Время океана

— Вот это было зрелище! Даже участники среднего первенства не всегда способны брать такую волну. Хотя чего еще стоило ждать от участницы, которую окружают столько талантливых людей? И вновь повторю: номер семь — Алесса Аннели Хилл — и ее балл двадцать восемь! Киллиан Кастеллан дал десять баллов, Маттиас Хилл поставил девять, и Отто Мальба оценил в девять! В настоящее время Алесса Хилл под номером семь лидирует, закрепляя за собой первое место! — Андервуд указал на бунгало. — Но за ней идут еще три участника. Что смогут сделать они?

Выслушав ведущего, я удовлетворенно закрыла глаза и откинулась на скамье. На плечах у меня было полотенце, в ногах — усталость и тяжесть. Я не знала, сможет ли кто-то обойти меня, да и меня это уже не волновало. Единственное, что было нужно и важно, я уже сделала. Доказала, что не бесполезна, удивила Киллиана и дядю.

Я — не бестолочь.

* * *

Это оказалось неожиданным.

Я стоял рядом со стендом для победителей. Со мной рядом были Маттиас и Отто, мы втроем ожидали оглашения победителя. Все собрались с пляжа в одну большую толпу, стоя вокруг небольшой сцены, на которой был Майло. За ним на табло высвечивались баллы всех десяти участников, которые находились за этим стендом. Мокрые и уставшие, участники ожидали результатов. Люди глазели на них, смеялись о чем-то и шумели.

А я все никак не мог сообразить, как так вышло. Глаза вновь поднялись к табло, к цифрам рядом с именем Алессы. А потом к другому имени и точно таким же цифрам.

— Воистину захватывающие соревнования сегодня нам повезло наблюдать, верно? — спросил Майло, и толпа запрыгала и закричала в ответ. — Мы благодарим погоду за сегодняшние волны и принимаем за честь присутствие сегодняшних судей. Но в итоге: кто победитель?

Андервуд обернулся к табло, вскинув голову и глянув на результаты своими темными глазами. Уже был закат, и солнце садилось, окрасив небо в ярко-розовый и ярко-голубой цвета, облака сплелись между собой, дугой огибая умирающее светило. Дневное пекло немного спало, поэтому было не так душно и жарко. Легкая вечерняя прохлада уже стала понемногу появляться, благодаря чему все расслабились.

Волонтеры убирали пляж, подготавливая его к вечеринке, которая по традиции устраивалась после соревнований по серфингу в честь победителя.

— Итак, наш победитель… несомненно и очевидно… седьмой номер, Алесса Аннели Хилл! — воскликнул Майло.

Все взвыли и завопили, аплодируя и радуясь. Но их вопли перекрыл голос Андервуда в громкоговорителе:

— Это не все! Партнерство в победе Алессе составит второй участник — десятый номер, Себастиан Салливан!

Удивленные люди переглянулись. Я видел, что Алесса оказалась в ступоре.

— Да, необычное явление, — заявил Майло. — У обоих участников общий балл двадцать восемь, что делает их равными соперниками и абсолютными победителями сегодняшнего соревнования! Браво!

Алесса медленно поднялась на стенд, весело улыбаясь и маша толпе. Растрепанные светлые волосы, джинсовые шорты и короткая белая майка. У нее был довольный и расслабленный вид, закатный свет падал на лицо, отливая нежно-розовым на щеках и волосах, желтые глаза горели.

А следом за ней вышел юноша. Я смог рассмотреть его поближе только сейчас, поскольку видел его лишь на волне в воде и то издалека. Средний рост, эктоморфное телосложение. Матовая загорелая кожа, взъерошенные сзади короткие каштановые волосы с длинными прядями спереди у лица. Оно было вытянутым и острым, с еле заметными веснушками, прямым носом и лисьими глазами, которые особенно выделялись. Один блестел зеленым с карими прожилками, второй — голубым с желтыми подпалинами. Себастиан походил на разноглазого кота, высокомерного и флегматичного с виду.

Я вспомнил этого паренька, который ловко взял почти такую же волну, как и Алесса. Но я поставил ему девять за плохое начало, а вот Матте, который даже Лисс не поставил десятку, дал этому Салливану полный балл. Меня это удивило и заинтересовало.

Майло поздравил Алессу и Себастиана, наградив обоих сертификатами. Судьи тоже стали поздравлять победителей. Я обнял Лисс и похлопал по плечу Салливана. Почти то же сделали и другие, но Маттиас остановился рядом с Себастианом, пожав ему руку.

— От тебя меньшего и не ждал, — гордо сказал Матте.

— Ваши слова в карман не положишь, — надменно ответил Себастиан. — Я же не уступил ей ни в чем, не так ли?

Мы с Алессой переглянулись, стоя рядом с Маттиасом и Салливаном, в то время как толпа стала медленно разбредаться, а Майло спустился попрощаться с Отто Мальба.

— Да, вы оба способные и талантливые спортсмены, — отметил Матте.

— Но вы выбрали ее. Не потому ли, что она ваша племянница? — сощурил глаза Себастиан.

Алесса нахмурилась и пихнула его в плечо.

— Эй, ты! Снова за свои разговоры? — рявкнула она. — Смирись, что ты Десятый, а не Первый.

— Расслабься, Лисс, — сказал я, но она лишь дернула плечом.

— Матте, кто он такой? — обратилась она к своему дяде. — Откуда он знает меня и почему лезет не в свое дело?