Время, назад! (СИ)

При этом Шинтаро совершенно точно знал, что Такао был и в ноябре 1990 года. Не менее живой и настоящий. А ещё он знал, что тот приходил к нему из будущего. Но машина времени была ещё не готова, за это он мог поручиться. Значит, этот Такао не мог оказаться в прошлом. Но он там был. С этого всё и началось, в конце концов. С того, что Такао спасал его из разных передряг, а потом исчезал. С того, что Такао обещал в последнюю их встречу, что они встретятся, но Шинтаро может его не вспомнить. Они встретились, и Шинтаро помнил. Вот только Такао не помнил его самого. Или он помнил, но только на уровне дежавю? Так же, как Шинтаро при их первой встрече в прошлом? Мидорима нахмурился и сжал в кулак забинтованные пальцы.

- Простите, это, вероятно, не слишком уместный вопрос, – поспешно проговорил корреспондент, очевидно, приняв реакцию Шинтаро на свой счёт. – Можете не отвечать, профессор, и я уберу этот пункт из протокола нашей встречи.

- Который час? – спросил Шинтаро.

- Без пяти десять, – отозвался Такао откуда-то сбоку, снова щёлкнув затвором.

- Последний вопрос, – взмолился журналист. – Скажите, профессор, есть ли реальная возможность, что учёные изобретут машину времени?

- Есть, разумеется, – кивнул Шинтаро, поднявшись. – Мне надо работать. Прошу прощения.

- Конечно! – салютовал корреспондент, пожав Мидориме руку. – Я уже ухожу. Такао?

- Ага, – крикнул тот вслед уходившему журналисту. – Пару снимков, – уточнил он и умоляюще уставился на Шинтаро. – Шин-чан, можете сесть в кресло, как сидели, и руку на подлокотник положить?

- Зачем? – нахмурился Мидорима.

- Надо, – коротко пояснил Такао и взял в руки висевший на шее фотоаппарат. – Увидите, когда получите фотографии.

Шинтаро послушно уселся в кресло в той позе, о которой просил Такао. Тот и правда щёлкнул камерой ещё два раза, посмотрел что-то на небольшом экране, довольно кивнул и слегка улыбнулся, после чего принялся складывать оборудование, напевая себе под нос ту самую мелодию про сердце-фейерверк, которую Шинтаро слышал утром из его наушников.

Когда он застегнул молнию на футляре со светоотражателем и удовлетворённо выдохнул, Шинтаро вдруг неожиданно вспомнил, что чувствовал каждый раз, когда Такао исчезал, – непонятное ощущение потери. Поэтому, повинуясь импульсу, пошёл вслед за Такао в прихожую, вместо того чтобы просто попросить захлопнуть за собой дверь. Хотя, что он мог сделать, чтобы его остановить? Сгрести в охапку, усадить на стул и начать рассказывать про путешествия во времени, про то, что они уже встречались и даже целовались? Бред, разумеется. Нужно было всё обдумать. Нужно было разработать план. Нужно не позволить ему больше исчезнуть.

Такао натягивал куртку и параллельно надевал кроссовки, нещадно заминая задники – дурацкая детская привычка. А Шинтаро стоял посреди прихожей, смотрел и молчал.

- Ну, Шин-чан, – Такао поднял на него взгляд, подхватив штатив и светоотражатель, – пока-пока. Фотографии пришлю сегодня-завтра, сможете выбрать, какие понравятся.

- Вы были когда-нибудь в Токийском университете, Такао? – спросил Шинтаро больше оттого, что хотел продлить время присутствия Такао в своей квартире.

- Неа, – покачал головой тот. – Хотя я прямо там чуть не родился, знаете? Маманька там училась, но не закончила. Её прихватило, когда она к одному профессору пришла физику пересдавать. Она пока скорую ждала, придумала мне имя вместе с чокнутым аспирантом этого профессора, – принялся трещать Такао, открывая дверь. – Так что это ему я должен спасибо сказать за такое имечко дурацкое, – хохотнул он. – Мать говорит, забавный он был, этот аспирант. Совсем в науку ударенный. Вроде вас, Шин-чан, – Такао обернулся в дверях.

- Студент, – негромко уточнил Шинтаро, чувствуя, как холодеют пальцы. – Он был студентом, разумеется, – проговорил он, захлопнув дверь и не дав Такао задать уточняющего вопроса.

========== Глава 2.2. Условия контракта ==========

- Пожалуйста, проходите, Акаши-сама ждёт вас, – сообщила Мидориме во всех отношениях безупречно вышколенная секретарша. Шинтаро поднялся и шагнул к двери в кабинет.

Вообще-то он не любил встречаться с Акаши в его кабинете. Может быть, потому, что там все было настолько идеально, что перманентно присутствовало ощущение собственного несоответствия каким-то стандартам, а может быть, потому что на нейтральной территории Акаши чуть меньше подавлял своей властной аурой. Но сегодня дело было неотложное, и Шинтаро срочно нужен был совет, разумеется. Поэтому пришлось мириться с высокими потолками и кожаными диванами одного из самых дорогих в Японии кабинетов. Мидорима решительно открыл дверь и вошёл. Акаши как всегда сидел за столом в удобном кожаном кресле, спиной к полукруглому панорамному окну, в которое весь Токио был виден как на ладони.