Время холода (СИ)

- Это я так, на всякий случай. В ее вигваме я не заметил шкафов и вешалок с бальными платьями. А насколько хорошо она умеет наколдовывать одежду — не знаю. Вдруг получится, как в сказке про новое платье короля?

- Помогу. А хвост ей мешать не будет?

- У нее... Смеешься, да? Вы же с ней вместе купаться ходили. Сама могла все рассмотреть.

- А ты?..

- Милая, кто-то обещал...

- Это я так, напоминаю. И когда ты ее... призовешь?

- Если честно, то не знаю, сможет ли она переночевать в доме. Если сделаю это рано утром... Наверное, в самый раз. Если будет нужно — успеете посетить модные магазины. Или ты против? Тем более, что тебе давно пора обновить гардероб.

- Конечно, а то я бы сама не догадалась!.. - притворно возмутилась жена. - Хотя, спасибо, что напомнил... Дай я тебя поцелую!..

Что дальше — неважно. Ничего этакого, просто она долго-долго сидела у меня на коленях... Главное, что мы с ней помирились. Хотя я с ней и не ссорился, вообще-то...

Глава восьмая

Утро началось с толчка в бок.

- М-м-м?..

- Ты что, забыл? Хотел кое-кого позвать в гости.

- Клер, ну не в такую же рань!.. Вдруг она опять ночью бродила по лесу, хочет выспаться, а тут я со своим вызовом...

- Хм, и то правда... Ладно, если уж проснулся, то не теряй времени зря... Нет, я не это имела в виду, хи-хи!.. Сходи на кухню и поставь чайник, если Сюзан еще не пришла.

Звать Хозяйку Леса в гости мы собирались после завтрака. Как раз до обеда можно было подобрать для нее подходящий наряд и решить, сможет она пойти в театр или нет. Мало ли, вдруг она не переносит больших скоплений людей. Хотя, на лекциях ничего не говорили о том, возможны ли у демонов какие-нибудь фобии.

Чертить пентаграмму, или нет? А смысл? Она же все равно в нашем мире. Ладно, понадеюсь на ее честное слово...

Выбрав на заднем дворе место, где кусты росли гуще всего, я пробрался в середину. Хватит здесь места? Должно, вроде... Тут можно разместить пару всадников, а не только двоих...

Чувствуя, как замирает сердце, произношу слова вызова:

- Хозяйка, я жду тебя!..

Ах, да, нужно повторить три раза.

- Хозяйка, я жду тебя!.. Хозяйка, я жду тебя!..

Ну, и что дальше? Тишина, только порыв ветра налетел, качнув ветки деревьев.

- Здравствуй, Охотник! Неужели соскучился по мне?

Ее голос раздался за моей спиной, и я чуть не подпрыгнул от неожиданности.

- Здравствуй, Хозяйка! Надеюсь, моя просьба не сильно тебя обеспокоила и не оторвала от важных дел?

- На твое счастье, нет. - Она засмеялась, увидев мою реакцию. - Не волнуйся, дела могут и подождать. Что-то случилось?

- Мы с Клер... Хотим пригласить тебя в театр. Ты ведь им так заинтересовалась, помнишь?

- Да, конечно. - Меняющая Облик стала серьезной. - И что для этого требуется?

- Сейчас я провожу тебя в дом, и ты сможешь подобрать себе подходящую одежду. Твоя куртка очень красивая, но для этого случая не подходит. - Хозяйка была одета в свою обычную куртку из кожи, украшенную бахромой по краям, и кожаные же штаны. На ногах — неизменные мокасины. - И обувь попробуем найти... В городе ходить в такой, как у тебя, может оказаться неудобно.

- Пойдем, если приглашаешь...

- А ничего, что ты сейчас так далеко от своего обычного... жилья?

- Все хорошо, можешь не беспокоиться. Веди меня, Волчица уже переживает, я чувствую...

Клер ждала нас примерно на полпути к дому и заметно нервничала. (Хотя она и старалась не показывать, но я-то чувствую!..)

- Приветствую тебя, Хозяйка!

- Доброго дня, Волчица!.. Или здесь лучше говорить «Клер»?

- Да, лесные имена лучше оставить для леса.

- Хорошо, я запомню.

- Пойдемте, я хочу показать наш дом.

- Идем, сестра. А остальные знают, что я приду?

-Сейчас узнают...

Когда мы уже подошли к дверям, из-за угла вышел Сэм. Сказать, что он остолбенел — это все равно, что промолчать. Если и не побледнел как стена, то, во всяком случае, стал не таким «краснокожим», как раньше. Интересно, как индеец сумел сразу понять, кто перед ним?..

- Здравствуй, Орел! Мы раньше не встречались, но я о тебе много знаю.

- Приветствую, Хозяйка! Не ожидал...

(Ну да, мы как-то забыли его предупредить. Совсем не вспомнили... Интересно, почему?..)

- Рада видеть в добром здравии. Надеюсь, все твои старые враги остались далеко?

- Старые — да...

- Если будет нужна помощь — скажи Крису, он знает, как передать мне послание.

- Надеюсь, что мне не придется тебя беспокоить...

- Пусть твоя дорога будет ровной, Орел! Можешь приходить в мой лес, когда захочешь.

- Благодарю!

Мы прошли в дом, а он так и остался стоять возле крыльца, прислонившись к стене. Да, я его понимаю... Поздороваться с тем, рассказами о ком тебя пугали с раннего детства — это производит довольно сильное впечатление, не правда ли?..

В коридоре нас встретил Джонатан.

- Здравствуйте! - вежливо поздоровался он.

- Здравствуй, Джонатан!

- А откуда вы знаете, как меня зовут?

- Твоя мама рассказала о тебе, когда мы встретились.

- А вас как зовут?..

- Сынок!.. - отреагировала на не очень вежливый вопрос Клер.

- Можешь называть меня... Тетя Линкс. [17] - Меняющая Облик улыбнулась.