Время исполнения желаний

– За умную женщину, Лола. Не нужно убеждать меня в обратном. Я видел, как Кир смотрел на тебя вчера на церемонии. Интерес мужчины к женщине ни с чем не спутать. И я видел, с каким лицом он садился в машину этим утром на пути в аэропорт. Что бы между вами ни произошло, он очень переживает.

– Я не обязана всё это выслушивать. – категоричным взмахом руки открестилась я от всех этих объяснений. – Сашка?! – позвала сына.

– А вот сейчас банально врёшь. – не позволил мне Меркулов отправиться на поиски. И говорить начал спешно, торопливо. – Ты не обязана, нет, но ты в этом нуждаешься! – подчеркнул нарочито громко. – Сейчас ты готова переступить ту грань, из-за которой не будет обратного пути. Повремени. Не стоит торопиться. Ты остынешь, он успокоится. Иногда нужно только услышать друг друга. Помня свою молодость, знаю, что это удаётся нечасто.

– Вот пусть он придёт, и всё это скажет мне. Сам! – избавилась я от назойливых касаний и обтёрла вспотевший от напряжения лоб.

Меркулов присмотрелся ко мне и задумчиво прищурился.

– Я тебе как мужик сейчас посоветую: самый верный и действенный способ – жёсткий игнор. И Кирилл не то что придёт, а прибежит! Он переживает, он волнуется, но, точно как и ты, боится сделать первый шаг. А, знаешь, когда обычно человек боится?

– Когда?

– Когда не хочет навредить и сделать хуже.

– Мне не нравится ваш совет. Я не считаю его действенным. Поэтому сейчас уезжаю домой и подаю заявление на развод. Вот тогда и посмотрим, какой самый эффективный способ расшевелить Меркулова-младшего!

Глава 13

Юлька встречала меня в аэропорту и, увидев, натурально ахнула.

– Да что же это, Лолка! Что случилось? – приняла она от меня Сашку и старательно нахмурилась.

– Почему я не видела тебя на церемонии? – буркнула я вместо приветствий и пояснений, устремившись вперёд. Юлька взволнованно зарумянилась.

– Отвечала на вопросы прессы. Ты же знаешь… – замямлила она, но под моим недобрым взглядом невинно пожала плечами. – Твой свёкр устроил для меня настоящий звёздный час.

– Да он сама любезность! С чего бы это? – язвительно проговорила я, активно жестикулируя, и Юлька густо покраснела.

– Как тебе сказать. – она замялась, явно на ходу придумывая объяснения. – Пока ты старательно поедала будущего супруга глазами, демонстративно не желая сближаться с ним, кто-то должен был помочь Александру Васильевичу с устройством праздника.

– Да? А я-то гадаю, откуда взялся этот грандиозный торт с масляным кремом, который я так не люблю и розовое вино вместо обожаемого «Брют»…

– Можно подумать всё это имело какое-то значение! Вы даже не вышли к гостям! – Юлька вытащила у Сашки изо рта его пальчики. Семенила за мной следом, явно не поспевая, потому и запыхалась. – И я не понимаю, когда вы успели поссориться, если уединились ото всех в самую чудесную ночь в жизни женщины.

Моим скептическим взглядом Юлька подавилась.

– Расскажи лучше, где ты провела эту ночь?

Она часто-часто заморгала, а потом глупо заулыбалась и поторопилась похвастаться:

– Меркулов показывал мне ночную Москву.

– Ты не видела ночную Москву? – расхохоталась я. Вышло обидно и зло. Юлька даже не осмелилась возмутиться.

– Ну, если он так хотел мне её показать…

– Ты что, переспала с ним? – удивилась я, а Юлька фыркнула.

– Вот ещё! Я не так падка на мужские прелести, как некоторые. – подруга покосилась на меня и демонстративно повела взглядом, вырываясь вперёд. – Он пригласил меня в ресторан в следующую пятницу. Посмотрим, что из этого выйдет.

– Что бы ни вышло, можешь соглашаться. С ним у тебя неплохие перспективы пробиться в мир большой моды.

– Я не продаюсь! – обиженно воскликнула она. – И только взаимный интерес…

– Не бравируй! Про твой интерес мне всё давно известно. Так и скажи, что запала на него.

– А что, не имею права? – Юлька пошла белыми пятнами. – Ты эгоистка, Лола. Я тебе честно предлагала заняться им.

– Я не упрекаю. Я просто злюсь.

– На что? На то, что у меня жизнь складывается, а у тебя нет?

– Я злюсь на Меркулова! – рыкнула я в приступе эмоционального бессилия.

– На Сашу?

– Дался мне твой Саша! Я злюсь на Кирилла. – удивилась я Юлькиной непонятливости и мученически скривилась: – Он уехал.

– В смысле уехал? Куда?

– Не знаю, он не сказал. – взвыла я, а Юлька ошарашенно округлила глаза.

– А как же ты?

– А, знаешь, я тоже задала ему этот вопрос.

Юлька ахнула громче положенного и в испуге за такую реакцию прикрыла губы ладошкой.

– Да. – горько усмехнулась я и с железной выдержкой дёрнула на себя чемодан, колёсико которого застряло в выбоине плитки. – Я наплевала на гордость, которой так долго козыряла. Но он сказал, что моё место здесь. – эмоционально взмахнула я рукой, пытаясь окинуть этим жестом Родину. – Что я должна наслаждаться жизнью, а ему остаётся незавидная участь добытчика. – мысленно я чертыхнулась и уже более сдержанно, стараясь, чтобы не звучало плаксиво или истерично, добавила: – Александр Васильевич сказал, что там у него есть какая-то девушка.

– Любимая? – произнесла Юлька с излишним удивлением. Я посмотрела на неё как на своего самого главного врага.