Время неместное

Прощупываю варианты. Осторожно. Бережно. То и дело напарываюсь на женщину, бли-ин, сложноватенько будет, сложноватенько, чтобы и себя не угробить, и её не угробить… и ребёнка… отсеиваю варианты, отсеивается слишком много, задерживаюсь на одной из развилок, где все остаются живы, правда, малышу пробивают позвоночник, прикованный к инвалидному креслу, всё такое… Утешаю себя, что это тоже жизнь, ну живут же, катаются на колясках вечером по бульвару, парень, может, каким гениальным художником будет, или программером, или ещё кем…

Нет.

Главное, не спешить. Медленно перебирать варианты, как чётки, один за другим. Забыть, что надо торопиться. Потому что вообще-то так не бывает, чтобы перед смертью кто-то вот так, силой мысли отматывал время назад, выбирал себе второй шанс… Так что всё это может оборваться в любой момент, и останусь я лежать на тротуаре с пробитой головой, и мерзёхонький голосочек – Ла-а-а-йк!

– …вопросы… мои юные друзья?

Декан грозно смотрит на меня и на мой смартфон, шёл бы ты, декан, не видишь, мы с Кабанюкой в бешеных монстриков играем…

– Э-э-э… профессор… а вот… говорят…

Кто-то шепчет за моей спиной: говорят, что кур доят…

– Говорят, человек перед смертью может отмотать время назад… или поменять ход времени. Ну, вот так, в экстремальной… ситуации. Вот так, шёл человек через дорогу, на него машина едет, и что-то такое в мозгу проклюнулось, сверхспособности какие-то, он время назад отмотал… и в другом месте улицу перешёл…

– И что же?

– А вы… в такое верите?

Смешки в аудитории. Сам знаю, чушню сморозил, в следующий раз декан ко мне не полезет…

– Что значит, верю, научно доказанные факты… вот пожалуйста, игуана обыкновенная… в минуты опасности уходит в прошлое, выбирает вариант, в котором охотник его не найдёт…

– А… люди?

– Человек во многом утратил свои инстинкты… наши предки были способнее нас, не исключено, что они выбирали варианты истории. У человека подобные способности пробуждаются в минуты опасности, а вы верно подметили, коллега…

– А у меня… могут?

– У вас? Дайте-ка взглянуть… глаза у вас серые… ровные… нет, это только у людей, у которых радужка крапчатая…

Вот тебе и радужка… крапчатая…

Перебираю варианты. Натыкаюсь на какую-то веточку, где все живы, здоровы, кто-то из братков случайно подбивает Кверти в мягкое место, так ей и надо, да и вообще нет у Кверти мягких мест, кости одни. На всякий случай смотрю вперёд, вот это главное, вперёд глянуть, ну так и есть, столица в руинах, паутина какая-то всё облепила, хрень какая-то горит на горизонте, по первому снегу ползёт истощённый человек с обожжённым лицом… не, шалишь, это какая-то дорогая цена за мою шкуру получается.

Время приближается. Уже не с высоты смотрю на время, ниже, ниже, тают ветки, тают варианты, а я как хотел, можно подумать, тут кто-то до конца света ждать будет, пока я себе судьбу выберу. Счас, разбежались. Бегут и падают. Перебираю варианты, ну же, ну же, хочется закричать, громко, отчаянно, ни хрена не подходит, что у вас за ассортимент поганый, я жаловаться буду… Везде, где вроде сначала всё хорошо, под конец руины и обожжённые люди, бли-ин, неужели я каким-то диктатором стану… да ну вас, с моими мозгами только телескоп протирать… хотя нет, чтобы диктатором быть, мозги не надо…

Оступаюсь, падаю в канализацию.

Вот блин, как я этого варианта не заметил, так просто, свалиться в подземелье, где трубы и краны, разбить губу до крови, затаиться, отсидеться, чёрта с два меня кто найдёт.

А что дальше нужно делать, вы мне хоть скажите, выбрал я вариант, вот этот, этот, а дальше что, пальцем ткнуть, или на кассу отнести, чтобы мне его завернули, карточку постоянного клиента дали, или что…

А ничего. Там уже всё поняли. Не знаю, где. Если вообще есть какое-то там. Или я сам приманил к себе вариант, вот он, сросся со мной, вцепился в меня, привет, я твоя судьба.

Привет и ты, коли не шутишь. Задним числом смотрю вперёд, малыш вылезает из коляски, тянется к канализации, маа-а, я туда тозе хоцу-у-у, ма тащит его домой, руки мыть, порося ты эдакая… все живы-здоровы, как-то подозрительно все живы-здоровы, даже курс доллара не упал…

Смотрю вперёд.

Вот, чёрт…

А смотреть не на что, впереди черно, не темно – черно, и красный огонёк мерцает.

Откуда я знаю, что так показывают самые гибельные варианты… откуда… от верблюда… память предков. Чёрную пелену и красный огонёк видел Цезарь в ночь заговора, чёрную пелену видел торговец в Помпее, когда загудел Везувий, красный огонёк приснился клерку из Нагасаки в ночь на…

Пытаюсь вырваться обратно, в пространство вариантов.

Понимаю, что не знаю, как это делается.

Преследователи ушли. Мне так кажется. Осторожно выбираюсь из ямы под шумок, слизываю кровь с губы, солёную, со вкусом ржавой железки… нет, железку ржавую не пробовал, но кажется, по вкусу именно то…

Между строк…