Время иных (СИ)

— Что ты хочешь увидеть? — сразу встрял Медо. — Благодаря тебе Гром едва держится на ногах. Мог бы и не бить так сильно.

— Едва держится на ногах? — переспросил Сташ. — Рана действительно серьёзная. Он должен лежать при смерти, а не убивать гримтонов.

— Ладно, я понял, — Гром быстро скинул куртку и начал разматывать повязку, наложенную прямо поверх рубахи. Медо бросился ему помогать. В их Братстве он был за лекаря. Под снятой с тела Берущего окровавленной тканью обнаружилась прореха в рубахе и аккуратная полоса на коже. Края раны сомкнулись и начали срастаться, затянув ещё недавнюю жуткую дыру в теле.

Гром осторожно провёл пальцами по почти зажившей ране, выдохнул и слегка надавил, тут же зло зашипел от боли. Он вскинул вопросительный взгляд на Сташа.

— Когда я начал перерождаться и меня серьёзно ранили, то мои раны полностью затянулись за полдня, — проговорил изгой. — Но перерождение отступило. В моём случае я действительно находился на Гране. Ты пока что стоишь от неё в стороне, но это ненадолго. Ещё пара убитых гримтонов, и ты окажешься к ней совсем близко.

— И что ты предлагаешь? — слегка охрипшим голосом поинтересовался Гром. — Лечение — это новая рана?

— Да, — пожал плечами Сташ. — Впрочем, выбор за тобой. Можешь просто больше не вступать в бой. Держаться вместе с людьми, пользоваться тем же самострелом или луком, но даже не пытаться ввязываться в ближний бой с перерождёнными. Или твоим путём будет постоянная боль и слабость — после каждого поверженного врага ты и сам должен находиться при смерти. Должен получить столько ран, что не сможешь держаться на ногах.

— Интересный выбор, — всё так же хрипло проговорил Гром. — Говоришь, что я уже близко к Гране? А что в этом случае делают в Братстве, Медо?

— Не думаю, что нас это уже касается, — буркнул маг и кивнул на Сташа. — Мы уже переступили через правила. Ха. И всё ещё остаёмся Братством. Да, Сташ?

Тот медленно повернул голову, посмотрел на Берущего, во тьме сумерек его глаза вновь стали казаться провалами черноты.

— Ты правда так думаешь, Медо?

— А разве это не так? — с вызовом спросил маг. — Давайте поговорим на чистоту. Мы очень долго тебя покрывали, Сташ. Ты знаешь, что твоя тень стала видимой полгода назад? Полгода! Всё это время мы пытались не выдать что что-то изменилось. Да, признаю, ты был для нас очень ценен. Твоя способность видеть перерождённых помогала нам выжить. Но всё же находиться рядом с тем, кто подступил к Гране это ещё то испытание. А ещё большим испытанием оказалось держаться с тобой как обычно, Сташ. Мы не хотели, чтобы ты знал. И всё это время мы продолжали считать тебя братом. Но даже не это остаётся главным — мы знали, что ты отличаешься от нас. Знали, что ты другой.

Медо тяжело вздохнул, переглянулся с Ларко и посмотрел на Грома. Старший вновь провёл пальцем по полу затянувшейся ране и криво усмехнулся, посмотрел на изгоя.

— Я не собираюсь просить у тебя прощения за то, что произошло на Поляне, — проговорил он холодно. — Это был наш долг. И я не списываю этот долг с себя, я верю, что если будет нужно, то вы — мои братья исполните его по отношению ко мне. Я готов к этому. Хотя и не должен был знать о своём подступившем перерождении. Но так случилось. А вот к тому, чтобы стоять в стороне, я не готов. Мой выбор битва. И если есть возможность задержаться на Гране, то я ей воспользуюсь. Чего бы мне это не стоило. Но прежде, давайте закончим наш разговор. Мы говорили о Братстве. И здесь уже выбор за тобой, Сташ. Мы готовы тебя принять. А ты готов остаться в Братстве после того, что произошло? К ни го ед. нет

— Вы готовы меня принять, — медленно проговорил изгой. — Принять, зная, что я стал монстром? Стал тем, с кем всегда боролись Братства Берущих — перерождённым.

— Перерождённый, который убивает себе подобных? — насмешливо спросил Ларко. — Ты сам-то понимаешь кем являешься, Сташ? Тот, кто защищает людей не может быть монстром. Поэтому, я считаю, что ты один из нас. Берущих ведь тоже называют монстрами, разве нет?

— Парень дело говорит, — кивнул Медо. — Мы все так называемые монстры в человеческом обличье, — он без страха хлопнул Сташа по плечу, причём вложил в этот удар столько силы, что тот покачнулся.

— Ну так что, Сташ? — криво улыбнулся Гром. — Готов к нам вновь присоединиться? Готов вернуться в наше неправильное Братство.

— Братство не может быть неправильным, — ответил такой же улыбкой Сташ. — Или мы принимаем всё как есть, или мы не братья.

— Значит ты согласен?

— Странная ситуация, я прекрасно осознаю, что если сейчас откажусь и уйду, то прежде всего пострадаете именно вы. Вы уже стали изгоями просто потому, что не выдали меня. Я ничем не рискую, этот лес, можно сказать мой дом. С моими новыми способностями мне будет легко выжить. Единственное, что не так — зачем мне такая жизнь? Я не человек, но по прихоти судьбы мои чувства остались человеческими. Я по-прежнему считаю вас братьями. И если вам не претят произошедшие со мной изменения, то я рад, что вы готовы меня принять.