Время холода (СИ)

- Чем раз в сто лет? - Меняющая Облик рассмеялась. - А почему бы и нет, собственно? Разве только обстоятельства изменятся, или что-то помешает...

- Что скажешь насчет синематографа?

- Только не сегодня! Многовато впечатлений, честное слово... - она улыбалась.

- Ясно, будем иметь в виду. Все, рассаживаемся, слышите — звонок!

Вторая часть спектакля прошла спокойно, никакого интереса к нашей ложе я не ощущал. Либо «прощупывания» действительно не было, либо... Либо это оказалось мне недоступно, потому что происходило на слишком высоком уровне. Линкс не смотрела в сторону ложи, где восседал непонятный джентльмен, и явно наслаждалась игрой актеров.

Когда спектакль закончился и актеры вышли для поклона публике, я посмотрел - «собеседника» Меняющей Облик уже не было на месте, как и его спутницы. Наверное, они ушли чуть раньше, когда только-только начали зажигать свет в зале. Женщину я рассмотреть не успел, она сидела чуть дальше. Но думаю, что она явно выглядела красивее многих присутствующих здесь дам. (За исключением моих спутниц, конечно!..) Вряд ли демон выбрал себе в пару женщину с заурядной внешностью. Ну, разве что, за какие-нибудь особенные качества...

По дороге домой женщины весело делились впечатлениями об игре актеров, обсуждая одним им ведомые тонкости. Надо же, не ожидал, что Линкс окажется такой искушенной театралкой! Что-то она недоговаривает... Хотя, чего еще можно ожидать от демона, даже такого доброжелательного?

От ужина наша гостья отказалась, сославшись на то, что уже скоро ночь, а ей нужно еще вернуться к себе... Ладно, сделаю вид, что поверил. Мало ли какие у нее планы, или просто беспокоится за оставленное без присмотра лесное хозяйство, так сказать.

Переодевшись в свою лесную одежду, Линкс попросила меня проводить ее. Клер составила нам компанию, но остановилась на полпути.

- Идите дальше, я здесь подожду!

Я довел Меняющую Облик к тому месту, где вызывал ее утром. На полянке она вдруг прижалась ко мне и обхватила обеими руками за талию.

- Скоро ты узнаешь много новостей, Охотник. Главное — ничего не бойся.

Прижавшись еще сильнее, Линкс поцеловала меня. Ай!!! К губам будто прижали раскаленный кусок металла. Больно-то как... Усмехнувшись, Хозяйка провела пальцами по моему лицу, и боль ожога сменилась резким холодом, после чего ощущения стали обычными.

Она отпустила меня, сделала шаг назад и сказала:

- Не верь демонам! Никогда, ни одному слову!.. - затем повернулась и пошла в сторону зарослей.

- А тебе... можно верить?.. - запоздало спросил я ей в спину.

Линкс, не оборачиваясь, подняла правую руку и сделала пальцами какой-то неопределенный жест. Еще пара шагов, она скрылась за кустами, и тут же налетел резкий порыв ветра, заметно качнувший ветви ближайших деревьев. Все, тишина...

Задумавшись, я шел к дому, где возле крыльца меня ждала Клер.

- Проводил?

- Да...

- Она тебе что-то сказала на прощание?

- Что-то вроде «Никогда не верь демонам!..» Я так и не понял, к чему это...

- До сих пор Хозяйка не сделала нам ничего плохого. Разве только...

- ...У нее есть какие-то далеко идущие планы, - продолжил я.

- Вот именно. Ладно, пойдем ужинать. Что-то у меня после театра аппетит разыгрался. От переживаний, наверное...

За столом Клер расспрашивала Джонатана о его дневных делах. Ничего особенного не произошло — он почти все время пробыл у соседей, помогая друзьям осваивать непростое дело — верховую езду на пони. Конечно, среди детей мальчишка оказался там самым опытным наездником, что здорово прибавило ему авторитета.

Я слушал их беседу краем уха, так как пытался понять, что на самом деле имела в виду Линкс. Или это просто всего лишь очередная шутка, вроде обжигающего (в буквальном смысле!) поцелуя?..

Очнулся от толчка в бок.

- Крис, Джонатан у тебя второй раз спрашивает!..

- Извини, задумался. Что такое?

- Можно, я этот ремень все время буду носить? Конечно, ножны сниму...

- Конечно, он сделан для того, чтобы им пользоваться. Надеюсь, тебе его надолго хватит, я его длинным сделал, на вырост.

- А еще можешь сделать? - тут же поинтересовалась Клер.

- Ну да, только желательно знать размер, и для кого. В «официальные» брюки, или в штаны для походов в лес, например. Нужно украшать, или нет...

- Надо же, насколько ты углубился в тему... А что на службе?

- Начальник сказал, что в ближайшие несколько дней меня вызывать не будет. Пусть все немного уляжется. По крайней мере, я так понял его слова.

- То есть прямо он об этом не говорил?

- Количество дней не указал... Не думаю, что дадут сидеть дома слишком долго. Обязательно произойдет что-то, требующее моего внимания.

- Ну да, такое бывает, по себе знаю... Кстати, сегодня днем позвонил мой агент, пригласил завтра на встречу с режиссером.

- Поедешь? Наверное, хватит тебе дома сидеть. Вдруг что-нибудь интересное предложат...

- Да, я тоже так подумала. Но все равно, ты тоже посмотришь на сценарий. Вдруг что-нибудь предложишь. В прошлый раз очень даже хорошо получилось.