Время не знает жалости

Неудивительно, что в столовой говорили только про Эда. Девчонки не унимались, требовали подробностей биографии. Выдумывала на ходу, лишь бы отстали, мыслями возвращаясь в утро. Думать о вчерашнем вечере не хотелось. Гнала прочь мысль «а если бы Эд не появился». Он ведь пришел. И хотелось верить, что придет, если будет нужен. Каким бы он ни был.

Пары тянулись мучительно долго. Из универа я выползла, словно выжатый лимон. В душе разброд, в сердце ураган. Поэтому, когда меня окликнул мелодичный женский голос, подумала, что не ко мне обращаются.

— Аля! Александрина! Да постой же!

Я обернулась — и замерла. Ко мне спешила Фортуна. В обычных джинсах, ярко-бордовой курточке и кашемировом шарфике. Но даже простая одежда не могла скрыть ее красоту.

— Алечка, милая, какая встреча, — залепетала она, обнимая меня. — Хотя к чему лукавить? Я тебя ждала. Пойдем в кафешку, почирикаем. Я угощаю.

Хотела вежливо отказаться, но вспомнила, что Эд говорил о мстительности сестры. Она и проклясть может, с нее станется. Поэтому улыбнулась в ответ:

— Конечно, я не против. Только недолго, у меня еще встреча.

— Буквально пару минуточек!

Фортуна затрепетала ресницами, но я уже знала, какой опасный противник скрывается под видом роскошной куклы. Поэтому следила за каждым словом — своим и собеседницы.

Она увлекла меня к ближайшему кафе. Посетителей было немного. Рабочий день в самом разгаре, а студенты предпочитали места поскромнее. Прикинула содержимое кошелька — не хотелось быть должной.

— Что будешь кушать? — щебетала Фортуна. — Смотри, какие тут десерты. Обожаю десерты!

— Кофе и пирожное, — выбрала я самый скромный вариант.

— Что ты! Как можно так мало кушать! Учти, Эонарду не нравятся полуобморочные барышни. Может, фруктовый салатик? Или тортик? Взгляни, какие канапешки.

— Ну разве что салатик, — вздохнула я и попрощалась со львиной долей недельных финансов.

Фортуна заказала то же, что и я. Сразу становилось понятно, что мы сюда пришли не «канапешки кушать». И единственной точкой соприкосновения был Эд.

Минут пять его сестрица чирикала на совершенно посторонние темы. Погода, новая коллекция какого-то модельера, имени которого я не слышала, лучшие магазины. Скучный разговор, учитывая, что чувствовала себя как на иголках. Хотелось одного — поскорее сбежать.

Принесли заказ.

— Эонард — такой бука, — наконец заговорила Фортуна, помешивая кофе. — Носа ко мне не кажет. Раз в году выбирается. Разве так можно? Я ведь его семья. А он заперся в своем второсортном клубе со смертными. Еще и защиту выставил, чтобы никто из нас не мог туда попасть. Нас — имеется в виду бессмертных.

— А вас много? — осторожно уточнила я.

— Более чем. Только большинство моих друзей предпочитают не иметь дела с землянами. В нашем мире куда интереснее. Это вот Эонарду пожелалось узнать, как живут люди. Он вообще такой любопытный! Знаешь, за что он здесь?

— М-м-м, нет.

Мне не нравилось, куда вел разговор. Такие подробности я бы предпочла узнать от самого Эда.

— Похитил у отца кристалл портала на Землю. Сбежал. Никому не сказал, даже мне. Насилу нашли! И то только потому, что он применил силу. Насчет его силы ты хотя бы в курсе?

— Да, время.

— Именно. Люди, не будь дураки, быстро поняли, какой подарок им попался. Мы поначалу наблюдали, не вмешивались. Отец сказал: пусть сам почувствует, что такое человечество. А потом, когда Эонард отказался выполнять прихоти людей, они его убили. То есть пытались убить, конечно. И почти достигли цели. Отец ожидал, что брат сделает выводы, а он заупрямился. Вот папа и сослал Эонарда в человеческое тело, раз уж ему так люди интересны. Я, как ты понимаешь, здесь на другом положении. У меня свои обязанности — и маленькие шалости. Заодно за братцем приглядываю.

— Для чего ты все это рассказываешь? — прямо спросила я.

— Хочу предложить сделку. — Фортуна наклонилась чуть вперед. — Хотелось бы знать, чем занят братишка. Так как вход в клуб закрыт, для меня это невозможно. Может, станешь моими глазами и ушами? Обещаю, Эон ничего не узнает. А тебе — польза. Например, награжу поцелуем удачи — и учи на зачет всего один билет, он и попадется. Или в лотерею сыграй. Миллион не обещаю, но на несколько тысяч можешь рассчитывать.

— Прости, я не шпионка. Да, нас с Эонардом сложно назвать друзьями, но он пока меня не подводил. Поэтому твое предложение не для меня.

Я отодвинула чашку, положила на столик деньги за десерт и пошла к выходу.

«Ах ты, дрянная девчонка, — долетел в спину не голос, а будто мысли Фортуны, — тогда посмотрим, как ты проживешь с моим подарком».

Словно игла вонзилась под лопатку. Даже слезы выступили. Я обернулась — Фортуны уже не было за столиком. Конечно, ее исчезновения никто не заметил. Скверно. Кажется, я влипла. Надо было действовать умнее! Согласиться и рассказать Эду. Хотя результат был бы тот же. Чтоб ему! В ту же минуту споткнулась о порожек и носом пропахала асфальт.

— Девушка, вы в порядке? — подбежала одна из официанток.

— Да, да, все хорошо, — протараторила я, поднимаясь. — Оступилась.

— Пойдемте, я вас в туалет проведу.