Время на моей стороне (СИ)

Соглашаться было неприятно, но Сириус тоже замечал следы в примятой траве. Они ходили кругами. Вот только через двадцать минут, свернув несколько раз в, казалось бы, верном направлении, чтобы выйти к узловой точке, они вновь очутились там, где от их команды откололась Эммелина. Вторая попытка привела к тому же результату. Сириус подумал, что стены в лабиринте передвигаются, как в шкатулке фокусника. Питер взмок, снял мантию и нёс её в руке. Вернувшись к треклятому сломанному стеблю в третий раз, он вымучил ещё три-четыре шага, потом сел и вытянул ноги.

— Я подожду здесь.

— В смысле? — опешил Локхарт.

— Вы всё равно покружите немного и вернётесь. Я пока отдохну.

— Знаете, — с нервным смешком сказала Рита, — я тоже оставлю вашу мужскую компанию и поброжу немного в одиночестве.

— Вот уж нет! — рявкнул Сириус, подхватив Питера под мышки и рывком поставив на ноги. — Я всё понимаю: лишний повод поныть никогда не лишний! Но сейчас не тот случай, чтобы разбредаться кто куда. Мы пойдём на запах! Чуешь — что-то сладкое в воздухе? Раньше не было, значит, нужно двигаться туда, где запах сильнее всего. Пошевеливайся, Пит! Я тебя на спине не потащу. У тебя свои ноги есть.

Локхарт без конца выкликал Вэнс, но та не отзывалась. Сириуса начало мутить от вида одних и тех же стен, ветвей и физиономий. Он возлагал большие надежды на свой нюх, который уступал собачьему, но всё же был довольно обострён для человека. Он не хотел превращаться в пса у всех на глазах и разыгрывать ищейку.

— Мы здесь ещё не были, — задумчиво протянул Регулус. — Посмотрите, листья совсем другие.

В самом деле, это уже не те опостылевшие листочки, похожие на зелёные сердечки — то были незнакомые им вытянутые раздвоенные побеги. И пахло тут сильнее. Вскоре показались бледно-розовые бутоны. Изгородь цвела. Снейп сорвал один лист и растёр его в пальцах, а потом раздался странный звук, от которого у Сириуса сердце подскочило — Нюниус хихикнул! Он тут же зажал рот рукой, но это не особо помогло: второй смешок прорвался между пальцами. При этом взглядом Северус мог бы запросто убить, и это настолько не соответствовало звукам, которые он издавал, что Регулус переглянулся с братом и расхохотался. За ним прыснул и сам Сириус. Ничего уморительнее он в жизни не видывал.

— Хватит! — пропищал Снейп и хихикнул в третий раз. Тут уже и Питер схватился за живот от смеха.

— Похоже, это алихоция, — вытерев выступившие слёзы, пробормотал Регулус. — Или гиеновый куст. Его листья содержат фермент, способный вызывать неконтролируемый смех или даже истерику.

Снейп отряхнул ладони и злобно зыркнул на своих спутников. От его пыхтения Сириуса распирало ещё больше.

— Да, — проскрежетал Северус, безуспешно стараясь принять равнодушный вид, — но цветы алихоции вызывают ровно противоположный эффект. Они служат ингредиентом для ряда успокаивающих настоев. Их аромат способен погрузить в сон. Кончайте ржать, я сказал!

— Прости, но это правда было забавно, — выдохнул Сириус.

— Если ты кому-нибудь растреплешь об этом, я подолью тебе морочащую закваску в тыквенный сок, Блэк, и ты до конца своей жалкой жизни будешь считать себя пятилетней девочкой. Тебя это тоже касается, — Снейп угрожающе ткнул пальцам в сторону Питера. — Всех вас.

Сириус снисходительно похлопал его по плечу.

— Это будет моим тайным оружием.

Северус сузил глаза, став похожим на подслеповатого крота, и открыл рот, чтобы разразиться очередной нелицеприятной тирадой, как вдруг Регулус испуганно воскликнул:

— Там же Эммелина!

Вэнс лежала на земле посреди аллеи лабиринта в окружении благоухающих цветов алихоции и бледных полос туманной дымки.

— Надо забрать её оттуда, — сказал Сириус, мигом посерьёзнев.

Гилдерой стащил мантию с плеч и героически пожертвовал её частью для повязок на лица. Сириус оторвал полоску ткани и обвязал голову, чтобы прикрыть нос. То же самое проделал Питер. Вдвоём они бегом бросились к спящей Эммелине. Каких-то пять-шесть ярдов отделяло её от того места, где было безопасно, но Вэнс запуталась в вылезших из-под земли корнях, и Сириусу пришлось поспешно рвать их, чтобы высвободить однокурсницу из плена. Гибкие сочные корни алихоции поддавались с трудом, впиваясь в пальцы, брызжа соком в глаза. Сириус тряхнул головой, почувствовав лёгкое головокружение. Его стало клонить ко сну, а из горла в то же время рвалось неуместное хихиканье. Питер вообще что-нибудь делал? Кто-то схватил Сириуса за плечи и шикнул в ухо:

— Где нож?!

«Ах да!»

Блэк сунул руку в карман и выудил перочинный ножик. Или два ножика. Может, и три… Перед глазами поплыло.

Снейп выхватил нож из ладони и оттолкнул Сириуса в сторону, где его подхватил младший брат и поволок прочь. Блэк встрепенулся, когда поясница ударилась о какую-то корягу, и застонал от прострелившей тело боли. Регулуса это напугало. Он потащил его ещё быстрее. Ткань исчезла с носа. Сириус попытался сделать вдох, но по щекам хлестнула вода — Регулус плеснул ему в лицо из бутылки.

— Какого пикси ты творишь?! — воскликнул Сириус, отплевавшись.