Время героев

— Прибудете в космопорт за два часа до отлёта лайнера, вас там встретит агент Феруччи. Он передаст вам планшет с подробными инструкциями и ключ от забронированного на ваше имя номера в гостинице «Кольца Сатурна» в центральном районе Гюйгенса. По прибытии на Титан действуйте осторожно и незаметно. Начните сразу же с космопорта и попробуйте выяснить, куда отправились интересующие нас когги и зачем они приземлялись в Гюйгенсе. Связь с Марсом держите по кодированному подканалу, его параметры будут на планшете данных. Это всё. Можете быть свободны. Располагайте имеющимся в вашем распоряжении личным временем, как вам заблагорассудится, но не забудьте явиться в космопорт за два часа до отлёта лайнера.

Фон Белов кивком головы дал понять, что аудиенция окончена.

Инара по-военному отсалютовала своему шефу и, поднявшись на ноги, двинулась к выходу из кабинета руководителя тактического сектора Патруля. Полученное ею задание выглядело не сказать чтоб уж слишком интересным, но некоторая интрига в нём всё-таки имелась. Что же такого задумали эти земляне и с какого боку тут приплетался один из могущественнейших промышленных концернов Федерации? И при чём тут Уран? Спрятать что-то, что нужно было держать подальше от любопытных глаз? Тогда уж лучше в Поясе Койпера это соорудить — на окраинах Системы пока было не столь многолюдно, поселения имелись, помимо Плутона и Харона, лишь на Хаумеа, Кваваре и Макемаке, да на Персефоне шло интенсивное строительство пяти новых купольных городов. Но девятая планета располагалась в Провале Койпера и в данном случае её можно было не принимать в расчёт. Среди же многочисленных карликовых планет, число которых было довольно велико — более сотни планетных тел разного размера, можно было спрятать что угодно. Космос велик и найти в его безбрежных просторах что-то небольшое, наподобие секретной базы/станции, было весьма непростой задачей. Особенно если те, кто находился на этой самой станции/базе, не горели желанием орать на всю Солнечную систему о своём присутствии на данном планетном теле.

Но Инаре была хорошо известна древняя мудрость: кто ищет — тот всегда найдёт. Даже если этому усиленно препятствуют искомые.

Глава 2

Территория Союза Внешних Миров,

спутниковая система Сатурна,

шестой спутник — Титан,

главный город — Гюйгенс,

восточная часть,

район Хадрамаут,

квартал зоны развлечений.

Дункан Фрост с недовольным выражением на лице снял с наголо бритой головы свою неизменную фетровую шляпу чёрного цвета, без которой его практически нельзя было увидеть вне его кабинета в здании Центрального Полицейского Управления Гюйгенса, и с подозрением оглядел её поверхность, словно ища птичье дерьмо, упавшее на неё сверху. Однако никакого дерьма на шляпе быть не могло по одной простой причине — внутри герметичных городских куполов отродясь не водилось никаких птиц и вообще ничего летающего крупнее обычных мух. По причине того, что птицы запросто могли разбиться о сверхпрочные стены из прозрачной микростали. Насекомые же — это другое дело. При всей той стерильности, что царила на борту космолётов, они всё же умудрялись попадать в купола.

Титанец довольно хмыкнул и водрузил шляпу на её прежнее место, закрывая свою лысую макушку. То есть, от природы Фрост не был лысым, просто несколько лет назад детектив решил сделать обработку волосяных луковиц силовым излучателем, чтобы те больше не генерировали новые волосы. Обошлось не так уж и дёшево, но зато теперь Фросту не нужно было заботиться о причёске. Когда-то, в молодости, Дункан носил длинные — едва ли не до пояса — волосы, как дань увлечения «тяжёлой» музыкой, но сейчас его вполне устраивало их полное отсутствие. Хотя музыкальные пристрастия титанца не изменились за эти годы ни на йоту.

Мысли Фроста вернулись к порученному им заданию. Шеф-комиссар полицейского управления Гюйгенса Казимир Борецкий, узнав о том, что на Титане вновь объявился Джулиан Хэкса, немедленно поручил это дело Фросту и Селенскому, которые имели очень большой зуб на дионского ублюдка. Именно благодаря Хэксе Фрост неделю провёл в центральном военном госпитале Гюйгенса, залечивая полученный во время погони за наркодилером бластерный ожог правого плеча — и лечивший его военный врач сказал, что детектив ещё хорошо отделался. Попади луч бластера на пару сантиметров ниже — пришлось бы пересаживать всю руку целиком, а придись выстрел на чуток выше — никакая медицина не спасла бы Фроста. Поэтому Дункан очень и очень хотел встретиться с Хэксой и потолковать с ним по душам, от чистого, так сказать, сердца.