Время мёртвых

 Путники устремили свой взгляд вдаль зала, где из воздуха, подернувшись легкой дымкой, материализовался громоздкий каменный трон с восседающим на нем существом. Существо, действительно, само очень походило на подпирающие потолок статуи. Разве что, габаритами своими превосходило даже огромных исполинов, стоявших для устрашения по обе стороны от Врат Дракона.

 - Ты тот дракон, что охраняет Кубок? – спросила на удивление смелым и жестким голосом Ива. Дракон чуть наклонился к незваным гостям и скривился в подобии улыбки. Скорее, пугающем, нежели дружелюбном.

 - Я повелеваю этим местом. Кубок принадлежит мне, - дракон перевел взгляд на Егора и у того страшно разболелась голова, - Равно, как и Медальон Времени. Они мои и только мои! – раскатами грома гремел его голос.

 - Они нужны нам, - ничуть не смутившись от вида, изнемогающего от боли Стренуса, продолжила Алиса, - И перестань, пожалуйста, ковыряться в голове моего друга.

 Подобное обращение очень удивило дракона. Оно даже насмешило его, и дракон во всю глотку расхохотался. От его хохота с потолка посыпались мелкие камешки. Один из них попал Астутусу по голове и тот плевком выругался на каком-то неизвестном диалекте. А может и не диалект это был? Может просто невнятное бурчание? Не до того, в общем, было. Дракон протянул когтистую руку и довольно аккуратно зажал Алису в морщинистой ладони. Ладонь была почти вдвое больше самой девочки. Он поднес руку к клыкастой пасти и Егор уже подумал, что вот-вот Ива закричит от боли, разжевываемая здоровенным монстром. Он даже потянулся к мечу, но рукоять его почему-то больно обожгла руку. Странно. Похоже, что беллатрикс не желал вступать с драконом в бой. Монстр разжал ладонь и в упор уставился на сидящую на ней девочку. Та поднялась на ноги, стараясь не потерять равновесия и смело взглянула в его глаза.

 - А ты смелая, Алиса Фаерман, - произнес дракон, - Мне это нравится. Говори! – приказал он.

 - Мы влекомы долгом, - начала Алиса, на этот раз, чуть более смущенно. Ведь дракон знал ее человеческое имя. Одному Создателю известно, что из этого может приключиться, - Ришона пробралась в мир смертных и уничтожила всех людей. Она подставила силы Света под удар Закона и их армия не может вступить в сражение. Королева Проклятых практически победила.

 - Почему же, практически? – спросил дракон, - Судя по всему, она УЖЕ победила.

 - Нет! Остался один последний шанс! Победить ту частицу Королевы, что связывает ее с энергией Тьмы. Отправиться в Има-Адита и свершить над ней кару. Но, для этого нам может понадобиться Кубок!

 - Вы прекрасно справитесь и без Кубка Огня, - отрезал дракон, спешно возвратив Алису на прежнее место возле товарищей, при этом, чуть не переломав ей обе ноги. Но девочка не закричала и вовсе не обратила на это практически никакого внимания. Но, было видно, что ей очень больно.

 - Быть может, мы справимся и без Кубка, - поборов страх, вступил в разговор Стренус, - И, прошу, не называй моего имени, хоть ты его, наверняка, уже знаешь.

 Дракон снова захохотал, сгреб Егора в ладонь и поднес к морде. Интересно, почему он стремится поднести каждого на расстояние шага от глаз? Быть может, чтобы в любой момент иметь возможность проглотить собеседника?

 - Говори, Е... Стренус, - поправился дракон.

 - Кубок девушка обещала Торговому Совету в обмен на транспортировку ее до Има-Адита через торговый портал. Но, этой услуги нам более не требуется. Я умею открывать порталы куда угодно, нам не придется возвращаться к Совету и что-то у них просить. Я же пришел сюда только за Медальоном, ибо без него погибнет весь наш смертный мир.

 - Ты хочешь повернуть время вспять после победы над Ришоной, чтобы вернуть на землю человечество?

 - Да! – твердо ответил Егор. Дракон немного помолчал, и, казалось, с большим уважением в зеленых глазах посмотрел на собеседника.

 - Я заглянул в твои мысли и не нашел там угрозы для Медальона. Ты покончил с земной жизнью ради всего человечества, сражался бок обок с ангелами. Ты достоин этого артефакта, - из ноздрей дракона, прямиком на ладонь со стоящим на ней Егором, двумя струями хлынул довольно горячий пар. Пар слегка обжег кожу Воина, но он лишь прикрыл веки, опасаясь за свои глаза, - Я даю его тебе. Но при одном условии.

 Егор посмотрел на грудь, где висел увесистый медальон из бирюзового камня, с нанесенными мелким шрифтом чуть светящимися внутренней энергией рунами.

 - Какое условие?

 - Мое имя, Зишгорн! Запомни его, – прогремел дракон, - После того, как ты используешь силу Медальона Времени во благо своего мира, ты должен будешь позвать меня по имени, и я явлюсь пред тобой. Тогда ты передашь Медальон обратно в мои владения, дабы он не попал в недобрые руки. Ты понял меня, Воин?

 - Я понял тебя, Зишгорн.

 Обратно на землю дракон вернул Егора чуть более бережно, нежели Алису. Тем не менее, больно все-таки было.