Время игры

«Конечно, выбор кавалеров здесь богатый, — горевал Георгий, с томительным вожделением заглядывая время от времени в вырез Алениной блузки. Бюстгальтера на ней не было и сейчас. — Избалованные девочки. Чтобы охмурить, нечто совсем оригинальное надо выдумать, на самодур здесь не ловится. Но шансы у меня вроде есть. Как она интересно сказала — если вы завтра не уедете… Нужно понимать — возможны варианты».

— Куда это вы меня ведете? — поинтересовался он. — Кстати, от чего зависит, уеду я сегодня или нет?

— Хотели бы остаться? — сверкнула рекламной улыбкой Алена.

— Мне здесь нравится, — ответно улыбнулся он. С некоторым намеком.

— Слава богу, а то я беспокоилась, вдруг вам что-то пришлось не по душе…

— Кое-что пришлось…

Она опять оставила прямо-таки лобовой намек без внимания.

— А задержитесь вы здесь или уедете, зависит исключительно от вас. Вот, мы уже пришли, — замедлила девушка шаг перед крыльцом почти такого же, как остальные, бревенчатого дома. Только двухэтажного, с широким балконом и особо вычурными резными наличниками. — Вас примет генерал Иванов.

— ?..

— Пока достаточно. Постарайтесь держать себя правильно… — В ее голосе мелькнуло не наигранное сочувствие.

— Подскажите как.

— Увы, не знаю. Наверное, лучше всего быть самим собой. Раз уж вас сюда пригласили…

Смысл намека он понял.

Генерал был ненамного старше Георгия, но на погонах белой рубашки посверкивали целых три звездочки натурального серебра. Он встал навстречу гостю — большой, крепкий, с, наверное, никогда не сходящей с лица полуулыбкой уверенности в несокрушимости собственного здоровья и благополучия.

— Господин генерал-лейтенант[37], полковник Суздалев по вашему приглашению прибыл, — подкинул Георгий ладонь к берету по российской манере. Они хоть формально и принадлежат к разным армиям, но субординация есть субординация. Тем более чужой монастырь…

Генерал протянул руку, крупную, мощную, как все его тело, пристально при этом глядя в глаза Георгия.

— Ну-ну, полковник, можно и без церемоний, вы же в гостях…

Проводил Суздалева к бамбуковому дивану у такого же круглого стола, подвинул раскрытую коробку папирос, подождал, пока он закурит.

— Ну-с, Георгий Михайлович, давайте знакомиться поближе. Я о вас кое-что знаю, но так, заочно…

Однако в ходе разговора выяснилось, что генерал знает о Суздалеве практически все, что можно знать о человеке, не подвергая его ментоскопированию. Допросом беседа не была, скорее сочетанием глубокого тестирования с сеансом психоанализа.

Вот что имела в виду Алена.

На исходе часа генерал, похоже, выдохся.

— Смотрю я на вас, полковник, и отчетливо читаю ваши мысли. Ну чего он ко мне привязался, думаете вы. Какого хрена лезет в душу? Все, больше не буду. Дело в том, что мы хотим предложить вам вступить в наш клуб. Обычно претенденты подают заявление самостоятельно и достаточно долго ждут решения Верховного Совета. Но для вас мы в силу особой ситуации делаем исключение.

— Отчего вдруг так? — удивился Суздалев.

— Вы ведь действительно не состоите на службе в нашей армии, соответственно, если бы даже у вас возникло такое желание, не имеете формального права претендовать на членство. Клуб ведь как именуется? «Витязи Отечества». Но это именно что формальность. Вы достойно представляли Отечество за его рубежами, отстаивая интересы Свободного мира. И мы рады будем видеть вас своим братом. А вы?

— Это так неожиданно. И я ведь никого не знаю.

— Меня уже знаете. Остальные, даю слово чести, не хуже.

— Естественно… Это очень лестно для меня. — Георгий на самом деле был не только удивлен, но и взволнован. Жизнь явно меняется, и пока непонятно, в какую сторону.

На самом деле, не ради же игры в бильярд и рыбалки создан этот таинственный клуб. Но вряд ли будет хуже, чем в Кисангани, где он не так давно исполнял обязанности временного генерал-губернатора под пулями и реактивными минами совершенно невменяемых повстанцев.

Вдобавок там круглые сутки или шел тропический дождь, или сыпался вулканический пепел от поочередно извергающихся вулканов. Особого порядка Суздалев там не навел, зато сумел выжить сам, сохранить свой батальон и вывезти из страны пятнадцать тысяч семей европейцев и остатков местной элиты. В сухом остатке — с трудом излеченный гепатит, полковничьи погоны и «Крест за доблесть».

— Что ж, другого ответа, признаться, не ждал. Рад. Задержки за постановлением Совета не будет. Так что можете теперь считать себя на территории полноправным хозяином. Извините, на сегодня временем больше не располагаю, а то бы с удовольствием распил с вами бутылочку. Но это не уйдет. Завтра, после завершения баллотировки, в вашу честь будет дан товарищеский ужин.

Уже на пороге генерал вдруг приостановил Суздалева за плечо.

— Последний вопрос. Я знаю, что в рассуждении женского пола вы человек без завихрений, но все мы люди… Как вам наша Алена?

— Очень мила… — искренне ответил полковник, еще не понимая смысл вопроса.