдаль. Саша с тревогой поглядывал на нее, но не подходил.

Впереди расстилалась ровная как стол поверхность, усыпанная гравием. Лес справа отступал всё дальше, уступая камням. По левую руку бурлила река. Серебристый гравий шуршал, скрипел под ногами, иногда сквозь него пробивался тоненький зеленый стебель незнакомого растения. Впереди и справа виднелись скалы, окутанные серой дымкой. Расстояние до них на глаз было не определить. С тем же успехом это могло быть как двести метров, так и километр. Впереди шел Степан с Костей, следом за ними Геннадий, девочки, замыкали шествие Андрей с Сашей. Они шли примерно часа полтора, но местность совершенно не менялась, горы не стали ближе, только лес отступил еще дальше вправо.

— Ты знаешь, — задумчиво сказал Саша, — я всё думаю, что это я виноват, что ты сейчас здесь. Ты же не хотел ехать на этот сплав. Зато как я мечтал об этой поездке… Я так обрадовался, дождаться не мог, когда настанет этот день. Всем растрезвонил, какой у нас шикарный летний корпоратив намечается. Двудневный сплав по реке, это же мечта. Мне почему-то казалось, что после него что-то изменится в моей жизни…

— Ну вот, изменилось, — вздохнул Андрей.

— Я думал, что-то изменится, связанное с Лидой…

— Подожди еще… Ты же сам сказал — не то время и место.

На них оглянулся Степан, закричал, чтобы не отставали от всех. Андрей раздраженно махнул на него рукой — иди уже, где тут потеряться можно? На этом берегу на десятки метров местность просматривается во все стороны.

— Как ты думаешь, что случилось с Сергеем и с Пашей? — Андрей оступился, охнул, оперся на плечо друга, снял кроссовку и вытряхнул попавший в неё камень, — кто на них мог напасть? Эта чёрная штука за рвом?

— Вполне может быть, — поразмыслив, ответил Саша. — Я тут уже ничему не удивлюсь. Ты знаешь, я тут подумал, может Степан в чём-то и прав…

Андрей надел кроссовку, туго зашнуровал, пошел вперед.

— Погоди, — остановил его Саша, — ссать хочу.

Не снимая рюкзака, он повернулся спиной и стал расстёгивать ремень на шортах. Андрей, подумав, что идея, в принципе-то, неплохая, тоже повернулся спиной и приспустил штаны.

— Интересно, куда мы сейчас выйдем, — сказал Саша.