Время лживой луны

– Здравствуйте, Петр Леонидович, – услышал я совсем другой голос, более высокий и плавный, чем у Ворного. – Меня зовут Николай.

– Доброй ночи, Николай.

– Передо мной сейчас точно такая же консоль управления, как и та, перед которой вы сидите. – Черт возьми, они все видят со своего спутника! – Я буду говорить вам, что делать, а вам останется лишь в точности следовать указаниям. Для начала, Петр Леонидович, загляните под консоль. – Я наклонился и посветил под консоль фонариком. – Видите, на центральной стойке расположен рычаг с красной рукояткой?

– Да, вижу.

– Это рычаг аварийной электроподачи. Сейчас он должен находиться в крайнем верхнем положении.

– Так и есть.

– Вам нужно опустить рычаг вниз до упора.

Я протянул руку, положил ладонь на холодную, чуть шероховатую рукоятку рычага и сжал пальцы. Теперь нужно потянуть рычаг вниз. Но я почему-то вдруг засомневался, стоит ли это делать. Вот только откуда взялись эти сомнения, я понять не мог… Или же отказывался видеть то, что вполне очевидно?

– Вниз, Петр Леонидович, – услышал я мягкий, успокаивающий голос Николая. – Тяните рычаг вниз.

Ну, ладно, так и быть.

Я со всей силы рванул рычаг вниз, будучи уверен, что схваченные ржавчиной сочленения не сразу сдвинутся с места. Но, к моему удивлению, рычаг скользнул вниз, как по маслу, так что я от неожиданности едва не выпал из кресла. Откинувшись на спинку, я замер с фонарем в руке в ожидании последствий, к которым приведет мое не до конца, да нет, вовсе не обдуманное действие. Секунд десять-двенадцать ничего не происходило. Даже мой наставник Николай молчал. Затем откуда-то из-за стен, а может быть, из-под пола или с потолка – я никогда не подозревал, что в пустом и темном помещении так трудно определить, где находится источник звука, – послышался приглушенный гул. В следующую секунду под потолком загорелись четыре тусклых светильника. Лампы горели вполнакала, желтый свет их едва-едва рассеивал тьму. Но я поначалу даже зажмурился. От неожиданности. А открыв глаза, увидел, что и на пульте передо мной включилась подсветка нескольких табло.

– Петр Леонидович, найдите на консоли небольшую квадратную ячейку в красной рамочке, с надписью «время». Она должна располагаться по левую руку от вас.

– Нашел.

– Что там?

– Двенадцать одиннадцать… Двенадцать десять…

– Все ясно. Мощности резервных генераторов хватит на двенадцать минут. За это время, Петр Леонидович, мы с вами должны запустить основной генератор.

Надо же!

А я-то уж было подумал, что все закончилось…

Какое там!

Все только еще начинается!

Николай отдавал распоряжения четко и ясно, а я бегал по диспетчерской, давил какие-то кнопки, крутил верньеры, снимал показания с приборов, включал, выключал, снова включал… Но полное безумие началось, когда я включил один из стационарных компьютеров и выяснил, что необходимая нам программа слетела. Не понимая вообще, что я делаю и зачем, я лихорадочно давил на клавиши, щелкал допотопной мышкой, зачитывал Николаю появляющиеся на экране сообщения и, следуя его указаниям, выполнял кажущиеся мне невообразимо сложными и лишенными какой-либо логики операции. В голове у меня творился полный кавардак, а перед глазами все плыло, когда требуемая программа заработала. Я уже и не чаял, что такое случится.

– Тридцать секунд до отключения резервных генераторов, – будничным тоном сообщил Николай. И сразу же, дабы пресечь все готовые сорваться с моих губ возгласы: – Не беспокойтесь, Петр Леонидович, мы уже все сделали.

– Все? – только и смог произнести я.

Мой разум пока что отказывался в это верить.

– Ну, почти все, – уточнил Николай. Я почувствовал, как у меня похолодело внизу живота. – Подойдите к основной консоли и передвиньте на себя небольшой рычажок с красной головкой, на которой написана цифра «1».

Я подошел к консоли. Уперся в край руками.

– Слушай внимательно, Петр Леонидович, – быстро заговорил майор Ворный. – Как только все сделаешь, выходи из здания и двигай в направлении выхода из парка. Там тебя подхватит наша машина…

– А как я узнаю, что она ваша?

– Чудила! Других просто не будет!

Я скользнул взглядом по приборной доске. Вот он, красный набалдашник с цифрой «один»! Я сдавил его пальцами.

– Ну же, Петр Леонидович, – снова Николай. – Осталось восемь секунд.

Восемь секунд. Дэд лайн.

– Шесть секунд!

А я, как оказывается, так и не решил, правильно ли поступаю?

– Четыре!.. Петр Леонидович!..

– Ты что, Максин! – взревел майор Ворный. – Схватил кота за мошонку и думаешь так всю жизнь и продержать!

Я плавно, очень аккуратно перевел рычажок в нужное положение.

Больше от меня ничего не зависело.

Будь что будет.

Все.