Изольтар усмехнулся, наблюдая, как сын отщипывает от грозди ягоды одну за другой. Он впервые в новом доме отпрыска. С тех пор, как Иливелли растворилась в Окто, Ллойву съехал из особняка на проспекте Лита и поселился здесь, словно бы в пику отцу. Уже десять оборотов их обоих связывали исключительно деловые отношения. Нынешний вид, в домашнем, вызвал в Советнике множество воспоминаний, некоторые из которых поднимали осадок прошлых деяний.
— Я по делу, — Изольтар стряхнул с себя сантименты. — Что ты вчера устроил в доме Гайо?
— Во-первых, я был не один. Во-вторых, зачинщиком выступил Дойве. Я не виноват. Ну, почти…
— Гекато с самого утра был у меня, — Советник нахмурился, вспоминая надменный взгляд Гекато Вайзе, пришедшего возмутиться необдуманностью обоих асатров.
— Вот как? — Ллойву улыбнулся мыслям, покрутил ягоду в пальцах.
— Ты расписался на лице у наследника дома Вайзе.
— Я бы хотел, чтобы получилась буква «Л». Мне кажется, я сделал работу небрежно. Дойве обещал продолжение. В другой раз закончу начатое.
— Как ты вообще позволил втянуть себя в это? — возмутился Советник. — Кейме! Надо запретить его законом. Ты же знаешь, как я к этому отношусь!
— Повторюсь, это не я желал поединка. Он вызвал меня сам, — Ллойву закончил с виноградом и потянулся за следующей гроздью. — Я лишь исполнил его просьбу. Ты же помнишь, от Кейме нельзя отказаться. Честь семьи и все такое…
— Тебе придется извиниться.
— Нет. — Отрезал Ллойву, — в качестве извинений я могу вызвать его еще раз и на этот раз убить. Боюсь, даже не спросив твоего соизволения.
— Наглец, — протянул Советник с каменеющим лицом, — Советник Вайзе в негодовании…
— Что ж. Его право.
— Так и передать?
— Так и передай.
— Тебя ждет обследование… — напомнил Изольтар.
Ллойву сморщился.
— Это обязательно?
— Теперь — да! — заявил Советник раздраженно. — Дойве настаивает, что ты был под стимулятами.
— Враньё. Пусть найдут хоть одного свидетеля.
— На слово тебе никто не поверит, нужно мнение эксперта.
— Но ему вы на слово поверили.
— Он не ведет важный для Аст’Эллота проект, и не занимает должность сравнимую с конс-Советником.
Ллойву задумался, глядя в окно. Изольтар тоже замолчал, давая ему время, обдумать ситуацию. Гул за окном прервал мысли страция. В этот раз он опустился до низкой ноты, на долю секунды заложив уши, и сразу прервался. Стёкла в окнах жалобно зазвенели, а тома энциклопедий с лёгким вздохом сдвинулись с места на своих полках. Советник беспокойно поерзал в кресле.
— Ты почувствовал? — Ллойву повернулся к отцу.
— Да. Я велел илатуму сказать газетчикам, что это обкатка нового оборудования. Нет повода для паники.
— Вчера даже случилось землетрясение! — Ллойву наклонился к отцу. — Окто подает нам сигналы. Его сигнатура изменилась. Спектр излучения сместился к низшей точке. Связь модуля с Аст’Эллотом слабеет. Дианоме постоянно гаснут. И вот доказательство… Сигнал для нас… Нам необходимо услышать. Понимаешь? Всё зависит от нас…
— Не надо драмы, Ллойву.
— Скоро иллои начнут задавать вопросы, а почему ваше оборудование трясет их дома? Что ты им ответишь? — Ллойву откинулся на спинку кресла и улыбнулся одними губами.
— Чего ты от меня хочешь? — раздраженно проговорил Советник, — легко сказать, надо вернуться к люди. Как ты себе представляешь наше возвращение? Мы жили порознь сотни лет. Они забыли о нас. — Советник постепенно выходил из себя. — Кто из люди уступит нам свою землю? Как заставить иллоев покинуть свои дома? Оставить все нажитое? Как разместить на земли люди тысячи иллоев, в одночасье ставших изгоями? Ты можешь ответить?
Ллойву помолчал, отвернувшись.
— Нет. Пока не могу. Но перечисленные тобой исходы не являются истиной. Можно вернуть Аст’Эллот не разрывая связей внутри его. Наши предки смогли, сможем и мы.
— Не считай себя великим Астелло. Потому что ты не он. Людь — варвары! Они убивают друг друга за еду! У них нет медицины! Нет технологий! Ничего нет! Мы не сможем жить среди них! Это сродни катастрофе!
— Здесь мы тоже начнем убивать друг друга за еду. Когда Окто исчерпает свой последний резерв. Но прежде…твои подданные иллои скормят Жертвенных модулю Окто, одного за другим, ибо другого пути решения этой проблемы они не знают. Наша задача найти выход.
Изольтар стиснул зубы, запирая готовые вырваться резкие слова. Ллойву прав. Он молод и неопытен пока, но прав. Но и ума ему не занимать. Другое дело, что у Советника было свое мнение на этот вопрос.
— Слова, слова, — отмахнулся Изольтар небрежно. — В твоих словах было бы зерно истины, если бы Окто действительно умирал, но это не так.
— Ты словно не слышишь меня, отец. Не видишь того, что происходит! — со сталью в голосе произнес Ллойву.
— Это ты меня не слышишь, — в тон ему ответил Советник. — Перепиши свой доклад. В нем много неудобных тезисов. Пока это все, что от тебя требуют.
Ллойву помедлил с ответом. Посыл Советника ясен, как день. Ему не просто рекомендуют — требуют солгать.
— У тебя три дня, — продолжил Советник, как ни в чем, ни бывало. — Затем придет доктор Урт. Оценить твое состояние.
— Что за доктор Урт?