Время кенгуру

Мы обошли друг друга по кругу, затем ринулись в бой. Страшный кулак пронесся молотом мимо моего подбородка, я в свою очередь поймал верзилу на апперкот правой, затем добавил бэкфист. Однако, верзила не сломался и засадил мне коленом в живот. Мы оба охнули и отступили.

— Для дирижаблиста ты неплохо умеешь постоять за себя, — заметил верзила.

— Да и ты ничего, — ответил я.

После этого я оттолкнулся от земли, разбежался и нанес верзиле джампинг-кик. Противник успел увернуться, но не полностью: моя верхняя пятка просвистела над его головой, но нижняя пришлась как раз в челюсть. В то же самое время некая грозная сила перевернула мое пролетающее тело и направила полет в другую сторону. Это верзила ухватил меня за ноги и отбросил в сторону от себя.

Краем глаза я уловил движение — Ермолай бежал ко мне на подмогу с топором.

— Не надо, Ермолай, я его сам сделаю, — крикнул я.

— Ха-ха-ха! — захохотал верзила. — Так ты благородных кровей?

— А что, по мне не заметно? — удивился я.

— Граф Григорий Орловский, — представился верзила.

— Князь Андрей Березкин, — представился я.

— Еще один раунд, князь?

— А пожалуй, граф.

Мы встали в стойки. Не жалея выпрыгивать высоко — я уже убедился, что в драке с графом это бесперспективно, — я сделал обманное движение и провел лоу-кик. Одновременно получил чувствительный удар в плечо. После графских ударов тело болело, как после автокатастрофы. Противнику было не легче: мой лоу-кик достиг цели — я видел, что у графа Орловского свело судорогой ногу.

— Андрэ, прекрати драться! — крикнула спустившаяся с дирижабля Люська. — Ну сколько можно!

— Извини, граф, но слово жены для меня закон. Я больше не намерен вас калечить.

— Сударыня! Сейчас вы спасли своего мужа от растерзания, — сообщил любезный граф, обращаясь к моей жене.

Мы оба рассмеялись.

— Куда путь держишь, Андрей? — поинтересовался Орловский.

— На Урал, — пояснил я, начиная испытывать к этому человеку симпатию. — Желаю посетить демидовские заводы, на которых производят наладонники. Заодно посмотреть, не оттуда ли берут начало силовые дороги.

— А в самом деле, откуда берут начало силовые дороги? — задумался граф. — А кто его знает?! Однако, желаю удачи в твоем, Андрей, путешествии.

— А ты куда направляешься? — в свою очередь спросил я.

— Гощу в имении у приятеля. Решил порыбачить, а тут такая неприятность. Однако, это я виноват. Приношу извинения тебе, Андрей, и твоей прекрасной даме.

— Люси, моя жена, — представил я Люську.

— Очень, очень приятно, прелестная Люсьена, — произнес граф, лобызая даме ручку. — Но, к сожалению, вынужден откланяться. Рыбалка окончена, сегодня же должен отбыть домой, в Петербург.

Мы расцепили дирижабли и, обменявшись емейлами, попрощались.

«Святой Петр» взлетел и скрылся за рекой, а мы взяли курс в противоположную сторону, на Урал. До Урала оставалось совсем немного.

Я, через три дня

Через два дня поднялся сильный ветер. Мы с Ермолаем налегали на весла, но дирижабль относило к югу. В конце концов мы бросили бессмысленную работу, и отдались на волю ветра. Ветер понес дирижабль прямиком к Самаре.

Когда внизу показался тянущийся вдоль берега город, мы с Ермолаем стали искать, где бы припарковаться. Ни одного места вблизи от города не находилось: они были либо застроенными, либо слишком неровными, не подходящими для парковки, либо попросту занятыми другими дирижаблями.

— Придется на платную, — сказал я Ермолаю.

— На платную, так на платную, — пробурчал Ермолай и принялся выгребать в сторону.

Вскоре мы обнаружили платную стоянку дирижаблей и удачно припарковались. Выбросив лестницу, спустились вниз вчетвером.

— Сколько за сутки? — спросил я охранника.

— Гривну, барин.

— Почему так дорого?

— Дык инфляция.

Пришлось заплатить гривну. По крайней мере, на платной стоянке можно было не беспокоиться за дирижабль: не украдут. Стоянка была обнесена колючей проволокой, а на входе у посетителей спрашивали входные билеты.

— Ну, — сказал я, поворачиваясь к Ермолаю и Натали, — вы можете прогуляться по городу. До вечера время имеется. Да и мы с Люси прогуляемся.

Мы с Люськой взялись за руки, вышли со стоянки и отправились бродить по незнакомому городу.

Самара была большой, красивой и однообразной: напоминающей все приволжские города, в которых ты побывал ранее. И еще она была необъятной. Мы живо раскаялись, что решили обследовать ее пешком, а не облететь на дирижабле.

Утомившись, наняли экипаж и поехали в центр, где облюбовали себе небольшой французский ресторанчик.

— Ах, Андрэ, — сказала Люська. — Я так рада, что не послушалась папан и поехала с тобой на Урал. Путешествовать — это прекрасно. Может, после Урала слетаем на Дальний Восток?

«Нет, у нас путешествие в Гренландию», — вякнул внутренний голос.

— Не знаю, любимая, — ответил я Люське. — Не исключено, конечно, что слетаем и на Дальний Восток, однако это слишком далеко. Мы с Ермолаем уже полторы недели на веслах, а нам еще обратно грести.

— Извини, Андрэ, я не подумала.

Подошел половой, и я сделал заказ. В ожидании, мы принялись болтать. В этот момент один из посетителей выхватил из кармана нож и закричал: