Время милосердия

Нуз кивнул:

— Неплохая мысль. Джейк?

— Кепнер, без сомнения, не совершил ничего недопустимого. На апелляции было бы трудно оправдать его исключение из жюри.

— Тоже верно, — согласился Нуз. — Их отобрали обоснованно. Я не могу удалить их по причине острого спора. Совещание продолжалось всего три часа, этого недостаточно, джентльмены. Встретимся в зале суда через пять минут.

Джейк с трудом заставил себя скрыть улыбку, когда, войдя в зал, уселся рядом со своим клиентом. Наклонившись к Порсии, он прошептал:

— Шесть на шесть.

Та от неожиданности широко разинула рот.

Присяжные, занимая свои места, тоже были весьма серьезны. Нуз внимательно наблюдал за ними, пока они рассаживались, а потом произнес:

— Дамы и господа, суд осведомлен, что вы зашли в тупик.

Зал отреагировал на это шумом — вздохи, ропот, движение.

И тогда Его честь взорвал то, что обычно называется динамитной шашкой:

— Каждый из вас поклялся взвешивать доказательства открыто и непредвзято, не приносить в зал суда личную предубежденность или предпочтения, следовать закону, требования которого я вам огласил. Сейчас я отдаю вам распоряжение вернуться к обсуждению и исполнить свой долг. Хочу, чтобы каждый из вас, независимо от отношения к делу, начал заново — с осознания противоположной точки зрения. Перейдите на противоположную сторону и представьте, что она может быть верной. Если вы сейчас считаете, что Дрю Гэмбл виновен, то скажите себе, хотя бы на пару минут, что это не так, и обоснуйте данную позицию. То же самое — если полагаете, что он невиновен. Обдумайте противоположную позицию. Согласитесь с доводами. Вернитесь в начальную точку, все вы, и запустите новый раунд обсуждения, ставя целью достигнуть единодушного вердикта по этому делу. Мы не торопимся. Если для этого понадобится несколько дней, пусть так. Мне не нужно жюри в глухом тупике. Если вы не добьетесь успеха, то судебное разбирательство по данному делу начнется сначала, и, уверяю вас, другие присяжные не будут умнее, более информированы, менее пристрастны, чем вы. Сейчас вы — лучшие, и вам по плечу эта задача. Жду от вас полноценного сотрудничества и единодушного вердикта. А теперь можете удалиться в совещательную комнату.

Пристыженные, однако не вразумленные, присяжные вышли гуськом, как первоклассники, получившие нагоняй перед переменой.

— Перерыв до четырех часов.

Команда защиты сгрудилась в конце тесного коридора на первом этаже. Настроение было приподнятое, но все осознавали, что праздновать пока нечего.

— Нуз выслушал старшину, Регину Элмор, — стал рассказывать Джейк. — Она сообщила о двух стычках и добавила, что ожидает еще. Никто не желает уступать. Элмор описала раскол как «непреклонное шесть на шесть» и предупредила, что всем хочется по домам.

— Что произойдет в четыре часа дня? — осведомилась Карла.

— Если они дотянут до четырех, не прикончив друг друга, то наверняка Нуз опять прочитает им лекцию и распустит по домам.

— Будешь добиваться аннуляции процесса? — поинтересовался Люсьен.

— Да, — кивнул Джейк.

— Я поеду за дочерью, — сообщила Карла. — Увидимся дома. — Она поцеловала мужа в щеку и убежала.

Джейк оглядел Порсию, Либби и Тейна Седжвика и попросил:

— Подождите пока, я пойду повидаюсь с Дрю.

Помещение Наблюдательного совета округа стерегли Мосс Джуниор Тейтум и помощник местного шерифа.

— Я хочу увидеть своего клиента, — обратился к ним Джейк.

Мосс Джуниор пожал плечами и открыл ему дверь.

Дрю сидел один, без пиджака, в конце длинного стола и читал книжку о приключениях братьев Харди. Джейк расположился напротив него и сказал:

— Как ты тут, приятель?

— Ничего. Надоела вся эта канитель.

— Мне тоже.

— Что там происходит?

— Похоже, жюри в замешательстве.

— Это как?

— А так, что тебя не признают виновным. Для нас это огромная победа. Еще это означает, что тебя отвезут обратно в клэнтонскую тюрьму, где ты будешь ждать нового суда.

— Мы что, все это повторим?

— Не исключено. Скорее всего, через два-три месяца. Я очень постараюсь тебя выцарапать, но надежды по-прежнему мало.

— Вот здорово! Мне что, радоваться?

— Да. Могло быть гораздо хуже.

Джейк достал колоду карт и предложил сыграть в блек-джек.

— Давайте, — улыбнулся Дрю.

— Какой сейчас счет?

— Вы выиграли семьсот восемнадцать партий, я — девятьсот восемьдесят. Сейчас вы должны мне два доллара шестьдесят два цента.

— Заплачу, когда освободишься, — пообещал Джейк, тасуя колоду.

В четыре часа дня сердитые присяжные заняли свои места, стараясь не касаться друг друга. Трое мужчин сложили руки на груди и уставились на Джейка и на его клиента. Двум женщинам с заплаканными глазами хотелось домой. Джои Кепнер довольно, со значением поглядывал на Либби.

Судья Нуз произнес:

— Миссис Элмор, спрашиваю вас как старшину жюри, есть ли прогресс с двух часов дня? Можете не вставать.

— Нет, сэр. Все стало только хуже.

— Как вы голосуете?

— Шестеро — что виновен в тяжком убийстве, шестеро — что не виновен ни по каким статьям обвинения.

Нуз, глядя на них так, словно они провинились, сказал: