Время Героев

… Исая открыл глаза, но тьма перед ним не рассеялась. На уши давил непрерывный гул, всё тело отзывалось болью. Он попытался пошевелить рукой, но так и не понял, получилось у него или нет. Попытался сказать что-то, но звук голоса утонул в окружающем шуме. Не понимая, что делать дальше, он попытался прислушаться в надежде вычленить отдельные звуки. Может, получится определить поблизости голос Виллема? Интересно, он в порядке?

Стало очень холодно. Дышать было тяжело. Горло словно сжимали чьи-то ледяные руки.

Наконец юноша понял, чем являлся этот гул, который его так нервировал. Это были тысячи голосов, сливающихся в один протяжный заунывный хор. Один раз он слышал нечто подобное, когда шёл по поражённому чумой городу, где тут и там на земле лежали умирающие, молящие о помощи. Жуткая картина ещё долго преследовала его во снах. Так может, это был один из тех снов?

Исая попытался вдохнуть. Нет, в его снах голоса полуживых людей сопровождались ещё запахом грязи, гнили и человеческих отходов. Сейчас же не пахло ничем. Хотя… Нет, лесом? Пахло мокрой травой и деревьями. И немного землёй.

— Что вы пытаетесь сказать? — Юноша попытался закричать. Может, получилось?

Всё стихло так резко, что от неожиданности стало больно.

— Помоги. Нам больно. Помоги. Впусти нас.

— Куда впустить? — Исая решил задать самый глупый из всех вопросов, которые на тот момент крутились на кончике языка. Но он никогда не считал себя человеком, который в экстренной ситуации может мыслить холодно и рассудительно. В панике он, бывало, задавал вопросы намного более глупые.

— В ваш мир. Впусти нас в ваш мир. Ты будешь нашим проводником. Нам больно. Помоги. Помоги, и мы вознаградим тебя такой властью, которая тебе и не снилась. Властью над разумом. Над сознанием.

— Зачем мне власть?

— Ты ведь хочешь помочь своим друзьям? Ты сможешь быть более полезен. Ты сможешь лечить больше болезней. Ты будешь почти всемогущ. Помоги им. Помоги нам.

— Ричард всегда говорил мне не доверять голосам в моей голове, — информировал голоса Исая, — это после того случая, когда…

— Твой друг король ещё не знает, какая судьба его ждёт. А мы знаем. Мы существуем вне времени. Мы существуем вне измерений. Мы тебе покажем.

Перед глазами вихрем пронеслись картины. Кровавая продолжительная война, разрушения, развал королевства. Всё, что он так любил, было сожжено этой войной. Его друзья мертвы и погребены в руинах Кельитаса.

— Королевство сможет этого избежать. Вы будете жить вечно. Только впусти нас, мы поможем. В награду за спасение.

И Исая согласился.

* * *

Очнулся он от того, что его очень активно трясли за плечи. Наконец вдохнув полной грудью, Исая понял, что всё это время действительно валялся в сырой траве. «Рубашку жалко, новая же…» — подумалось ему.

— Ты в порядке? Исая? Он очнулся, кажется. Ты меня слышишь? Сколько пальцев показываю?

— Двенадцать… — Прохрипел парень, — с половиной… Да хватит уже меня трясти, я жив.

Оглядевшись, он заметил, как беспокойно носится из стороны в сторону возле него Виллем, нервно размахивая руками и не понимая, что сделать и как помочь. «Совсем рехнулся, бедный. Скоро тоже начнёт с голосами в голове говорить.» Однако, услышав слабый голос своего коллеги, учёный рухнул коленями прямо в грязь и прильнул ухом к его груди.

— Точно жив, сердце бьётся, — заключил он.

— Конечно бьётся, как я ещё бы с тобой разговаривал, — молодой врач грустно вздохнул. Неужели только для него такие вещи были очевидны?

Когда товарищи наконец перестали над ним хлопотать и махать руками перед лицом, парень наконец сел на землю и спросил, что случилось.

После этого он сделал несколько выводов, мысленно пронумеровав их.

Первое. В расчётах они всё-таки ошиблись, что привело к взрыву аппаратуры.

Второе. Никто не пострадал. Кроме, возможно, его самого?

И третье. Немного пугающе было теперь слышать мысли людей, которые находились рядом с ним. Ещё более пугающим было осознание того, что, кажется, он теперь мог эти мысли видоизменять по своей прихоти.

Глава 13

Свечи полыхнули ярким пламенем и в их свете лицо девушки исказилось до приобретение демонических черт. Она обмакнула сероватую кость в чашу с кровью и стала выводить на полу древние магические символы, которым её учила верховная жрица.

— Прими душу мою и тело моё на своё истязание, Темнейший. Узри огонь, что я дарую тебе. Услышь молитву, что я дарую тебе. Почувствуй страсть, которой я дышу. Я молю тебя, Темнейший, открой мне тайну и укажи путь к абсолютному злу, плоть от плоти твоей, кровь от крови твоей. Ты, истинный Хаос, ты, величайший из греховных, ты, что возвышается над всеми падшими… Даруй мне, любимице пороков твоих, великую милость, дай знак мне, и я приду, как раба твоя, служить твоему явлению на нашей земле…

Едва слышно она шептала эти слова, задыхаясь от восторга, видя, как кость, которую она держала, постепенно обрастает мясом и кожей.