Время холода (СИ)

Нужно сказать, что наше прибытие к подъезду местного рассадника искусств не осталось незамеченным. Конечно же, водитель открыл дверь, я вышел сам и помог выйти дамам, затем с ними под руки проследовал через длинный холл к проходу. (Елки-палки, не могли вход в ложи сделать поближе!.. Чувствовал себя подобно слону на цирковой арене, честное слово!..) Конечно же, дамы привлекали к себе внимание, как огонь маяка в ночном небе. Дамы ревниво оценивали наряды, а мужчины провожали взглядами, причем часто завистливыми. Клер несколько раз поздоровалась, но светских бесед вести не стала. В конце концов мы добрались к нужной двери, которую предупредительно распахнул служитель.

- Чувствовал себя, почти как под обстрелом, - признался я, вытирая платком вспотевший лоб.

- Ничего, привыкнешь, - утешила меня Клер. - Линкс, а ты как?..

- Бывало и похуже... Но редко.

- Слишком много народа?

- Да. И эти каменные стены... Для меня не лучшее место.

- Ничего, когда начнется спектакль, ты все забудешь. Где сядешь?

- Вот здесь, с краю. Крис, садись в середину!

- Как скажете, дамы...

Я немного передвинул кресла, чтобы они уселись так, как им хотелось. Затем подвинул свое кресло, сел и по давней привычке начал оценивать обстановку. С путями отхода все ясно, когда шли — высмотрел, где находится дверь пожарного выхода. До начала спектакля оставалось еще пять минут, можно потихоньку оглядеться, ненавязчиво «прокачать» соседей... Так, ложа рядом с нами занята, в ней расположилась благообразная супружеская пара. Наверняка завзятые театралы — женщина держит программку и что-то зачитывает мужу, близоруко щуря глаза. Следующая ложа пустует... Кто-то еще не пришел, или не продали билеты?.. Крайняя занята, там четверо, два мужчины и две женщины... В другую сторону — все занято, судя по лицам — ждут не дождутся начала... А, вот и третий звонок!.. Тяжелые даже на вид полотнища занавеса начали раздвигаться в стороны, и негромкий шум в зале полностью стих. Началось!..

Чувство опасности молчало, поэтому можно было просто сидеть и наслаждаться игрой актеров на сцене. Мои спутницы тоже увлеклись происходящим на сцене, как обычно говорят в таких случаях — их захватило действие.

Внезапно, незадолго до антракта, я почувствовал странное жжение на лице, как будто... Не знаю, с чем сравнить это ощущение. Как будто к лицу прикоснулись несколько горячих нитей, что ли... Краем глаза взглянув в сторону, где сидела Клер, я заметил у нее на лице несколько искорок, которые, впрочем, тут же погасли. Одновременно исчезло и странное жжение. Чуть повернув голову, я увидел Линкс, которая почему-то смотрела не на сцену, а в сторону той ложи, что оставалась пустой перед началом спектакля. Оп-па... А там сидят зрители!..

Да, два человека — мужчина примерно моего возраста и молодая женщина... Лет двадцати, наверное. Мужчина смотрел в нашу сторону, и я почему-то решил, что они о чем-то переговариваются с Линкс. Как? Не знаю...Так что, получается, что он — не человек?.. Вот это да...

Но, судя по спокойной реакции Линкс, нам ничто не угрожало, потому что буквально через несколько секунд она повернулась в сторону сцены и не отвлекалась до самого антракта.

Клер вышла попудрить носик, а я решил спросить, что это такое было?

- А, ты о господине из вон той ложи?.. Ну, скажем так — это мой давний знакомый.

- Он — тоже?..

- Да. Но не беспокойся, тебе ничто не угрожает. Ты под моей защитой.

- И поэтому я почувствовал у себя на лице что-то вроде жжения, когда он смотрел на меня? И у Клер заметил «искорки»...

- Это одно из свойств рисунка, который... В общем, теперь ты знаешь, как определить, что на тебя смотрит... Один из... Ну ты понял, да?

- А Клер это чувствует?

- Если и чувствует, то не придает значения. Ей пока не нужно знать обо всем. Особенно сейчас... Еще рано.

- Почему «одно из свойств»? Их что, много?

- Еще ты поймешь, когда на тебя смотрит человек, встретиться с которым предназначено судьбой.

- Как?

- Ты увидишь узор, повторяющий твой собственный. Или близкий к этому...

- А зачем это?

- На всякий случай. Но это вовсе не означает, что все, у кого ты заметишь узоры, будут тебя любить... - Линкс печально улыбнулась. - Иногда и наоборот.

- Ну, и как я буду их различать?

- Со временем научишься, по разнице в ощущениях.

- Ага, если останусь жив к тому времени...

Линкс ласково погладила меня по щеке, хорошо, что в ложе было темно, и вряд ли кто мог это заметить.

- Ты будешь жить долго и счастливо.

- Под твоей охраной?

- Ты сердишься? Почему?.. И не охраной, а опекой. Сам подумай, какая здесь разница.

- Ладно, я все понял, давай закончим этот разговор, Клер уже возвращается.

Не знаю, удалось мне просто угадать, или действительно как-то смог расслышать ее приближающиеся быстрые шаги, но миссис и на самом деле вошла в ложу меньше, чем через минуту.

- Не скучали здесь без меня, Линкс, Крис?

- Нет. Я подумал, может быть, стоит приобрести абонемент на премьерные спектакли? Будем ходить все втроем, чтобы не сидеть дома.

Женщины переглянулись.

- Ты умница, Крис! Линкс, а ты хотела бы посещать театр чаще?