Время героев

— Это свойственно большинству внешников, как вас зовут… нас зовут, — поправился Селенский, — жители Федерации. У нас сформировались свои общества, в корне отличные от земного. Здесь лень, праздность и тунеядство ничего, кроме остракизма, не принесут — на Земле и, в меньшей степени, на Луне это является нормой. Там, где половина населения живёт на базовое государственное пособие и ничем не занято, кроме как бессмысленной беготнёй по магазинам, просмотром тупых «слезогонок» и боязнью того, что однажды на орбите зависнут крейсера ТехноСоюза, сложно ожидать чего-то нового. Да, среди землян много тех, кто честно трудится на благо общества, летает в космос и занимается тяжёлыми и опасными работами, но на Внешних Мирах таких почти сто процентов. Живущие здесь отвоёвывали для себя жизненное пространство в постоянных схватках с враждебным окружением. Ведь только на Титане и Персефоне есть плотная атмосфера, остальные колонизированные человечеством планеты — это или окутанные слабой воздушной оболочкой миры наподобие Ганимеда, Цереры и Харона, или лишённые какой бы то ни было атмосферы, как Оберон, Паллада или Япет. Этого те из землян, кто влачит тупое существование на государственное пособие, никогда не поймут.

— Это их проблемы, Ос, — отмахнулся Фрост, делая глоток минеральной воды с Ганимеда и отправляя в рот полную ложку свежезамороженных фруктов. — Меня лично не удивит, если в один момент Марс действительно решит зачистить этот гадюшник. И именно потому меня и не тянет на Землю. Смотреть на убогих — вот уж велика честь! Хех!

— Здесь с тобой не согласиться…

Селенский неожиданно резко прервал сам себя и принял нечто подобное боевой стойке.

— Оскар? — насторожился Фрост.

— Хэкса прибыл, — почему-то шёпотом, словно опасаясь того, что дионский наркодилер может его услышать, проговорил Оскар. — Один вроде как.

— Да?

Фрост, используя разлапистый цереус в качестве укрытия, осторожно высунул голову и обратил своё внимание на вход в главный зал ресторана.

Вне всякого сомнения, тип, возникший на входе в ресторанный зал, был именно Джулианом Хэксой, в своём теперешнем обличье. Одетый в тёмно-серую сорочку с затейливыми узорами, вышитыми на ней золотыми и серебряными нитями, фрабкордовый пиджак и свободного покроя брюки из синтеплекса, дионец выглядел как управляющий среднего звена, зашедший в ресторан перекусить после трудового дня. В правой руке Хэкса держал атташе-кейс из рифлёной искусственной кожи, запертый на кодовой замок, не исключено — дактилоскопический. На левом ухе дилера виднелась клипса устройства беспроводной связи, ничего похожего на оружие полицейские не заметили, хотя под пиджаком вполне хватило бы места для хотя бы иглопистолета.

— Клиент на месте! — усмехнулся Фрост, довольно умело подражая герою популярного детективного видеосериала детективу Алистеру Хайнцу. — Ждём появления второго!

— Таланову дать отмашку? — спросил Селенский.

— Рановато ещё… хотя… давай, пусть будут готовы. Я не знаю, что из себя представляет Хок, но Хэкса запросто может начать палить прямо здесь. А этого нельзя допустить.

— Шёр, — кивнул землянин.

Фрост, подвинувшись на стуле так, чтобы цереус его полностью закрывал, принялся наблюдать за Хэксой, машинально поправив висящий под пиджаком бластер. Никто не мог предугадать действий дионца при обнаружении им в ресторанном зале полицейских, поэтому следовало быть готовыми ко всему.

Между тем Хэкса прошествовал к противоположной от входа стене зала, в которой виднелись входы в отдельные кабинки. Те, кто не желал сидеть в общем зале на виду у всех, использовали их для приватных встреч самого разного толка. А то, что дионец явно не горел желанием обсуждать свои дела на виду у всех, было ясно и идиоту. Во всяком случае, педерастических наклонностей у Хэксы вроде как замечено не было.

Селенский внимательно взглянул на своего патрона, однако титанец лишь отрицательно покачал головой и сделал некий непонятный жест пальцами левой руки. Что он означал, Оскар не понял, но на всякий случай решил на это никак не реагировать. У Фроста иногда бывали странные закидоны, непонятные для землянина. Впрочем, для уроженцев Федерации — для тех из них, кто просиживал свою жопу на поверхности — у внешников многое было непонятно. Особенно словечки из их диалекта.

— А вот и второй клиент созрел! — хмыкнул землянин при виде появившегося в дверном проёме посетителя.

Фрост с интересом посмотрел в ту же сторону, что и его напарник.

Человек, нарисовавшийся в дверном проёме главного зала ресторана, явно принадлежал к тому типу людей, которые привыкли отдавать приказы, а не исполнять их. Хотя Дункан, который неплохо разбирался в типажах людских благодаря курсу прикладной психологии и физиогномики, сразу опознал в новоприбывшем среднего звена руководителя, причём того типа, которые, получив нагоняй от своего начальства, срывают недовольство и плохое настроение на своих подчинённых. Людей такой породы титанец не любил и относился к ним не сказать чтобы хорошо.