Время Икс

— М-да!.. Представляете — какие силы держат на месте наш объект? Да если бы он просто парил, как скажем воздушный шар, то его и ребенок бы смог с места сдвинуть, не то, что две мощные машины! Нет, Игорь Михайлович! Силы, которые здесь задействованы, настолько велики, что не укладываются в нашем понимании… Как, впрочем, и те, которые позволяют ему висеть в воздухе!.. Хотя… Хотя вполне возможно, что они имеют одну и ту же природу!..

В этот момент к ним подошли Борисенко и Дашевский. По их виду было сразу ясно, что и они вернулись ни с чем.

— Никаких следов, — разочарованно доложил комиссар. — Прошли километра два в глубь леса — и ничего!

Борисенко при виде зарывшегося в землю трактора и порванного троса при-свистнул.

— Вот бисова колесница! Ее еще и с места не сдвинуть!.. Что ж теперь будем делать, товарищи?

Бердышев примял брошенный на землю окурок каблуком сапога. Похоже, по-ра выводить на сцену Андрея. Вдруг что-либо удастся сделать с его помощью. И, кроме того, не надо сбрасывать со счетов то, что могут и вправду объявиться те, кому принадлежит это странное сооружение — те самые загадочные "хозяева аппа-рата" — как называла их Лена.

— Будем думать дальше! — сказал он. — У нас еще есть время…

Из машины связи выскочил Акулов и, спотыкаясь, бросился бежать прямо к ним. Его взволнованный вид говорил о том, что случилось что-то очень важное.

Все сразу притихли и повернулись к связисту.

— Только что поступило экстренное сообщение, — с трудом переводя дух, сказал Акулов. — Фашисты захватили Минск…

7

Замок находился неподалеку от предместий Варшавы и был окружен огром-ным парком, простирающимся не менее чем на несколько сотен гектаров — таким же старым, как и сам замок, издревле принадлежавший семье графов Белецких, яв-лявшихся отдаленными родственниками первых польских королей.

Но проходили столетия, одно за другим сменялись поколения, когда-то зна-менитый и могущественный род постепенно обеднел и пришел в упадок. Старый парк стал запущенным и больше напоминающим лесную чащу; зеркально чистые пруды поросли осокой и затянулись ряской; давно не реставрированный фасад ве-ликолепного дворца потерял прошлую красоту, лишь смутно напоминая о своем былом величии.

В середине сентября тридцать девятого года старый граф Белецкий — отставной гвардейский полковник, не вынеся позора поражения Польши в войне с Германией, пустил себе пулю в лоб. Его единственный сын — морской офицер, — под бомбами немецкой авиации, ушел на своем миноносце из осажденной Гдыни в Англию, и старый замок остался без хозяев. Но не надолго.

Не далее чем через месяц после окончания польской компании тишину ста-ринных залов нарушил грохот сапог. Люди в черной форме, с красно-белыми, увенчанными свастикой повязками на рукаве, неторопливо обошли все помещения, о чем-то посовещались, и, спустя еще пару недель, тут закипела новая жизнь. Те-перь хозяином замка стала всемогущая СД — служба безопасности нацистской пар-тии…

Новенький, с иголочки, "опель-капитан", ослепительно сверкая никелирован-ными деталями кузова, один за другим миновал расположенные в окрестностях замка посты, и медленно подкатил к парадному крыльцу.

Из автомобиля выбрался худощавый блондин, затянутый в идеально подог-нанный по фигуре мундир со знаками различия оберштурмбанфюрера СС. Небреж-но отвечая по пути на приветствия замерших по стойке "смирно" часовых он реши-тельным шагом направился во дворец.

Приезжему, по-видимому, уже неоднократно приходилось здесь бывать, по-скольку он безошибочно находил нужную ему дорогу. Спустя несколько минут офицер оказался перед массивной двустворчатой дубовой дверью с бронзовыми рукоятками, по бокам которой застыли с алебардами два средневековых рыцаря.

Оберштурмбанфюрер отворил дверь, и очутился в просторной приемной, ус-тавленной старинной, покрытой витиеватой резьбой, мебелью. Из-за стола поднял-ся адъютант.

— Хайль Гитлер! Доложите бригадефюреру о моем прибытии, Венцель! — ска-зал прибывший, снимая тонкие кожаные перчатки и бросая их в свою фуражку.

— Бригадефюрер ждет вас, оберштурмбанфюрер! — мгновенно ответил адъю-тант. — Он уже несколько раз о вас спрашивал. Прошу!..

С этими словами он отворил дверь, ведущую в кабинет. Гость прошел не-сколько шагов по красной ковровой дорожке, а затем, остановившись, резко выки-нул в нацистском приветствии правую руку.

— Хайль Гитлер, бригадефюрер!

Из-за находившегося в глубине кабинета массивного стола поднялся пожилой лысоватый мужчина лет пятидесяти, в черном мундире, с шитыми серебром дубо-выми листьями на петлицах.

— Хайль!.. Рад тебя видеть, Генрих! Проходи, присаживайся… Надеюсь — ты на меня не в обиде за то, что я лишил тебя заслуженного отпуска?

Оберштурмбанфюрер Штюрмер покачал головой.

— Что вы, экселенц! Как я догадываюсь, тому была довольно веская причина!