Время Обреченных (СИ)

– Так вы шить умеете? – оживился подпоручик.

– Умею, – не поняла она его интереса.

– Тогда как же вы про Харьков знаете, а про здешнее швейное общество не слышали?

– Какое такое общество?

– Эх, вы даёте, в самом-то деле… Позавчера открыли у вас тут в Курске. Где точно не знаю, но узнать могу. Так почему бы вам?… – он многозначительно вздёрнул подбородок, отчего его усики смешно встопорщились. – Жалование там, как я слышал, недурное: мука и керосин. Сейчас армия остро нуждается в обмундировании. В нашем русском. Это ведь не дело, что приходится с пленных или убитых новенькие штаны или кители снимать. А в английском у нас ходят от безвыходности…

– Погодите, Гриша, – Люба перевела дух, – я же там была в этом вашем "обществе". Это которое на Прилужной? Но туда принимают портних… или офицерских жён, что вслед за вами домой возвращаются…

– Да? – удивился подпоручик. – Об этом мне не говорили. Вы самоучка?

Она грустно улыбнулась.

– Меня матушка научила… Кроить умею, шить на "Зингере", у нас она была, её папенька в восьмом годе купил… Но мне отказали.

– Плохо… Хотя… – его лицо сейчас стало таким, будто внезапно попал из знойной пустыни под струю ледяной воды. И загадочно глядя на неё, офицер улыбнулся, в глазах его затрепетал весёлый огонёк. – Хотя, погодите паниковать! Я на вас женюсь и вы совершенно законно сможете требовать там службу.

– Как так "женюсь"? – у Любы аж глаза округлились от его слов.

– Да вот так – запросто!

– Но… Но я же вас не знаю совсем. Это же не игра…

– Правильно, Любочка, это не игра. Это жизнь. Вы мне нравитесь и скажу более того: вы красивая барышня. Так что ж ещё надобно?

Любу взяла оторопь от такого напора, она вздохнула и робко спросила:

– А как же… как же моё согласие?

– Так соглашайтесь же! – он пожал плечами, мол, пустяки какие и, продолжая идти напролом, добавил: – Я понимаю, что совершенно незнаком вам… И упаси Боже, вам подумать, что я вас домогаюсь. Даю слово, я вас не трону и пальцем, не из того я теста замешан… Если только сами не пожелаете.

– Но… как вы всё это быстро…

– Я как тот Онегин у Пушкина… тьфу ты! Простите благодушно, у Вяземского: "и жить торопится, и чувствовать спешит".

– А разве это не ирония? Я читала в гимназии… "По жизни так скользит горячность молодая…"

– Уж какая тут ирония… – грустно заметил подпоручик. – Увы, времени за вами ухаживать не имею. Я в Курск на несколько дней прибыл, потом обратно на фронт. А там уже как военное счастье обернётся.

– Я… я подумаю, – Люба пребывала в смятении и откровенно призналась себе, что растеряна. – Вы мне нравитесь, Гриша, но это всё так наскоро, что…

– Подумайте, – он улыбнулся и накрыл её ладонь своею, девушка руку не одёрнула. – А завтра я займусь поисками попа. Я слышал, есть тут ещё не дострелянные.

Сбитая с толку Люба импульсивно встала со словами:

– Я… я пойду умоюсь. Что-то жарко мне…

Москва, 18 марта 1938 г.

Москва встретила моросящим дождём.

Держа в одной руке коричневый кожаный чемодан, да придерживая при ходьбе наградную Георгиевскую саблю, генерал-лейтенант Авестьянов шёл по многолюдному перрону Казанского вокзала. Шёл не спеша. Спешить ему было некуда, время терпело. Однако он прямиком направился к таксомоторной стоянке, где уже во всю шустрили прибывшие последним поездом пассажиры, не пожелавшие пользоваться услугами трамваев и автобусов.

Таксисты, поголовно одетые по своей моде в короткие кожанки, не торопясь разбирали клиентов. Рижские "Русо-Балты", американские "Форды", луганские "Новороссии", нижегородские "Волги", итальянские "Фиаты", самарские "Самары", екатеринославские "Морозовцы" и с полдесятка других марок всех цветов и разных моделей стояли аккуратными рядами на размеченных белой краской парковочных стоянках. Среди авто был даже один ярко-жёлтый "Амурец" новейшей второй серии, запущенной Хабаровским автозаводом в декабре прошлого года. Авестьянов несколько удивился, увидев его здесь, легковые "Амурцы" выпускались на ХАБАЗе в небольших количествах, основным изделием завода были армейские шеститонники, надёжные грузовики составлявшие основу автопарка дальневосточных армий.

Шофёр "Амурца", пожилой уже дядька совершенно разбойного вида – с недобрым прищуром, в длинном однотонном пальто фасона некогда модного в уголовной среде, да сдвинутой на глаза кепкой, скучал облокотившись об открытую дверцу с чёрными шашечками. Выражение скуки его покинуло при появлении генерала.

– На Причистинку, – сказал Авестьянов. – И как-нибудь, чтоб побыстрей.

– Можно и побыстрей, – ответил шофёр, открывая багажник. – Быстро везём, не дорого берём.