Время любить

- Не стоит, это мелочи. Да, и справку о балансе дайте пожалуйста. - Владимир Юрьевич теперь уже заметно нервничал.

- Елена Андреевна два дня назад брала, прежде чем к вам в Германию полететь... - теперь уже озадачился менеджер.

- А что, с этим есть какие-то проблемы? - наддал недовольной твердости в голос Рузский.

- Да нет, я просто подумал...

- Давайте, думать буду я!

- Несомненно, Владимир Юрьевич, вот бланк, вы заполняйте, а я распечатаю справку.

Менеджер поспешил исчезнуть, а Рузский обернулся к внешне скучающему Кошкину:

- Как думаешь, Сергей Павлович, какой процент инфляции?

- Правительство всякий раз обещало не выше двенадцати, - не задумываясь, ответил инженер, припомнив бравые речи министров.

- Ладно, с таким запасом и напишем, - решил Рузский.

Получив деньги, он нарочито небрежным движением отправил требуемую справку о балансе в карман брюк, точно это была квитанция из прачечной. Холодно распрощался с растерянным менеджером и, резко повернувшись, двинулся к выходу. Кошкин, вздохнув, последовал за ним. Терпения у Владимира Юрьевича хватило до небольшого сквера. Облюбовав свободную скамейку, он наконец развернул сложенный вчетверо листок.

- Я стал беднее на три миллиона. Чепуха. Я думал, хуже, - заметно повеселел Рузский, - есть повод выпить. Знаешь, Сергей Павлович, я бы с удовольствием сейчас пригласил в нашу компанию Елену Андреевну.

- Ты же слышал, она в Германии, ухаживает за больным старшим Рузским, - задумчиво и не очень осторожно напомнил Кошкин.

- Ах да! Я чуть не забыл! Главное, я по-прежнему богатый человек.

- Главное ли? - усомнился больше для самого себя Сергей Павлович.

- Ну да, ты у нас аскет, тебе деньги по барабану.

- Ну не настолько. Я бы не отказался жить в доме у моря, заниматься наукой и не думать о хлебе насущном. Макароны, опять же, с сосисками жуть как надоели.

- Жениться надо. Настоящая жена из любых продуктов кулинарный шедевр сделает.

- Где ее найти - настоящую?..

- М-да... - несколько смутился Рузский, вспомнив, на ком он женат.

Со стороны могло показаться, что в сквере притомились от безысходности жизни два прилично одетых безработных. Посидят и пойдут дальше - каждый в свое никуда, где жизнь вопреки мыльным сериалам заканчивается ничем и никак. Но картину эту разбила на куски изысканная мелодия мобильного телефона Рузского, что в самый неожиданный, а может, напротив, самый подходящий момент, когда разговор стал напоминать натянутую струну, исполнил «Половецкие пляски» Бородина из оперы «Князь Игорь».

Владимир Юрьевич с удивлением извлек его из элегантного кожаного футляра на поясном ремне.

- Я что, за три года не удосужился поменять мобильный?

- «Привычка свыше нам дана, замена счастию она», - прокомментировал откуда-то из своего далека Кошкин.

- Лена звонит, странно...

- Чего странного, телефон не человек, работает и в прошлом, и в будущем. Сохранился, стало быть.

- Ответить?

Но мелодия уже прервалась.

- Думаю, ответил тот, кому звонили, - объяснил Кошкин.

- Прости, Сергей Павлович, имею полное право подслушать, звонят-то все-таки мне, - оправдался Рузский, нажимая зеленую трубочку на клавиатуре, а другой рукой прикладывая палец к губам: мол, помолчи, брат.

Кошкин пожал плечами: ваше будущее, что хотите, то и делайте, но к голосам в трубке невольно прислушался.

- Лена, я же просил тебя не приезжать, - совершенно загробным голосом - хриплым и глухим - говорил тот Рузский.

- Но, Володя!.. - голос Елены Андреевны заметно дрожал.

- Я имею право умереть как мужчина. Не хочу, не желаю плакать от боли и безысходности у тебя на коленях.

- Но у нас еще есть шанс! Надежда всегда есть!

- М-да... Каламбур, надежда умирает последней, она умрет секундой позже меня. Логично и поэтично. А вообще, любимая, мне тяжело даже придумывать мысли... Представляешь?! Тягучая постоянная боль вышибает все, даже мысли! Их нужно придумывать, они больше не текут сами по себе, и единственное комфортное состояние - это забытье. Я, Лена, таким образом, похоже, заглядываю в предстоящий мне мир. Предполетная подготовка... Кхы-кхы... - И не смех даже, и не кашель...

- Скажи, чтобы меня пускали к тебе в палату! Завтра приедет профессор Ротбергер. Он специалист высокого класса.

- Специалист... И гонорары... у них... Они еще просто не знают... Вроде всю жизнь работают со смертью, и все никак не дотумкают... И я вот тоже... Сколько еще я могу оплатить операций?.. А?..

- Сколько потребуется, столько и оплатим!

- Лучше часовню построй или в детдоме ремонт сделай. Неужели ты еще ничего не поняла?

- Я просто хочу за тебя бороться!

- Вот и борись. Может, мне и зачтется. А эскулапам, Лена, завязывай платить. Хитрый у них счетчик: чем ближе смерть, тем секунда жизни дороже.

- Скажи, чтобы меня пустили к тебе! В конце концов, завтра вторник! Я имею на это полное право по вторникам и субботам, у меня уже биоритм сложился, если я тебя не увижу, я сама слягу в соседнюю палату. Слышишь, Рузский?!