Время нас подождёт

Попрощавшись с Витей, Юра добрался до школы, размышляя над странностями жизни: почему получается так, что детей у нас в стране больше, чем родителей, которые о них заботятся? И почему нельзя сделать так, чтобы в детских домах дети хотя бы нормально ели, раз уж ничего лучше придумать не получается…

— Всех не усыновишь, — пробормотал он и потянул белую ручку родной школы.

Он успел как раз к перемене, отыскал Мишкин класс, Колю. Но разговаривать с ним было не просто. Коля — симпатичный круглолицый парнишка, переминаясь с ноги на ногу, смотрел куда-то мимо Юры и нехотя отвечал на его вопросы.

— Где вы ночевали, если не у нас и не у вас дома?

— В подземелье, хотите я покажу?

— Хочу, только не сейчас. Зачем?

— Так получилось. Я не могу про это рассказать, — трудно было расслышать его тихие слова в шуме и беготне разновозрастных детей, но Юра разобрал. И почувствовал, что начинает потихоньку закипать. Сказал сдержанно:

— Послушай, Коля, ты понимаешь, что твой друг может погибнуть! Тебе разве все равно? Я же вижу, что нет!

Он сердился, потому что устал и не мог найти никакой зацепки. А Коля — последний, кто общался с Мишей перед его побегом. От него он надеялся узнать хоть что-то!

В Колиных глазах сверкнули сердитые искры:

— Что вы об этом знаете — все равно мне или нет?! Если б это как-то повлияло на Мишины поиски — я бы рассказал! Но я знаю, что это не поможет, а я только подведу человека! — он замолчал, потом сказал спокойнее. — У меня сейчас закончится перемена. И у вас мало времени. Давайте я расскажу, что знаю.

— Давай, — согласился Юра, понимая, что от этого парня мало чего добьешься. — Ты не сердись. Мы просто извелись из-за него…

— Я тоже… — сочувственно вздохнул Коля и невесело стал рассказывать. — Мишка был со мной, ни о каком побеге не говорил. Мы нашли клад — старинные иконы, и решили их отнести в храм. Поскольку мы думали, что он открывается с восьми — то договорились так: я несу учебники — и мои, и его, и предупреждаю учителя, что он задержится, а он — иконы. Миша говорил, что был там, вот и решили, что он пойдет, быстренько отдаст батюшке и вернется в школу. А он не пришёл. Мы его ждали весь урок. Потом я стал звонить, он не брал трубку. Потом стал недоступен…

Длинно зазвенел звонок, после которого топот и грохот десятков ног удивительно быстро стих. Коля оглянулся на дверь и серьёзно посмотрел на Юру.

— Миша мне про вас много рассказывал, — быстро заговорил он. — И он в ту ночь говорил мне, что очень боится потерять дом. Что боится, что вы или Наташа его разлюбите из-за малыша…

— Так он знает? — ахнул Юра.

— Знает. Но не в этом дело. Не мог он сбежать. Он говорил, что рад, что вы его нашли! А ещё… — Коля, нахмурился, припоминая что-то.

Но тут, молоденькая учительница, проходя мимо них, обернулась и увидела Колю. Строго приказала:

— Аршилов! Ну-ка бегом на урок!

— Иду, — сказал Коля и сбивчиво сказал Юре. — Он очень боится тех детдомовских хулиганов. Мы как-то увидели их на остановке в подзорную трубу, и он сам не свой стал. Я ему сказал, чтобы обратился к вашему знакомому…

— Аршилов!

— Ну иду я, Надежда Васильевна, сейчас, одну секундочку! — он умоляюще посмотрел на учительницу. — Я вам урок отвечу! Хоть весь!

Учительница покачала головой:

— Даю минуту. Потом не пущу, — и скрылась за дверью класса.

— Так, и чего сказал? — продолжил Юрка.

— Он сказал, что страшно, что на них нет управы. Больше мы о них не говорили. Вот. Всё, я пошёл. Вроде все вам рассказал.

Из школы Юрка отправился на вокзал. Часы показывали половину десятого, и нужно было торопиться, чтобы встретить Дениса. Пока он шёл — анализировал то, что увидел и услышал.

Телефон, если верить мальчишке, тот нашёл утром. Миша его выбросил? Потерял? После той смс-ки, которую отправил Наташе? Маловероятно, что потерял…

Но он говорил, что рассчитывал получить за него деньги. А их отберут. Кто? Те же «старшаки»? А как они узнают, интересно, что Винтик нашёл чужой телефон? Станут обыскивать карманы? Или следить за ним? А зачем?

Коля говорит, что Миша не хотел никуда бежать. Понес иконы в храм, не вернулся… Все это очень походило на прочитанные раньше похищения детей, но кому это нужно? Кому понадобился детдомовский мальчишка?

Холодок пробежал между лопатками. Не хотелось думать о самом страшном — о том, что в наше время детьми торгуют и всяческими способами зарабатывают с их помощью деньги. И о том, что дети без родителей могут первыми попасть под удар…

Какие-то детдомовские хулиганы… Перец, что ли, про которого Миша рассказывал? Почему он боялся их, когда всё, казалось бы, позади?

Или может быть, всё намного проще: Мишка сбежал, когда узнал, что Наташа ждёт малыша. Запереживал, надумал себе чего-нибудь… Или обиделся, что ему не сказали раньше. Где теперь его искать?! В детский дом он возвращаться не будет, раз боится тех хулиганов. Тогда — куда? Неужели вправду — в подвалы?!