Время любить

- Из ваших объяснений, Сергей Павлович, я поняла, что у вас на руках чуть ли не машина времени? - прищурилась с недоверчивой улыбкой.

- Да, - спокойно подтвердил Кошкин и достал из кармана дистанционный пульт с многочисленными кнопками. Известный российскому будущему логотип «Toshiba» никого здесь не мог ввести в заблуждение.

- И это все? - еще более недоверчиво спросила Лена.

- Нет, это малая толика, пульт управления.

- Вы хотите сказать, что, нажав на одну из кнопок, мы могли бы сейчас отправиться на встречу, скажем, с Овидием?

- Нет, так далеко не можем. Пятьдесят-шестьдесят лет - назад, пятьдесят лет - вперед.

- Странно, почему такие ограничения?

- А вы спросите у космонавтов, почему они не летают в другие галактики или хотя бы на Марс?

- Сергей Павлович, я жутко люблю тайны, но не военные. Вы, наверное, с меня какую-нибудь подписку о неразглашении будете брать?

- Да нет, только устное согласие. Вы человек гражданский. Конечно, это обязательные формальности, но никто вас не собирается посвящать в конструкторские чертежи, технологии и прочую дребедень, которая, к тому же, покажется вам китайской грамотой.

- Тогда зачем вам именно я?

«Да потому что я люблю тебя!» - хотел откровенно крикнуть Сергей Кошкин, но удержался, вместо этого он наморщил лоб, что предполагало усиленное движение мыслительного процесса.

- Если сказать честно, то без вас вообще ничего не получится...

- Странно. Вы сами-то, Сергей Павлович, хорошо представляете себе, о чем говорите? А то являетесь, как Воланд Берлиозу. А потом головы покатятся... - Лена не на шутку насторожилась.

- Ну, уж только не Берлиозу, а - Маргарите. - Кошкин вторично наполнил бокалы.

- Я начинаю вас бояться, - и тем не менее взяла бокал.

Да! В 90-х годах такой номер не прошел бы. Порядочная девушка рванула бы с криком «караул» от навязчивого незнакомца, который с маниакальным спокойствием декламирует безумные с точки зрения современного технического развития идеи. Получить по морде белым днем на улице стало проще, чем увидеть приветливую улыбку. И туда ее следует позвать?.. Жаль, что на маленькой приборной доске не предусмотрена, просто невозможна третья нейтральная сторона: маленький домик в горах, в полях, в лесах, подальше от смрадного дыхания этого гниющего, саморазлагающегося мира.

- Не бойтесь меня, Лена... Если и есть на земле человек, который никогда вам не причинит вреда и, напротив, отдаст все, чтобы заслужить ваше расположение, то это я. Во всяком случае, единственный - на расстоянии сорока тысяч километров.

- Ого! Это похоже на признание! Так, может, этот прибор на нашем столе - всего-навсего предлог для знакомства? - лукавинка вылетела из зеленых глаз.

- И то и другое - верно. Если вам знакомо понятие предопределенности, то я объяснил бы происходящее весьма... М-м-м... Проще говоря, не будь вас, не было бы этого прибора... Подождите! - он перебил ее желание что-то сказать, остановил ее удивление. - Я приглашаю вас на небольшую прогулку, на двадцать лет вперед.

- Это не бред? Даже если это возможно, меня потеряют дома. И предупреждаю сразу же, ни в какие машины я садиться не буду, никуда не поеду, даже если у вас найдется удостоверение КГБ.

- Что вы?! Поймите, Лена, в вашем времени, которое, кстати, и мое, со своим паспортом я как раз могу быть интересен для КГБ, а вот вы в будущем со своим паспортом можете существовать и перемещаться совершенно спокойно. Что же касается родителей, не беспокойтесь, я верну вас в эту самую минуту, за этот самый столик. При этом не надо садиться ни в какую машину. Она - вокруг нас! А если вам не понравится совсем, то - в тот момент, когда я подошел к вам на улице, и вы будете иметь возможность дослушать развесистые рассуждения Давида о творчестве Байрона и о плагиате Пушкина по отношению к первому. Об этом, кажется, он вам говорил?..

- Фантастика какая-то... И что вы сделаете?

- Нажму вот эту кнопку, и мы окажемся в лаборатории, где нас ждет мой друг майор Дорохов.

- А потом?

- Мы прогуляемся с вами по улице этого самого города двадцать лет спустя. Вот, посмотрите... - Кошкин достал из внутреннего кармана черно-белую свадебную фотографию 1987 года. Свадебную фотографию, на которой студент Сережа Кошкин обнимает за талию Лену Варламову. - Это через три года...

- Монтаж? - Она вскинула брови. - Н-но... Это же вы... Только моложе... Господи! Как здорово сделано! Пусть все это отдает совсем не легкой стадией сумасшествия, но это удивительно интересно. Нажимайте свою кнопку, надеюсь, взрыв за этим не последует...

- О нет, эта атрибутика совсем другого времени.

*  *  *

Дорохов от неожиданности крякнул. Он как раз от вынужденного безделья потянулся к заветной фляжке, а тут прямо перед его протянутой рукой появилась девушка и шлепнулась на пол, вскрикнув то ли от боли, то ли от неожиданности.

- Простите, Лена, я не предупредил вас, что нужно встать. Здесь нам забыли подставить табуретки, - Кошкин быстро вскочил и протянул девушке руку.

- А я-то тут при чем? - принял на себя упрек Василий Данилович.