Время героев

Согласно регистрационным данным, Джулиана Хэксу теперь звали Мануэль Кортес, уроженец Нового Буэнос-Айреса, прибыл на Титан по делам бизнеса. Вроде всё с виду в порядке… за одним единственным исключением. Все прибывающие на Титан пассажиры при прохождении таможенного и пограничного контроля при проверке документов и досмотре багажа подвергались сканированию сетчатки глаза (негласно, разумеется, однако ничего противозаконного в этом не было; всё делалось на основании действующих в Союзе Внешних Миров законов и правил). Так вот — по данным этого сканирования выходило, что на Титан действительно прибыл Мануэль Кортес, сорока четырёх лет от роду, живущий на Земле, в Аргентине, в агломерации Новый Буэнос-Айрес, занимающийся поставками промышленных опреснителей воды. Вполне веская причина для визита на самый большой спутник Сатурна, под поверхностью которого на глубине примерно в сто километров имелся глобальный солёный подповерхностный океан, имеющий собственную глубину порядка семидесяти-восьмидесяти километров и содержащий в большом количестве соли, содержащие натрий, калий и серу. Проведённое вблизи города Альцбург триста лет назад сверхглубокое бурение позволило получить доступ к образцам воды, исследование которой показало, что она содержит большое количество аммиака (порядка десяти процентов), который выполняет функцию антифриза, не позволяя подземному океану замёрзнуть и поддерживая температуру воды на уровне, достаточном для поддержания жизни. Однако крайне высокая солёность воды делала практически невозможным существование в подповерхностном океане каких-нибудь жизнеформ, разве что экстремофилов. А вот использовать эту воду для нужд жителей Титана было вполне реальным и очень нужным делом. Двести сорок шесть буровых станций, расположенных на поверхности спутника, как раз этим и занимались — поднимали солёную воду на поверхность, где она проходила через несколько циклов очистки и фильтрации, прежде чем попасть в городские системы водоснабжения.

Но мы снова отвлеклись от сути расследования, проводимого детективами Фростом и Селенским. Вода для нужд жителей Титана — это, конечно, хорошо. А вот то, что по отпечатку сетчатки глаза Хэкса проходил как совершенно другой человек, да к тому же ещё и законопослушный, заставило обоих сыщиков недоумённо почесать затылки. И ведь было отчего.

Разумеется, всякое бывало с людьми. Несчастные случаи и аварии случались, к большому сожалению, поэтому не являлась чем-то таким уж запредельным замена повреждённых или утерянных в результате оных частей тела. Благо, биотехнологии позволяли спокойно выращивать запасные части, так сказать, причём из родного для реципиента генетического материала. В том числе, те же глаза. Но здесь имелся небольшой нюанс, о который как раз и споткнулись полицейские.

Дело в том, что человеку, лишившемуся по какой-либо причине собственных глаз, можно было без проблем пересадить искусственно выращенные глаза из его клеточного материала или вживить кибернетические имплантаты, хотя последняя процедура на Земле и Луне была по карману только высококвалифицированным специалистам и административным работникам; живущим на базовое государственное пособие такое было не по силам. А вот пересадить чужие глаза… Технически, конечно, это было возможно, но на практике упиралось в кучу проблем, как медицинско-технического, так и морально-этического характера. Можно было предположить, что операцию провёл нечистый на руку медик, но даже на Земле на такое отважился бы далеко не каждый.

Следовательно, в данном случае имело место быть следующее: либо Хэкса нашёл на Земле или Луне не только хорошего пластического хирурга, не совсем чистого на руку (ибо операции по полной смене личности являлись на любой планете Системы незаконными, если только не проводились по программе защиты особо важных свидетелей), но и медика, согласившегося провести незаконную операцию — либо он пересадил себе биокибернетические имплантаты, что вообще было недоступно даже криминальным дельцам, так как подобные имплантаты относились к закрытым военным технологиям.

Впрочем, оба детектива справедливо рассудили, что сейчас строить на зыбком метаносодержащем песке здание догадок и версий было бы крайне опрометчиво. Все ответы на возникшие перед законом вопросы Хэкса мог дать только лично. А для этого дионца требовалось обнаружить и обезвредить… то бишь, схватить. А там уже можно было и посмотреть.