Время не знает жалости

Мы спустились по лестнице и вышли во двор. Хорошо, зимой нет вездесущих бабулек на скамейках. А то меня бы записали в ряды пропащих девиц с жуткой репутацией. Улыбнулась собственным мыслям. Как всегда в присутствии Эда, настроение стремительно улучшалось. Сон показался большой глупостью. Мало ли, что привидится? Учитывая, что все мои дни заняты мыслями об Эде, неудивительно, что он мне снится.

– Куда идем? – спросил Эонард.

– Куда угодно. Может, до ближайшего сквера? Там сейчас тихо и безлюдно.

Губы Эда дрогнули в легкой улыбке:

– Если бы ты не была со мной, я бы сказал, что ты ищешь неприятности на свою голову.

Как же хорошо просто идти рядом и не думать ни о чем!

– Неприятности меня любят! Ой, снег пошел!

Первые белые крупицы закружились в воздухе. Подружки всегда считали меня ненормальной из-за того, что обожаю зиму. Особенно когда все кругом белое и пушистое.

– Все-таки середина декабря, – философски заметил Эд. – Будь сейчас июль, тогда бы я удивился.

– Бука!

Я осмелела настолько, что чмокнула его в щеку. И, к моей радости, Эд не отстранился. Наоборот, притянул меня к себе и поцеловал. Губы были холодными, как этот снег. И в то же время – обжигающими. Я пила – и не могла напиться. Из головы исчезли все мысли, словно во вселенной остались я – и этот непонятный, пугающий, но бесконечно любимый парень.

– Неприятности любят тебя, – усмехнулся он, отстраняясь. – Не замерзла?

Я замотала головой, а потом раскинула руки и закружилась под падающим снегом. Снежинки оседали на волосы, куртку, засыпали дорожки родного города. Меня остановили сильные руки.

– Ты так любишь жизнь, что даже странно.

– Я просто счастлива сейчас! – смутилась от своего порыва и отвела взгляд. – А ты? Ты счастлив?

– Возможно, – уклончиво ответил спутник.

Хорошего настроения сразу поубавилось. Неужели ему плохо со мной? Может, кажусь надоедливой девчонкой? Эд видел столько людей, столько стран и городов… Что могу ему дать я? Совсем обычная, даже наивная. Любовь? Разве его никогда не любили? И он сам… разве не знает, что это за чувство?

– Ты снова придумываешь себе проблемы, Александрина, – вывел меня из задумчивости любимый голос. – Не ищи того, чего нет. И продолжай радоваться тому, что есть.

Я кивнула и спрятала лицо в его полупальто, прижимаясь всем телом. И правда глупая. Если Эд здесь – значит, ему хочется бродить со мной под снежным ночным небом. Иначе не пришел бы.

– Здравая мысль, – ответили мне.

Опять!

«Кыш из моих мыслей», – подумала я.

– Как скажешь.

Эд улыбнулся, и мне стало теплее.

Мы шли по скверу, разговаривая обо всякой ерунде. Точнее, говорила я, а Эд терпеливо слушал. Наверное, со стороны мы казались странными: холодный, невозмутимый, но такой притягательный мужчина и растрепанная девчонка, размахивающая руками и пытающаяся привлечь его внимание.

Но прохожих встречалось ничтожно мало. И я могла быть собой, не думая о том, как выгляжу.

– Время позднее, пора возвращаться, – наконец сказал Эонард.

– Нет! – Отпустить его казалось верхом невозможности. – Пожалуйста, давай еще погуляем.

– Ты замерзла, Аля. В другой раз.

Эд остался непреклонен. Развернулся и пошел к моему дому. Вот что за человек! Пришлось догонять. До самого дома я молчала. Эд завел меня в подъезд и проводил до двери.

– Спасибо за прогулку, – сказал он. – Не дуйся. Тебе не идет.

– Не буду, – вздохнула я. – Когда увидимся?

– Приезжай завтра вечером за заданием.

Слова Эда пригвоздили к месту. Я уже и забыла о нашем странном контракте. И о том, что он заставляет меня вмешиваться в чужие судьбы, с которыми сам играет, как кошка с клубком.

– Хорошо. Часов в восемь буду.

– До завтра? – Стальные глаза смотрели в самую душу.

Я кивнула и вставила ключ в замочную скважину.

– Ты снова злишься, – Эд развернул меня к себе, – и я не понимаю почему.

– Я уже говорила, что не хочу причинять вред. Мне тяжело. Я – не ты.

– Но договора никто не отменял, а я не могу все делать сам. Если хочешь, можем его разорвать. Только тогда – прости – вряд ли увидимся снова.

– Почему? Почему мы не можем просто общаться? Гулять, встречаться, как нормальные…

– Люди, – перебил Эд.

– Люди, – повторила я.

– Да потому что я – не человек. Сколько раз повторить, чтобы ты запомнила и поняла? Я живу не первую сотню лет. И не могу смотреть на мир с той же заинтересованностью и наивностью, что и ты. Мы никогда не сможем просто встречаться, как ты сказала. Потому что срок твоей жизни для меня – мгновение. Я не хочу оставаться один.

Его слова припечатали меня к полу. Стояла словно оглушенная. Эд сказал, что нам никогда не быть вместе. И что я себе придумала? Для него это все – лишь сиюминутное увлечение. Что-то интересное. Пока. Надоем – и он отмахнется от меня, как от назойливой мухи.

– Аля, ты меня слушала, но не услышала, – печально заметил Эонард. – Жду вечером. До завтра.

Он развернулся и пошел прочь. А я осталась у двери. Внутри все переворачивалось. Почему? Почему он так жесток со мной? С собой, в конце концов? Что делать?