Время еще не пришло

Что меня притащили к королеве Ренарда? Так работа у неё такая — вправлять мозги своим подданным, да и вообще всем, кто оказался на территории её королевства. Думаю, там и без меня хватало всяких охламонов. К тому же я сказал, что был молод, и можно будет подумать, что мне было лет семнадцать, то есть восемь лет назад, а это за три года до того как я появился в этом мире. Пусть ищут призрака, которого ещё даже не было. Да и не думаю, что королевская канцелярия будет показывать полные списки тех, с кем королева соизволила разговаривать, всем любопытствующим. Единственный неприятный момент, который может возникнуть — если каким-то образом выявят мою связь с Горгоной. Но мне кажется что любой, задавший в её службе вопрос обо мне, сразу попадёт в подвалы тайной службы для вдумчивого разговора, а потом вообще исчезнет. Уж тайну об экспедициях в Мёртвые земли Тайная служба будет хранить как самое ценное. А я тем более буду молчать как рыба об лёд при любых намёках на земли.

А про «случайные встречи» всегда можно сказать что приврал, стараясь понравиться и придать себе значимости. Кажется, Хлестаков действовал именно так, стараясь придать себе важности в маленьком городишке. И я любому следователю так и скажу — приврал, тем более, что рядом сидела графиня Санте, которая мне очень нравится. Под таким прикрытием я вообще могу нести любую дичь, даже рассказывая о чудесах техники на моей родной Земле. Здесь такого нет, проверить нельзя, значит, логичный вывод — врёт.

Успокоившись, вытянулся на кровати. А неплохо всё-таки посидели. И взгляд у Антелы несколько раз был откровенно ошарашенным. Даже приятно. Смешно об этом думать, но всё равно приятно.

Идем в подземелье

Вход в страшное подземелье был из центральной части. Большой проём (выше моего роста), массивная дверь из почерневшего от времени дерева. Закрыта на внутренний замок, да ещё и забита десятком толстенных досок. С нами пришёл Данцер и пара слуг с ломами. Судя по дикому скрежету, раздавшемуся, когда стали отдирать доски, огромные гвозди от времени успели хорошенько проржаветь. Когда доски убрали, Данцер большим ключом поскрипел в замке, и дверь, наконец-то, открылась. Данцер сразу отступил в сторону.

— Мы вам больше не нужны?

Всё было обговорено заранее, так что я только кивнул, и мужчины сразу ушли. Ну что ж, начинается настоящая работа.

Торопиться я не стал, и с полчаса, наверное, стоял у открытой двери, принюхиваясь и прислушиваясь. Звуков не было, запах подземелья самый обычный, чуть затхлый. Но главное — туда проникал относительный свежий воздух, и была надежда, что мы не задохнёмся, когда зайдём туда. И ещё я не знал чего мне ждать от этих коридоров. Если там опять ловушки с использованием цветной энергии, то с ними я, надеюсь, справлюсь. А если там какая-то отрава? Если она была способна убивать даже через двадцать-тридцать лет, то состав там явно непростой. И это не газ, иначе он бы давно выветрился. Значит жидкость? Но она бы давно впиталась в землю, и просто ходить по коридорам должно быть безопасно. Но маги погибли, значит они чего коснулись или там ещё какие-то нюансы? Сплошные вопросы, а у меня даже простейшего набора химикатов нет. Опять же, у последней пары магов всё необходимое явно было, но это их не спасло. Значит… значит я могу доверять только собственным чувствам. Интуиция пока молчала, а значит надежда только на моё цветное зрение и… надо постоянно сканировать своё состояние. Если отрава идёт через воздух, то начнётся с лёгких. Если с кожи, то нельзя ничего касаться. И сапоги обязательно сжечь после этой «экскурсии».

Сбоку раздался голос Антелы.

— Может пойдём уже?

Я кивнул.

— Да, идём. Напоминаю — впереди иду я. Иду медленно, проверяя всё подозрительное. Ты идёшь за мной, но не ближе десяти шагов.

Антела фыркнула.

— Вообще-то я — готовый боевик и нас готовили к штурму подземелий.

Я только поморщился. Почему-то была уверенность, что к тому, что может нам встретиться, её точно не готовили.

— Трое магов, которые приезжали сюда, тоже закончили академию. Сейчас их кости где-то гниют. Повторяю — я медленно иду вперёд, ты идёшь за мной не ближе десяти шагов. Если я не справлюсь, начну шататься, упаду — ты задерживаешь дыхание, подбегаешь ко мне, хватаешь и стараешься вытащить. Это твоё самое главное задание. Ну а если ты самоуверенная дура, готовая только из ущербного самолюбия лезть куда не надо, то останешься здесь. Приказ ясен?

Антела сердито поджала губы, но кивнула.

— Ясен.