Время гона

Дело было в том, что у Айка, как вожака стаи, имелась небольшая личная гвардия, состоящая из наиболее крупных, сильных, преданных волков. Оборотни позаимствовали эту традицию у своих диких родичей. Там, в тайге, чуть позади бегущих впереди стаи вожака и его пары, обязательно мчались их телохранители - гвардейцы. Количество их не было чётко определено, и каждый вожак вместе со своей волчицей решали, сколько таких охранников у них будет. У Айка их было десять. Правда, он чрезвычайно редко привлекал их для собственного сопровождения, справедливо полагая, что в состоянии сам справиться с любой проблемой. С появлением в его жизни пары он поспешил предупредить мужчин, что их служба скоро понадобится. Об этой спешке он уже пожалел, с досадой вспоминая, каким гордым и счастливым он был, сообщая им о Соне.

Он немного подумал над тем, чтобы послать вместо себя Сергея или кого-либо из гвардейцев, но вскорости отверг эту мысль. Заместитель не понимал сути проблемы. Их с Айнур брак был настолько гармоничен, настолько крепок, а связь двух любящих сердец так велика, что он просто отвергал даже возможность того, что кто-то из недавно образованной пары может не любить свою половинку. Такая упёртость и нежелание Сергея понять Сонины поступки раздражала Айка. И уж тем более не следовало отправлять Серого на встречу с девушкой, пусть и маловероятную, но всё же… Ну а телохранители…, все они были, безусловно, преданы ему и его паре и были готовы защищать их даже ценой жизни, но в качестве переговорщиков не годились однозначно. Имелась и ещё одна причина против отправки этих кандидатур: в случае встречи с Соней она, однозначно, будет возмущена таким неуважением к ней. Так что выход один - ехать самому. Она так и не позвонила ему, а он терпеливо ждал и каждое утро вставал с надеждой, что сегодня раздастся звонок от неё. Время шло, дни складывались в недели, а Соня не звонила. Он не мог нарушить своё обещание и набрать её номер, но как же тяжело это давалось ему! Порой, когда становилось невмоготу, здоровенный матёрый волчище подолгу, в одиночестве, метался по ночной тайге. Когда не было больше сил, он прибегал в Сухой Лог и нюхал, нюхал поваленный ствол старой сосны и землю под ней и, хотя запахи давно смыли дожди, он всё искал и надеялся, а тоскливый волчий вой, оглашающий окрестную тайгу заставлял замирать всё живое, и опасливо озирающиеся молодые волки спешили прочь, поджимая хвосты.

Наступила осень, и Айк потерял всякую надежду. Он понял, что Соня не позвонит. Зато позвонил переживающий за него Лукьянов: - Айк, ну как ты? Она молчит?

- Молчит, - угрюмо буркнул тот.

- А ты ей не звонил?

- Нет.

- Почему?

- Я обещал ждать, когда она сама позвонит.

- Ха, так под лежачий камень вода не течёт, ты знаешь!

- Я обещал, - упрямо повторил Айк.

- Ну ладно, вожак, я тебя понял, - вздохнул полицейский, - но вот хочу тебе сказать: как ждать надоест, я готов помочь тебе с поиском твоей девчонки.

- Ты не сможешь, Эдик.

- Смогу, - возразил тот. - Раз у тебя есть её номер, можно попробовать поискать по нему.

- Едва ли, - устало усмехнулся Айк, - он, наверняка, зарегистрирован в Красноярске, по месту её последней прописки.

- Прописка отменена, - въедливо заметил Лукьянов.

- Ну да, пусть будет регистрация! Нашёл, к чему придраться!

- Порядок прежде всего, дорогой, - хохотнул собеседник, - так что? Помогать или сам справишься?

- Слушай, не тяни…волка за хвост, а?

- Лады, слушай сюда. У нас сейчас имеется небольшое окошко. То ли преступники все вывелись, то ли в отпуска ушли, но я могу тебе немного помочь. Для этого ты должен, всё же, девчонке позвонить. Мы запеленгуем звонок, и я скажу тебе, где находится искомый номер. Ну, только город, конечно. - Он захохотал: - представляешь, окажется, что в Москве?

Айк проигнорировал веселье приятеля: - ну что же, можно попробовать.

- А как же обещание?

- Перестань поддразнивать меня, Эдуард! Мне и так не сладко, - кисло ответил Айк.

- Хорошо. Тогда договариваемся так: как только мы будем готовы, я звоню тебе, а ты перезваниваешь своей милой. Постарайся затянуть разговор.

- Спасибо, Эдик, - вздохнул мужчина, - я постараюсь.

Полицейский позвонил через два дня. Скрепя сердце, Айк набрал знакомый номер и замер в ожидании. Механический голос сообщил: ”номер не существует”. Он в ярости бросил телефон на стол.

Спустя несколько минут Лукьянов сообщил: - Айк, хитрая девчонка уничтожила сим-карту, так что пеленговать нечего.

Оставалась последняя надежда - родственники.

***

В отличие от Сибири, в Воронеже стояла настоящая осень. С занудными моросящими дождями, хмурым серым небом над головой, непролазной грязью под ногами, которая подмораживалась холодными ночами, а днём опять раскисала, налипая на ботинки тяжёлыми комками.