Время гладить кошек [litres]

– Ты же знаешь, как я люблю мороженое, – снова рассмеялись подруги и на время забыли про своего донжуана. Они даже не стали искать его взглядами на том берегу, а пошли дальше по парку. Они смотрели вперед, как и статуи по обеим сторонам аллеи.

– А вроде симпатичный.

– Не успела разглядеть. Какой-то слишком юный.

– Ага. Студент. На четвертом курсе. Жена и двое маленьких детей, – снова засмеялась подруга.

– Ну ты скажешь. Мне даже расхотелось есть его мороженое.

– Ты все еще надеешься?

– Ну. У меня это врожденное.

– Ну да, ты же Надежда.

– Вот. – Возник Лев перед девушками. Немного запыхался, но с победой. Он вернулся, вручил дамам мороженое в обмен на их сердца. Из двух он выбрал Надино, оно стучало громче. Лев чувствовал это. Она тоже, и чем меньше становилось шоколадное мороженое, тем сильнее.

– А как же вы, Лев? Вы не любите мороженое?

– Нет, не очень, то есть я люблю, но у меня ангина. Нельзя расслабляться. Она все время поджидает за углом, покашливая. Стоит только расслабиться – и бац, сразу на неделю слег.

– Бедняга.

– Не настолько. – Лев смотрел на девушек, которые страстно облизывали мороженое, ему нравилось наблюдать за жадными шоколадными губами Нади. Надо было только избавиться от подруги. «Взять лодку и бросить ее на середине пруда? Нет, слишком банально, слишком по-американски трагедийно», – вспомнил Драйзера Лев. Это будет повтор. Лев повторяться не любил. Пришлось поступить менее галантно. Поставить на пьедестал одну, чтобы затмить остальных, заставить их покинуть зал. Лев всегда был за естественный отбор. Может, Льву просто хотелось как-то отомстить подруге за ее длинный язык. Он еще даже не знал, как зовут вторую, но это было даже кстати.

– А чем вы занимаетесь, Лев?

– Я учусь в СПбГУ на химическом.

– Я же тебе говорила, – улыбнулась подружка. – Жена и двое детей.

– У кого? – тряхнул недовольно гривой Лев.

– Не у вас, так, знакомый, – улыбнулась Надя.

– Будь у меня двое детей, я бы знал, – отшутился Лев.

– Ну да, вы бы рванули за мороженым вчетвером, – рассмеялась Женька.

Лев хмуро улыбнулся. Его молодое красивое лицо отливало бронзой, словно памятник молодому ученому, поедающему мороженое. Как и положено памятнику, он молчал и смотрел на все свысока.

– Что вы еще знаете, Лев? – доела мороженое подруга. Ее широкий профиль еще немного растекся от удовольствия.

– Надя, как же вы все-таки красивы. Я пока бежал вокруг пруда, все время думал о вас.

– А как же я? – не сдавалась подруга.

– Вы же замужем.

– С чего вы взяли, что я замужем?

– Ну у вас же есть парень?

– Допустим, но при чем здесь муж?

– Злитесь без повода.

– Я злюсь? Разве я злая? – посмотрела Женя на свою последнюю Надежду.

Надежда недоумевала, с одной стороны, ей хотелось защитить подругу, но с другой стоял Лев. Такой красивый и мужественный. Она не оправдалась, как часто бывает с надеждами.

– Точно не добрая. Даже после мороженого, – мрачно улыбнулся Лев.

– За мороженое отдельное спасибо. Сколько я вам должна?

– Нисколько. Мне просто показалось, что вы против наших отношений с Надей.

– А у вас уже отношения?

– Вот, вы как будто ревнуете.

– А вы знаете, что такое ревность?

– Знакомое чувство, но как можно ревновать к незнакомцу.

– С чего вы взяли, что я ревную? – Вдруг споткнулась подруга. И легкий ветерок досады «черт возьми» поднял пыль с дорожки. Черт взял свое, рассорил троицу и, празднуя победу над добром, включил на радостях «Кумпарситу».

– Музыку слышите? Танго.

– Да, этот мужик здесь постоянно играет на аккордеоне.

– И представьте, будто я пригласил Надю, а вы остались стоять. Тут любая заревнует.

– А вы умеете танцевать танго?

– Вот опять вы атакуете. В том-то и дело, что нет. Но это уже не важно. Главное – пригласить. Я и не думал заставлять вас ревновать.

– Что же вы думали? – вмешалась Надя.

– Почему я раньше вас здесь не встречал.

– Наверное, потому что я была замужем.

– Серьезно? Вы же такая молодая. Чтобы…

– Чтобы что?

– Чтобы прятать свою красоту за кем-то. Она ведь не вечна. Проклятые мужья готовы заточить своих жен в замок, лишь бы только никто не видел, никто не дышал неровно, не покушался на собственность.

– Если бы в замок, мы жили в коммуналке.

– Слава богу, все это уже позади.

– Откуда вы знаете, что позади?

– Понятия не имею, но что-то мне подсказывает. В химии все лишнее всегда выпадает в осадок.

– Так как же вас все-таки зовут?

– Надя.

– Женя.

– Очень приятно.

– Вот и познакомились. Однако мне уже пора бежать, – почувствовала себя третьей лишней Женя. – Договаривалась еще с одним львом, настоящим, – добавила она ехидно. – Уже опаздываю, боюсь, будет рычать, – улыбнулась она.

– Какое счастье, что у вас есть свой лев, – заметил Лев. – Надеюсь, вы на меня не в обиде?

– Нет, что вы. Вы самый безобидный лев, которого я встречала, – снова уколола она его. – И еще раз спасибо за мороженое.

– Вечером созвонимся. – Поцеловала подруга Надю и исчезла.

– Подруга выпала в осадок, – заключил с улыбкой Лев.

– Женя просто бомба, с ней всегда как на вулкане.

– Химия жизни. Если кислоту смешать с щелочью, то кто-то выпадает в осадок.

– Вы всегда такой?

– Какой?