Время дождя

Она стремительно прыгнула вперёд и раскрытой ладонью от души врезала по толстому лицу бабищи. Та отшатнулась, взвизгнув... А Сашка аж головой покачала: по щеке как будто по куску теста шлёпнула.

Кэйтрия своё отыграла с достоинством. Теперь – очередь Сашки. Она мгновенно, используя драгоценное время, пока все остолбенели от неожиданной ситуации, выхватила лист из стопки тетрадей и других листов и с треском пододвинула стул к столу.

– Леди Кэйтрия! – ледяным от ярости голосом, так что остановились пришедшие в себя и заспешившие было к ней от двери охранники, скомандовала она и шлёпнула лист на стол. – Садитесь и пишите!

Слава богу, девушка-эльф подчинилась сразу, заспешив так, что чуть не упала на предложенный стул, и тут же схватила ручку.

– В правом верхнем углу: "Начальнику городского магического департамента! Студентки магического университета Кэйтрии такой-то!" – Сашку понесло – и она это понимала, но остановиться уже не могла. – В середине листа – "Заявление! Я, такая-то и такая, проживающая по адресу такому-то и такому! Требую устроить обыск в комнате кастелянши, которая нагло грабила меня, пока я отсутствовала в выделенном мне флигеле, будучи на занятиях в университете! Не один раз сбив замок, она врывалась ко мне в комнату и воровала вещи и деньги. Прилагаю список ворованных вещей – двоеточие: первое – салфетки, вязанные лично мной..." Леди Кэйтрия, цифру, сколько их было, вписывайте сами.

– Двадцать две! – пискнула девушка-эльф, еле успевая строчить за Сашкой.

– Второе...

– Коралловая шкатулка! – чуть не заплакала Кэйтрия. – Мама на день рождения подарила! А в ней украшения – два браслетика и серёжки, три колечка и серебряные шпильки для волос... Мамины платочки!

– Пишите-пишите, леди Кэйтрия!

Изумлённый Синан быстро подошёл к одному из охранников и что-то вполголоса сказал ему. Тот, обалдевший от происходящего, утвердительно покачал головой, одновременно выражая собственное изумление.

– Третье...

– Шёлковый, расшитый бисером несессер с мазями и духами, – откликалась Кэйтрия, уже сердито строча ручкой. – Четвёртое – два шёлковых шарфика.

– Сколько денег вам из дома дали на обучение и проживание – не забудьте вписать, леди Кэйтрия, – напоминала Сашка, сама уверенно принявшись за сборы и увязывая верёвкой стопки учебников.

– Разве их теперь вернёшь? – горестно вздохнула девушка, глядя на потолок. – Кошелёчек красивый был – все в нём хранились.

Теперь в комнате царило молчание всех, кто выгонял девушек. Кастелянша, ахнувшая и пытавшаяся что-то сказать, наткнулась взглядом на кулак дворецкого и только попискивала теперь, сжавшись и ссутулившись.

– Всё? – железным тоном спросила Сашка. – Добавьте в конце: "Поскольку я приезжая студентка и денег мне взять негде, требую немедленного расследования!" Леди Кэйтрия, ставьте подпись и сегодняшнюю дату. Осталось сложить наши вещи – и уматывать отсюда! По дороге зайдём в первый попавшийся полицейский участок и...

– Простите, пожалуйста, леди Кэйтрия! – взмолился дворецкий. – Нельзя ли всё между собой уладить? Мы готовы расследовать это дело в узком кругу! Вы, я вижу, уверены в своих претензиях, а значит – всё это правда! Мы сейчас же пошлём с вашим заявлением двух охранников в дом кастелянши – и они проверят все уголки комнат по списку, представленному леди Кэйтрией! Пожалуйста! Не нужно огласки! Это повредит репутации моей хозяйки!

Кэйтрия вставала из-за стола медленно и напряжённо, во все глаза глядя на него.

– А моя? Моя репутация? – тихо спросила она дрожащим на грани слёз голосом. – Моя?! Вы знали, кто Алекс, – и промолчали! Почему вы не вступились за меня и за него?!

Теперь уже и подвывающая кастелянша, тут же заткнувшаяся – любопытство победило страх перед разоблачением, и мужчины уставились на дворецкого. Тот замялся и с отчаянием пожал плечами.

– Но ведь теперь можно всё рассказать! – взмолился он. – И ваша репутация, леди Кэйтрия, не будет опорочена! Простите старика – растерялся!

– Поздно, – с достоинством сказал Кэйтрия, взяв себя в руки. – Пусть охранники поищут мои вещи в её доме и принесут мне. Но жить здесь, где верят каждому слову всех, кроме меня, я не собираюсь!

– Сколько было денег? – быстро спросил дворецкий, умоляюще глядя на девушку.

– Шесть золотых и семьдесят серебрушек.

– Всего-то! – с облегчением выдохнул тот.

– А то, что леди Кэйтрии из-за безденежья пришлось думать о возвращении домой, ничего? – глядя ему в глаза, с тихой яростью спросила Сашка. – То, что у неё не было денег на всё необходимое для учёбы, ничего? То, что ей на вашей кухне оставляли кашу для прислуги, – ничего?! Причём остатки! То, что сами не дожрали! Или вы хотите сказать – госпожа ваша ела ту же кашу? Именно её на стол ей подавали?!

– Вот заявление, – сказала Кэйтрия и отдала бумагу дворецкому. – Мы ждём полчаса – и уходим, пока не совсем ночь. Постарайтесь поторопиться!

– Меня из-за вашего навета уволят! – вновь завопила кастелянша.

– А не воруй! – плюнула вслед ей Сашка. – Навет!..