Время Икс

Роберт быстро повернул руль, и остановил машину на обочине дороги. Затем он открыл панель и нажал несколько маленьких кнопок под экраном, на котором демонстрировалась карта, прилегавшей к Могилеву местности.

— Есть захват! — воскликнул Роберт несколько секунд спустя, убедившись, что система сработала, и с довольным видом повернулся к Лане, показывая пальцем на яркую пульсирующую точку.

— Уф! Вот зараза! — наконец откашлялась та. — Так ведь и помереть можно! Ты что, не мог громкость нормально отрегулировать? Врубил на полную!

— Каюсь, солнышко! Не доглядел! Но теперь мы знаем, где находится парень. Пятьдесят с половиной километров южнее нас… То есть в Могилеве!

Лана задумчиво посмотрела на показания приборов.

— Слушай, Роб, — сказала она своему напарнику, — мне кажется, что пора наме-тить план наших действий. Теперь мы знаем местонахождение и аппарата, и Полу-янова, но что с ними конкретно происходит — нам неизвестно… Нужно поднимать зонд. Прямо сейчас, пока на дороге никого нет…

Дорога, идущая от Орши к Могилеву, на удивление, была относительно спо-койной. Здесь не было скопления беженцев, так как проходила она с севера на юг. Вначале, на протяжении первых двадцати километров пути, шоссе было буквально запружено двигавшимися то в одну, то в другую сторону войсками. Сейчас же раз-ведчикам лишь изредка встречались небольшие колонны. Не беспокоила и враже-ская авиация…

— Пожалуй ты права!.. — Роберт выбрался из машины и открыл багажник. — Включай программу запуска!

Зонд был размером с баскетбольный мяч. По сути дела — это был портативный корабль-носитель, оснащенный несколькими видами устройств наблюдения, пор-тативным гравитатором и средством маскировки, позволяющим придавать ему сходство с различными предметами. Кроме собственных видеокамер он нес на се-бе еще два вида следящих устройств.

"Стрекоза" — миниатюрный летательный аппарат длиной не более десяти сан-тиметров, был предназначен именно для ведения наблюдения. При необходимости в дело мог быть пущен и "муравей" — еще более компактное следящее устройство — размером лишь в пятнадцать миллиметров. В отличие от предыдущего, оно обла-дало сравнительно небольшими возможностями в части передвижения, но зато могло проникать даже в самые дальние закоулки, что было особо ценно при работе в помещениях. Выброс их осуществлялся либо "стрекозой", либо непосредственно с борта зонда. Всего зонд нес на себе четыре "стрекозы" и дюжину "муравьев".

Теперь дело пойдет повеселее. Еще максимум минут тридцать, и они будут знать точное местонахождение Полуянова и располагать полной информацией о том, что происходит возле потерпевшего аварию хронолета.

— Роб, давай быстрее, — раздался из кабины голос Ланы, — впереди танковая ко-лонна. Машин тридцать! Будут в зоне видимости через три минуты.

Штейн аккуратно освободил лежащий в специальной ячейке черный шар от захватов.

— Все готово! Пускай!

Зонд плавно и абсолютно бесшумно поднялся в воздух, обогнул машину, за-виснув в полуметре от лобового стекла.

— Попробуй защиту, — сказал Роберт. — Только подними его метров на пять.

Шар взметнулся ввысь и вдруг внезапно исчез. На его месте, плавно махая полуметровыми крыльями, появился здоровенный ястреб, который неторопливо ворочал головой, высматривая добычу.

— Отлично! Прямо как живой! — Лана подкрутила ручку настройки, и зонд-ястреб поднялся еще метров на десять. — Надо сказать — даже красиво!.. Ну что, так его запустим?

Роберт уселся на свое место за рулем.

— Нет, не надо! Пусть пока летит в своем изначальном виде. А на подлете к городу замаскируем. А то подозрительно: ястреб, летящий со скоростью больше чем в сто километров в час!..

Зонд поднялся над макушками деревьев, а затем, сорвавшись с места, словно пушечное ядро, быстро скрылся в голубой небесной дали.

9

— …Итак, повторяю вам еще раз! Я забираю их с собой! Всех троих! И если вы, Виктор Николаевич, не согласны с моим решением, то можете его опротестовы-вать! У вышестоящего руководства!..

Бердышев был вне себя от гнева. Его спор с Листратовым продолжался уже около получаса. На требование отпустить с ним на место проведения исследова-тельских работ всех троих задержанных, старший лейтенант ответил категориче-ским отказом.

— Ну, помилуйте, Дмитрий Сергеевич, — говорил он, вальяжно откинувшись в кресле. — Я понимаю, что вам в первую очередь нужен Полуянов, который является пилотом черной полусферы. Но зачем вам понадобились Берестова и Масленни-ков? Зачем сводить их всех вместе? Лично я и так считаю, что вы сделали боль-шую ошибку, позволив встретиться этим двоим — Берестовой и Полуянову…

— На то было дано разрешения Минска, — отрезал майор, — и не вам его оспари-вать! Без этого мальчишка отказывался нам помогать! Эта девушка, по-видимому, его слабое звено, и я решил сыграть на этом… И я достиг результатов… В отличие от вас!..

Упоминание о его неудаче довольно чувствительно зацепило самолюбие Вик-тора Николаевича, но он благоразумно решил промолчать, сменив тактику.